Japonés para viajar50 frases en japonés para tu viaje, con pronunciación

Saludar, dar las gracias, disculparte, llamar la atención y decir que no entiendes.

1. こんにちは / おはようございます konnichiwa / ohayō gozaimasu (kon-ni-chi-ua / o-ha-yoo go-sai-mas; ritmo plano, ninguna sílaba tónica; la h se aspira, no es muda; «oo» es una o larga)
   Hola / Buenos días
   «Ohayō gozaimasu» hasta las diez u once de la mañana y «konnichiwa» desde entonces hasta el anochecer; la は final se lee «ua», no «ha». Al entrar en una tienda no se saluda: el personal te suelta «irasshaimase» (bienvenido) y no espera respuesta, así que basta con inclinar un poco la cabeza. Nada de dos besos ni de dar la mano: en Japón se saluda inclinándose y sin tocar al otro.
   おはようございます。 – いらっしゃいませ！ — Buenos días. – ¡Bienvenido!
2. こんばんは konbanwa (kom-ban-ua, tres tiempos iguales; la ん suena «m» ante la b; escribimos «ua» porque suena como en «agua», nunca como la w de «váter»)
   Buenas noches (saludo al llegar)
   Se dice desde el atardecer, sobre las cinco o las seis, y siempre al llegar a cenar; antes de esa hora nuestro «buenas tardes» es «konnichiwa», no «konbanwa», así que no lo uses a media tarde. Es un saludo de llegada, nunca de despedida, y «oyasumi nasai» solo vale para irse a dormir. Ojo con el horario: allí se cena de seis a ocho y muchas cocinas cierran a las nueve, así que nuestra hora de cenar llega tarde.
   こんばんは。二名です。 – どうぞ、こちらへ。 — Buenas noches. Somos dos. – Adelante, por aquí.
3. お願いします onegai shimasu (o-ne-gai shi-mas; la g es dura, como en «gato»; «sh» como en «sushi»; la u final de «mas» casi no se oye)
   Por favor
   Va al final, después de lo que pides: señalas o nombras la cosa y añades «o onegai shimasu». «Kudasai» (…をください) hace el mismo papel y las dos convierten un sustantivo suelto en una petición educada. Las formas acabadas en «-masu» son el registro de usted: son las que debe usar un visitante con desconocidos y con el personal, y con ellas nunca te vas a pasar de confianza.
   これ、お願いします。 – かしこまりました。 — Esto, por favor. – Enseguida.
4. ありがとうございます arigatō gozaimasu (a-ri-ga-too go-sai-mas; «oo» es o larga, dos tiempos; la r es la suave de «pero», nunca «rr»; la z suena como una s con vibración) formal
   Gracias
   La forma larga es para desconocidos y para el personal; «arigatō» a secas queda entre amigos. En una tienda casi nadie responde «dō itashimashite» (de nada): te devuelven una inclinación o un «arigatō gozaimashita» en pasado, dándote las gracias por lo que acaba de terminar. En Japón no se deja propina jamás: no es tacañería nuestra, es que ofrecer dinero extra avergüenza a quien te atiende, porque da a entender que su sueldo no basta; las monedas que dejes en la mesa te las devolverán persiguiéndote por la calle.
   ありがとうございます。 – ありがとうございました。またお越しください。 — Gracias. – Gracias a usted. Vuelva cuando quiera.
5. すみません sumimasen (su-mi-ma-sen, cuatro tiempos iguales y ninguno acentuado; no le pongas una e delante ni cargues el acento en «ma»)
   Perdone / Disculpe
   Es la palabra más útil del país y hace tres cosas: llamar al camarero o parar a un desconocido, pedir perdón por un empujón y dar las gracias por un favor pequeño. Llamar «¡sumimasen!» en voz alta de una punta a otra del restaurante es lo normal y no queda mal, y muchos locales tienen además un timbre en la mesa; fuera de eso se habla mucho más bajo que aquí, y en el tren y el metro no se habla por teléfono. Para disculparse de verdad se dice «gomen nasai»; el formalísimo «mōshiwake arimasen» lo oirás sobre todo al personal cuando algo ha salido mal.
   すみません、注文お願いします。 – はい、ただいま。 — Perdone, queríamos pedir. – Sí, enseguida.
6. すみません、降ります sumimasen, orimasu (su-mi-ma-sen, o-ri-mas; la r es la suave de «pero»; la u final apenas se pronuncia)
   Perdone, que me bajo (para pasar)
   El japonés no tiene un «con permiso» aparte: se repite «sumimasen» y se añade lo que vas a hacer. En un tren lleno se dice «orimasu» (me bajo) al acercarse a la puerta y la gente se aparta sola; en un pasillo estrecho, «sumimasen, tōshite kudasai» (déjeme pasar, por favor). Nada de abrirse hueco con la mano ni de apoyarla en la espalda de nadie como hacemos aquí, y en las escaleras mecánicas se está quieto a la izquierda en Tokio y a la derecha en Osaka, dejando siempre libre el lado por el que se anda.
   すみません、降ります！ – あ、どうぞ。 — ¡Perdone, que me bajo! – Ah, pase.
7. はい / いいえ hai / iie (ha-i, con h aspirada, no muda; i-i-e, con la i larga y la e corta y clara)
   Sí / No
   «Hai» también significa «te escucho», así que una ristra de «hai, hai» del dependiente no quiere decir que esté de acuerdo. Un «iie» seco suena brusco: el no educado es «kekkō desu» (así estoy bien) o «daijōbu desu», con un pequeño gesto de la mano. En el konbini te preguntarán «fukuro wa?» (¿bolsa?), que cuesta unos pocos yenes: contesta «hai, onegai shimasu» o «kekkō desu».
   袋はご利用ですか？ – いいえ、結構です。 — ¿Quiere bolsa? – No, gracias.
8. 英語を話せますか？ eigo o hanasemasu ka (ei-go o ha-na-se-mas-ka; «ei» suena como una e larga; la g es dura, como en «gato»; la h se aspira; ritmo plano, con una ligera subida en el «ka» final)
   ¿Habla inglés?
   Preguntarlo en japonés antes de lanzarte cambia por completo el tono de la respuesta: lo habitual es un «sukoshi» (un poco) seguido de un esfuerzo sincero. Español no lo habla prácticamente nadie y el inglés lo leen mucho mejor que lo hablan, así que escribir la frase o enseñar el móvil funciona mejor que repetirla más alto. La partícula «ka» del final ya convierte la frase en pregunta; se dice con una subida ligera, más corta y discreta que nuestra entonación interrogativa.
   すみません、英語を話せますか？ – 少しだけ。 — Perdone, ¿habla inglés? – Solo un poco.
9. わかりません wakarimasen (ua-ka-ri-ma-sen, cinco tiempos iguales y ninguno acentuado; la r es la suave de «pero», nunca «rr»)
   No entiendo
   Acompáñalo de «mō ichido, yukkuri onegai shimasu» (otra vez, despacio, por favor) y te repetirán la frase más lenta y más simple. Sirve igual para «no lo sé», así que dilo en lugar de encogerte de hombros cuando te pregunten algo que no puedes contestar; «nihongo ga wakarimasen» es «no entiendo japonés». Cuando sí lo hayas entendido, la respuesta es «wakarimashita».
   わかりません。もう一度、ゆっくりお願いします。 — No entiendo. Otra vez, más despacio, por favor.
10. 失礼します shitsurei shimasu (shtsu-rei shi-mas; «sh» como en «sushi» y «ts» como en «tsunami»; no le pongas una e delante: no es «eshitsurei») formal
    Adiós (despedida formal, al marcharse)
    Literalmente «cometo la descortesía de marcharme»: es la despedida educada en la recepción de un hotel, en una oficina de turismo, en un kōban o en casa ajena. Cuidado con «sayōnara», que suena a adiós definitivo, como una despedida larga, y casi no se dice en las tiendas. Al salir de una tienda o un restaurante no hace falta despedirse: el personal dice «arigatō gozaimashita» y con una inclinación de cabeza está todo dicho.
    では、失礼します。 – ありがとうございました。 — Bueno, me despido. – Gracias a usted.

Conseguir mesa, pedir, pagar y ser educado con la comida.

1. 二名です ni-mei desu (ni-mei des; «ei» suena como una e larga; la u final de «desu» casi no se oye)
   Somos dos (una mesa para dos)
   Se espera en la puerta a que te sienten; lo primero que oirás es «nan-mei sama desu ka?» (¿cuántos son?). Contesta «futari» (dos) o el más formal «ni-mei», o levanta los dedos, que se entiende en cualquier sitio. Antes de pedir te traerán una toallita caliente («oshibori») y agua gratis, y donde hay cola se apunta uno en una lista a la entrada o se saca número, en vez de esperar de pie.
   何名様ですか？ – 二名です。 – カウンター席でもよろしいですか？ — ¿Cuántas personas son? – Dos. – ¿Les parece bien en la barra?
2. …をください … o kudasai (… o ku-da-sai, cuatro tiempos iguales y ninguno acentuado; la d es dura, apoyando bien la lengua, como la de «donde», nunca la floja de «nada») plantilla
   Quería… / …, por favor
   Estructura: la cosa y detrás «o kudasai». Se pide señalando la foto de la carta o el plato de plástico del escaparate y diciendo «kore o kudasai» (esto, por favor), y para la cantidad se añade «hitotsu» (uno) o «futatsu» (dos). Trampa: en muchos ramen-ya y cadenas hay una máquina de tiques junto a la puerta, así que eliges, pagas y entregas el resguardo antes de sentarte, y no llegas a pedir nada en voz alta.
   ラーメンをください。 生ビールをください。 — Quería un ramen. Quería una cerveza de barril.
3. メニューをお願いします menyū o onegai shimasu (me-ñuu o o-ne-gai shi-mas; la «nyu» es nuestra ñ, «me-ñuu», con la u larga; la g es dura, como en «gato»)
   La carta, por favor
   «Eigo no menyū» es la carta en inglés, normal en zonas turísticas; donde no la haya tirarás de fotos, de los platos de plástico del escaparate y de la cámara del traductor. El «teishoku» del mediodía es lo más parecido a nuestro menú del día (plato principal, arroz, sopa de miso y encurtidos) y suele acabarse sobre las dos. «Osusume wa?» pregunta qué recomienda la casa y «omakase» significa que lo elige todo el cocinero.
   メニューをお願いします。英語のメニューはありますか？ – はい、こちらです。 — La carta, por favor. ¿Tienen carta en inglés? – Sí, aquí la tiene.
4. コーヒーをお願いします kōhī o onegai shimasu (koo-hii o o-ne-gai shi-mas; las dos vocales de «koo-hii» son largas y la h se aspira: no es «koi»)
   Un café (solo, de filtro), por favor
   «Kōhī» a secas es una taza de café de filtro solo, con la leche y el azúcar aparte, y te preguntarán «hotto ka aisu?» (¿caliente o con hielo?) en cualquier época del año, porque allí el café con hielo no es cosa de verano. Para un café con leche pide «kafe ore» o «kafe rate»; el cortado, tal y como lo entendemos, no existe. El más barato y decente es el de la máquina del konbini, unos 140 yenes; en un «kissaten» de toda la vida pagas 500 o más, pero la mesa es tuya el tiempo que quieras y antes de las once el «mōningu» te añade tostada y huevo por casi nada.
   コーヒーをお願いします。 – ホットとアイス、どちらになさいますか？ – ホットで。 — Un café, por favor. – ¿Caliente o con hielo? – Caliente.
5. お水をください o-mizu o kudasai (o-mi-su o ku-da-sai; la z suena como una s con vibración; el «o-» de delante es un prefijo de cortesía)
   Agua, por favor (del grifo y gratis)
   Nadie te va a preguntar si la quieres con gas: en casi todos los restaurantes te ponen sin pedirla un vaso de agua del grifo helada («ohiya») o té verde, gratis y con los rellenos incluidos, y el agua del grifo es potable en todo el país. Olvídate de pedir una botella como aquí; el agua con gas es «tansan-sui», se paga y no la tienen en todas partes. Ese «o-» inicial es la marca de cortesía que verás en muchos sustantivos: «okane» (dinero), «otearai» (servicios).
   すみません、お水をください。 – はい、お冷ですね。 — Perdone, agua, por favor. – Sí, agua fría, ahora mismo.
6. お会計お願いします o-kaikei onegai shimasu (o-kai-kei o-ne-gai shi-mas; «kai» sí son dos vocales, pero «kei» es una e larga, «kee»; la g es dura, como en «gato»)
   La cuenta, por favor
   La cuenta suele llegar con la comida, en una bandejita o pinchada en la mesa, y al terminar la llevas tú a la caja de la salida, en vez de pedirla y pagar sentado como aquí; si no la ves, dices esta frase o cruzas los dos dedos índices formando una X, el gesto japonés de «la cuenta». El dinero y la tarjeta se dejan en la bandejita, nunca en la mano del cajero. No se reparte plato por plato (aunque «betsu-betsu de» funciona en las cadenas), no se deja propina y tampoco se redondea al alza.
   すみません、お会計お願いします。 – レジでお願いします。 — Perdone, la cuenta, por favor. – Pase por caja, por favor.
7. カードは使えますか？ kādo wa tsukaemasu ka (kaa-do ua tsu-ka-e-mas-ka; «ts» como en «tsunami»; la a de «kaa» es larga; la partícula は se lee «ua»)
   ¿Puedo pagar con tarjeta?
   Aquí damos por hecho que se paga con tarjeta hasta un café, y allí no: la aceptan las cadenas, los grandes almacenes, los hoteles, los konbini y el shinkansen, pero muchísimos restaurantes pequeños, templos, puestos de mercado y pueblos son «genkin nomi» (solo efectivo), así que lleva siempre 10.000 o 20.000 yenes encima. La tarjeta de transporte (Suica, PASMO, ICOCA) también paga en el konbini y en las máquinas expendedoras. Los cajeros de 7-Eleven y de las oficinas de correos admiten tarjetas extranjeras; los de los bancos, muchas veces no.
   カードは使えますか？ – はい、大丈夫です。 — ¿Puedo pagar con tarjeta? – Sí, sin problema.
8. 乾杯！ kanpai (kam-pai, dos tiempos iguales; la ん suena «m» ante la p; «pai» suena como «hay» pero con p)
   ¡Salud!
   Se espera a que todo el mundo tenga su bebida: empezar antes del brindis común es el error de bulto. Se chocan los vasos y, con alguien mayor o de más rango, sujetas el tuyo un poco más bajo que el suyo; lo que nunca hay que decir es «chinchín», porque «chinchin» en japonés es la palabra infantil para el pene y la mesa se vendrá abajo de la risa. En un izakaya la primera ronda es «toriaezu bīru» (cerveza para empezar) y suele servirte otro: sujeta el vaso con las dos manos mientras te lo llenan.
   乾杯！ – 乾杯！ — ¡Salud! – ¡Salud!
9. いただきます / ごちそうさまでした itadakimasu / gochisōsama deshita (i-ta-da-ki-mas / go-chi-soo-sa-ma desh-ta; la g es dura; «oo» es larga; la i de «shita» casi no suena)
   (Antes de comer) / Estaba buenísimo, gracias (al terminar)
   El camarero no te dirá «que aproveche»: lo dices tú. «Itadakimasu» con las manos juntas antes del primer bocado y «gochisōsama deshita» al acabar, y otra vez al salir o al pagar en la caja; ese es el cumplido que le alegra el día al cocinero. Sorber los fideos haciendo ruido está bien visto; sonarse la nariz en la mesa y clavar los palillos de pie en el arroz, no.
   いただきます！ …ごちそうさまでした。 – ありがとうございました。 — ¡A comer! …Muchas gracias, estaba buenísimo. – Gracias a usted.
10. お通し otōshi (o-too-shi; la o del medio es larga, dos tiempos; «sh» como en «sushi») cartel
    Cubierto (el aperitivo que no has pedido)
    En un izakaya llega con la primera bebida un platito que no has pedido: es el «otōshi», un cubierto obligatorio de unos 300 a 600 yenes por persona que aparece en la cuenta como お通し o 席料 (seki-ryō). No es un timo para turistas ni sirve de nada rechazarlo; es el equivalente de nuestro cubierto o del pan que a veces nos cobran, y a cambio no hay propina en ninguna parte. Los hoteles y los restaurantes de más nivel cargan サービス料 (10–15% de servicio) en su lugar, y en la carta 税込 significa impuesto incluido y 税抜 que en la caja habrá que sumarle un 10%.
    お通し 400円（お一人様） — Otōshi: 400 yenes (por persona)

Preguntar precios, pagar, mirar sin comprar y leer los dos carteles que importan.

1. …はいくらですか？ … wa ikura desu ka (… ua i-ku-ra des-ka, tiempos iguales; la partícula は se lee «ua»; la r es la suave de «pero») plantilla
   ¿Cuánto cuesta…?
   Estructura: la cosa más «wa ikura desu ka», o simplemente «ikura desu ka?» señalando y diciendo «kore» (esto). Casi todo lleva el precio puesto, así que la usarás sobre todo en puestos de mercado y en taquillas. Trampa: una etiqueta 税抜 es el precio sin impuesto y pagarás un 10% más, mientras que 税込 es el precio de verdad; y los importes se dicen por unidades, «sen gohyaku en» son 1.500 yenes e «ichi-man en», 10.000.
   これはいくらですか？ 入場料はいくらですか？ — ¿Cuánto cuesta esto? ¿Cuánto cuesta la entrada?
2. ちょっと高いですね chotto takai desu ne (chot-to ta-kai des-ne; la doble t se sostiene, con una pausa mínima; «ch» como en «coche»)
   Es un poco caro
   En Japón no se regatea: tiendas, mercados y hasta los rastros tienen precio fijo, e insistir en una rebaja incomoda a todo el mundo, justo al revés que en nuestros mercadillos. Suavizada con «chotto» (un poco) y «ne», esta frase es solo un comentario, y «kangaemasu» (me lo pienso) es la manera educada de irse sin comprar. El descuento real del viajero es la compra libre de impuestos (免税, a partir de 5.000 yenes en una misma tienda y con el pasaporte); desde noviembre de 2026 ese 10% se devuelve en el aeropuerto en lugar de descontarse en la caja.
   ちょっと高いですね。もう少し考えます。 — Es un poco caro. Me lo voy a pensar.
3. 現金で / カードで genkin de / kādo de (guen-kin de / kaa-do de; lo escribimos «guen» porque la g es dura, como en «guerra», y nunca suena «jen»)
   En efectivo / con tarjeta
   El cajero pregunta «o-shiharai wa?» (¿el pago?) y contestas «genkin de» o «kādo de». Trampa: con tarjeta de crédito viene detrás «ikkatsu de yoroshii desu ka?» (¿en un solo pago?), que descoloca a casi todos los visitantes; la respuesta es «hai». El dinero va en la bandejita y no en la mano, y te cuentan el cambio en voz alta; en las ciudades también funcionan las tarjetas IC y los códigos QR de PayPay, pero nunca des por hecho que un restaurante pequeño acepte algo que no sea efectivo.
   お支払いはどうなさいますか？ – カードで。 – 一括でよろしいですか？ – はい。 — ¿Cómo va a pagar? – Con tarjeta. – ¿En un solo pago? – Sí.
4. レシートをお願いします reshīto o onegai shimasu (re-shii-to o o-ne-gai shi-mas; «sh» como en «sushi»; la i de «shii» es larga; la r es la suave de «pero»)
   El tique, por favor
   En el konbini te preguntarán «reshīto wa go-riyō desu ka?» (¿quiere el tique?): contesta «hai» o «kekkō desu». No existe ninguna obligación de llevárselo. Lo que sí conviene distinguir son dos palabras: «reshīto» es el tique de caja y 領収書 (ryōshūsho) es la factura con tu nombre escrito a mano para gastos de empresa, que se pide aparte y da lugar a una pequeña ceremonia. Si has comprado libre de impuestos, guarda el tique junto al pasaporte hasta que salgas del país.
   レシートはご利用ですか？ – はい、お願いします。 — ¿Quiere el tique? – Sí, por favor.
5. 見ているだけです mite iru dake desu (mi-te i-ru da-ke des, tiempos iguales; la r es la suave de «pero»; la u final casi no se oye)
   Solo estoy mirando, gracias
   El personal dice «irasshaimase» y a veces «nanika o-sagashi desu ka?» (¿busca algo?); con esta frase te dejan tranquilo y nadie va a insistir, porque allí la venta a presión no existe. No hace falta saludar al entrar ni despedirse al salir: una inclinación de cabeza lo resuelve. En las tiendas pequeñas pregunta antes de tocar el género, y ten en cuenta que para probarte ropa te pedirán descalzarte y ponerte una funda en la cara si la prenda pasa por la cabeza.
   何かお探しですか？ – 見ているだけです。ありがとうございます。 — ¿Busca algo en concreto? – Solo estoy mirando, gracias.
6. 以上です ijō desu (i-yoo des; la j japonesa suena como nuestra «y» de «yo», nunca como la j de «jamón»; «oo» es una o larga)
   Nada más, gracias
   En una panadería, en un mostrador de charcutería o en el konbini, el dependiente pregunta «ijō de yoroshii desu ka?» (¿eso es todo?) y «hai, ijō desu» lo cierra; en un restaurante, «ijō de» da por terminada la comanda. Después llegan las preguntas de rigor del konbini: «fukuro?» (¿bolsa?), «atatamemasu ka?» (¿se lo caliento?), «o-hashi?» (¿palillos?); a cada una, «hai» o «kekkō desu». La misma palabra cierra los avisos por megafonía: «ijō desu», «esto es todo».
   以上でよろしいですか？ – はい、以上です。 — ¿Eso es todo? – Sí, nada más.
7. これを一つください kore o hitotsu kudasai (ko-re o hi-to-tsu ku-da-sai; la h se aspira, no es muda; «ts» como en «tsunami»; sin acentuar ninguna sílaba)
   Uno de estos, por favor
   «Kore» (esto, cerca de mí), «sore» (eso, cerca de ti) y «are» (aquello) más «o hitotsu kudasai». «Hitotsu, futatsu, mittsu» es el contador universal de cosas y te libra de todo el sistema japonés de contadores por forma. En la panadería se coge una bandeja y unas pinzas y te sirves tú, y en el konbini cualquier bento viene con la pregunta «atatamemasu ka?» y un microondas detrás del mostrador.
   これを一つください。 – 温めますか？ – はい、お願いします。 — Uno de estos, por favor. – ¿Se lo caliento? – Sí, por favor.
8. …はありますか？ … wa arimasu ka (… ua a-ri-mas-ka, tiempos iguales; la partícula は se lee «ua»; la r es la suave de «pero») plantilla
   ¿Tienen…?
   Estructura: la cosa más «wa arimasu ka». El sí es «arimasu» o, más formal, «gozaimasu»; el no es «nai desu» o «gozaimasen», y a veces solo un chasquido de aire entre los dientes con cara de apuro, que también quiere decir que no. Las tallas van pequeñas (una L japonesa es más o menos nuestra M), así que «ōkii saizu» (una talla más grande) es el hueco que de verdad vas a usar; el konbini y las droguerías tienen casi todo lo que uno se deja en casa.
   大きいサイズはありますか？ Wi-Fiはありますか？ — ¿Tienen una talla más grande? ¿Tienen wifi?
9. 営業中 / 準備中 eigyō-chū / junbi-chū (ei-guioo-chuu / yum-bi-chuu; «gui» para que la g suene dura; la j suena «y» de «yo»; «oo» y «uu» son largas) cartel
   Abierto / Cerrado (preparando)
   営業中 significa abierto y 準備中, literalmente «preparando», significa cerrado, incluido el descanso de media tarde entre la comida y la cena. 定休日 es el día de cierre semanal y 閉店 cerrado por hoy o para siempre; una cortina «noren» colgada en la puerta quiere decir que están sirviendo. Las tiendas abren tarde (diez u once) y cierran tarde (ocho o nueve), y los restaurantes suelen cerrar de dos a cinco: comer a las tres, como aquí, deja fuera media ciudad.
   営業中 11:00〜22:00 定休日：水曜日 — Abierto de 11:00 a 22:00. Cierra los miércoles.
10. セール / レジ sēru / reji (see-ru / re-yi; «ee» es una e larga; la j suena como la «y» de «yo», no como la de «jamón») cartel
    Rebajas / Caja
    «Sēru» y «bāgen» (バーゲン) significan las dos rebajas; las grandes son a primeros de enero, con las bolsas sorpresa «fukubukuro», y a mediados de verano. «Reji» es la caja: se hace cola en el carril marcado y cada vez más se paga en una セルフレジ (caja de autoservicio) o metiendo tú mismo los billetes en una máquina después de que el dependiente pase los productos. 割引 es descuento y 半額 mitad de precio, la pegatina que aparece en la comida del supermercado a partir de las siete de la tarde.
    セール 30%OFF お会計はこちら（レジ） — Rebajas: 30% de descuento. Pague aquí (caja).

Encontrar sitios, comprar un billete y leer los carteles por los que pasas.

1. …はどこですか？ … wa doko desu ka (… ua do-ko des-ka, tiempos iguales; la partícula は se lee «ua»; la d es dura, como la de «donde», nunca la floja de «nada») plantilla
   ¿Dónde está…?
   Estructura: el sitio más «wa doko desu ka», abriendo con «sumimasen». Es habitual que, en vez de explicártelo, te acompañen andando hasta la puerta, y si te responden «wakarimasen» no es un desaire: es que de verdad no lo saben. Las direcciones japonesas van por zona y manzana y no por nombre de calle, así que el mapa del móvil vale más que cualquier explicación hablada; la respuesta que oirás lleva «migi», «hidari» y «massugu».
   駅はどこですか？ トイレはどこですか？ — ¿Dónde está la estación? ¿Dónde está el baño?
2. トイレはどこですか？ toire wa doko desu ka (to-i-re ua do-ko des-ka; «to-i-re» son tres tiempos, sin diptongo: no es «tói-re»)
   ¿Dónde está el baño?
   «Toire» es la palabra de la calle; los carteles ponen お手洗い (otearai) o 化粧室. Aquí el problema es encontrar un baño abierto sin consumir y allí es justo al contrario: los hay en cada estación, konbini, gran almacén y parque, gratis y limpios, así que no compres nada para poder entrar. 男 es hombres y 女 mujeres, y en el washlet 流す tira de la cadena y 止 para el chorro; lo que casi nunca vas a encontrar es papel para secarse las manos, así que lleva un pañuelo de tela como los japoneses.
   すみません、トイレはどこですか？ – 奥の右側です。 — Perdone, ¿dónde está el baño? – Al fondo, a la derecha.
3. 駅はどこですか？ eki wa doko desu ka (e-ki ua do-ko des-ka; las dos vocales de «e-ki» bien claras; la partícula は se lee «ua»)
   ¿Dónde está la estación?
   «Eki» es cualquier estación de tren o de metro, así que en las ciudades grandes hay que decir cuál: «Shinjuku eki wa doko desu ka?». Las estaciones tienen varias salidas con punto cardinal (東口 este, 西口 oeste) o con número, y equivocarse cuesta un cuarto de hora, de modo que pregunta también por la salida. Busca el logotipo de JR o la «M» del metro; la estación de autobuses es «basu tāminaru».
   駅はどこですか？ – まっすぐ行って、五分くらいです。 — ¿Dónde está la estación? – Todo recto, a unos cinco minutos.
4. 京都まで一枚お願いします Kyōto made ichi-mai onegai shimasu (kioo-to ma-de i-chi-mai o-ne-gai shi-mas; «Kyō» es una sílaba larga, «kioo», no «ki-o-to»)
   Un billete a Kioto, por favor
   «Made» es «hasta» e «ichi-mai» el contador de cosas planas como los billetes; nuestro Kioto allí es «Kyōto», en dos sílabas. En la ventanilla verde (みどりの窓口) o en la máquina te preguntarán «jiyū-seki» (vagón libre) o «shitei-seki» (asiento reservado), mientras que para los trenes de cercanías y el metro no se compra billete: se pasa la tarjeta IC y se cobra por distancia. Trampa cara: en el shinkansen de las líneas Tokaido, Sanyo y Kyushu, una maleta cuya suma de alto, ancho y largo supere los 160 cm necesita reserva gratuita de plaza para equipaje grande, y sin ella son 1.000 yenes y el revisor te cambia la maleta de sitio.
   京都まで一枚お願いします。 – 自由席ですか、指定席ですか？ – 指定席で。 — Un billete a Kioto, por favor. – ¿Sin asiento asignado o con reserva? – Con reserva.
5. 何番線ですか？ nan-ban-sen desu ka (nam-ban-sen des-ka, tiempos iguales; la ん suena «m» ante la b; la n final se sostiene y suena nasal, sin comérsela)
   ¿De qué andén sale?
   Los andenes son «X-ban-sen» (vía X) en los paneles, en la megafonía y en los carteles de las escaleras. Se hace cola entre las marcas pintadas en el suelo y se deja bajar antes de subir: la cola es sagrada y colarse se nota allí muchísimo más que aquí; en el shinkansen, el número de vagón está pintado en el borde del andén. «Yuki» detrás de un nombre («Kyōto-yuki») significa «con destino a» y «kakueki-teisha» es el tren que para en todas, así que mira el tipo de tren además del andén.
   京都行きは何番線ですか？ – 三番線です。 — ¿De qué andén sale el de Kioto? – Del andén tres.
6. 左 / 右 / まっすぐ hidari / migi / massugu (hi-da-ri / mi-gui / mas-su-gu; la h se aspira; «gui» para que la g suene dura, como en «guitarra»; la doble s se sostiene)
   Izquierda / derecha / todo recto
   Es lo que lleva cualquier respuesta a «doko desu ka», casi siempre con «itte» (vaya) o «magatte» (gire). Las indicaciones van por referencias visibles y por semáforos («shingō»), no por nombres de calle, porque la mayoría de las calles no tiene nombre. «Mukai» es enfrente, «tonari» al lado, «chikai» cerca y «tōi» lejos; y cuidado al bajar de la acera, porque allí se conduce por la izquierda y el coche viene por donde no lo esperas.
   まっすぐ行って、二つ目の信号を右です。 — Todo recto y a la derecha en el segundo semáforo.
7. 入口 / 出口 iriguchi / deguchi (i-ri-gu-chi / de-gu-chi, tiempos iguales; la r es la suave de «pero»; «ch» como en «coche») cartel
   Entrada / Salida
   Están en todas las estaciones, museos y tiendas. Las salidas de estación llevan punto cardinal (東口 este, 西口 oeste, 南口 sur, 北口 norte) o número, y las aplicaciones de mapas te dicen cuál, así que compara el cartel con el móvil antes de subir las escaleras. 非常口 es la salida de emergencia (el muñequito verde), 改札 son los tornos por los que pasas la tarjeta y 乗り換え es el transbordo.
   東口 → 出口はこちら — Salida este → Salida por aquí
8. 押す / 引く osu / hiku (o-su / hi-ku, dos tiempos cortos cada uno; la h se aspira y se oye: es «hi-ku», no «i-ku») cartel
   Empujar / Tirar
   En las puertas verás el kanji suelto 押 (empujar) o 引 (tirar), muchas veces con la traducción al inglés al lado. La mayoría de las puertas de konbini, hoteles y estaciones se abren solas, y la puerta trasera del taxi también: no la toques ni intentes cerrarla, que la maneja el conductor desde su asiento. 押 aparece además en los botones de los semáforos para peatones y en el timbre de las mesas de los restaurantes, que se pulsa para llamar al camarero.
   押す。 – 引く。 — Empujar. – Tirar.
9. ICカードをタッチしてください ai-shī kādo o tatchi shite kudasai (ai-shii kaa-do o tat-chi shi-te ku-da-sai; la doble t se sostiene; «sh» como en «sushi») cartel
   Pase la tarjeta IC (al entrar y al salir)
   En Japón no se pica ni se valida nada, ni hay multa por olvidarlo: se pasa la tarjeta al entrar y otra vez al salir, y la máquina calcula la tarifa por distancia. La trampa es que hay que salir con la misma tarjeta con la que entraste, o el torno se cierra con un pitido y te quedas dentro hasta que venga un empleado; y si te falta saldo, recargas en el 精算機 (máquina de ajuste) que hay junto a los tornos. Suica, PASMO e ICOCA valen en casi todos los trenes y autobuses del país y también pagan en el konbini; en el iPhone se añade a la cartera del móvil, y la Welcome Suica de plástico es la versión para visitantes.
   ICカードをタッチしてください。残高不足の場合は精算機をご利用ください。 — Pase la tarjeta IC. Si no le queda saldo, use la máquina de ajuste de tarifa.
10. バス停 basu-tei (ba-su-tei; «tei» es una e larga, «tee», no dos vocales sueltas; la u de «basu» apenas se oye) cartel
    Parada de autobús
    Es el cartel del poste de la parada, muchas veces con el horario solo en japonés. Dentro, «tsugi wa…» anuncia la próxima parada, que además sale en una pantalla, y hay que pulsar el botón de la pared o del pasamanos antes de llegar. Trampa: fuera de Tokio se sube por la puerta trasera y se paga al bajar, por delante, pasando la tarjeta IC o echando el importe exacto en la caja (la máquina 両替 que hay junto al conductor cambia monedas y billetes de 1.000 yenes); en Kioto la tarifa urbana es única y se paga también al bajar.
    次は、清水道。お降りの方はボタンを押してください。 — Próxima parada: Kiyomizu-michi. Los que se bajen, pulsen el botón.

Hacer el check-in, conectarte y pedir ayuda cuando algo sale mal.

1. 予約しています yoyaku shite imasu (yo-ya-ku shi-te i-mas, tiempos iguales; «sh» como en «sushi»; la u final casi no se oye)
   Tengo una reserva
   Detrás va tu apellido y «desu». Los hoteles están obligados a fotocopiar el pasaporte de todo huésped extranjero, y además hay que llevarlo encima el resto del día: allí no vale el documento de identidad ni una foto en el móvil, y la policía puede pedirlo por la calle. La entrada a la habitación rara vez es antes de las tres, y en un ryokan o una casa de huéspedes te descalzas en el escalón de la entrada y te pones las zapatillas que hay preparadas, con un par distinto para el baño.
   こんばんは。予約しています。スミスです。 – パスポートをお願いします。 — Buenas noches. Tengo una reserva, a nombre de Smith. – El pasaporte, por favor.
2. 鍵をお願いします kagi o onegai shimasu (ka-gui o o-ne-gai shi-mas; lo escribimos «gui» porque la g es dura, como en «guiso», y nunca suena «ka-ji»)
   La llave, por favor
   «Kagi» es la llave; en los hoteles de negocios suele ser una tarjeta («kādo kī») y en muchos sitios te piden dejarla en recepción cada vez que sales. Los números de habitación se leen dígito a dígito y el cero es «maru»: la 305 es «san-maru-go», con «gō-shitsu» detrás. La salida («chekku-auto») suele ser a las diez y en las cadenas se hace en una máquina del vestíbulo; si necesitas dejar la maleta, las consignas automáticas de las estaciones cuestan entre 400 y 900 yenes al día.
   鍵をお願いします。305号室です。 – はい、どうぞ。 — La llave, por favor. Habitación 305. – Sí, aquí tiene.
3. Wi-Fiのパスワードは何ですか？ wai-fai no pasuwādo wa nan desu ka (uai-fai no pa-su-uaa-do ua nan des-ka; «ua» como en «agua»; la a de «uaa» es larga)
   ¿Cuál es la contraseña del wifi?
   «Wai-fai» y «pasuwādo» son préstamos que entiende todo el mundo, y «nan desu ka» es «qué es». Hay wifi gratis en hoteles, cafeterías, estaciones y konbini, pero por la calle es muy irregular, así que casi todos los viajeros compran una eSIM o alquilan un router de bolsillo nada más aterrizar. En el hotel, la contraseña suele estar en una tarjeta encima de la mesa o en la propia pantalla del televisor.
   Wi-Fiのパスワードは何ですか？ – こちらに書いてあります。 — ¿Cuál es la contraseña del wifi? – Está escrita aquí.
4. 朝食は何時からですか？ chōshoku wa nan-ji kara desu ka (choo-sho-ku ua nan-yi ka-ra des-ka; «ji» suena «yi», como la «y» de «yo»; «oo» es larga)
   ¿A qué hora es el desayuno?
   «Nan-ji kara» es «desde qué hora» y la respuesta viene como «X-ji kara Y-ji made». El desayuno de hotel suele ser bufé con una parte occidental y otra japonesa (arroz, sopa de miso, pescado a la plancha, natto), y empieza pronto, porque el país entero madruga bastante más que nosotros. En un ryokan se sirve a una hora fija que se acuerda la noche anterior, y la cena va incluida y muy temprano; la otra pregunta útil del mostrador es «chekku-auto wa nan-ji desu ka?».
   朝食は何時からですか？ – 七時から十時までです。 — ¿A qué hora empieza el desayuno? – De siete a diez.
5. 助けて！ tasukete (ta-su-ke-te, cuatro tiempos iguales; con prisa suena «tas-ke-te», con la u casi muda)
   ¡Socorro!
   Se grita, y «dareka» es «que alguien». Aquí marcamos el 112 para todo, pero en Japón hay dos números y ninguno es ese: el 110 para la policía y el 119 para ambulancia y bomberos, gratis desde cualquier teléfono y con intérprete en las ciudades grandes. Si alguien te arranca el bolso se grita «dorobō!» (¡al ladrón!), aunque no pasa casi nunca, y en cada barrio hay una caseta de policía (交番, kōban) donde te ayudan con cualquier cosa.
   助けて！誰か、救急車を呼んでください！ — ¡Socorro! ¡Que alguien llame a una ambulancia!
6. 病院に行きたいです byōin ni ikitai desu (bioo-in ni i-ki-tai des; «byō» es una sílaba larga, «bioo»; la u final casi no se oye)
   Necesito un médico
   Se va sin cita a un «byōin» (hospital) o a una «kurinikku» (consulta) y se paga en el mostrador antes de salir; «guai ga warui» es «me encuentro mal». La tarjeta sanitaria europea no sirve de nada allí: el visitante paga la factura entera y a veces se la piden por adelantado, así que el seguro de viaje es imprescindible. La ambulancia es el 119, y la línea de la oficina de turismo japonesa (050-3816-2787) atiende las 24 horas en inglés y te busca consultas con médicos que lo hablen; en el hotel también saben llamar a una.
   具合が悪いです。病院に行きたいです。 – 救急車を呼びましょうか？ — Me encuentro mal. Necesito ir al médico. – ¿Le llamo una ambulancia?
7. 薬局はどこですか？ yakkyoku wa doko desu ka (yak-kio-ku ua do-ko des-ka; la doble k se sostiene; «kyo» es «kio» en una sola sílaba)
   ¿Dónde está la farmacia?
   Son dos cosas distintas: una ドラッグストア (cadena como Matsumoto Kiyoshi, Welcia o Sugi) vende medicamentos sin receta, cosmética y aperitivos hasta tarde, mientras que un 薬局 o 調剤薬局 (farmacia de dispensación, casi siempre pegada a una clínica) prepara las recetas. No busques la cruz verde, que en Japón no existe: lo que hay que localizar es el kanji 薬 o los colores de la cadena. Trampa: medicamentos que aquí se compran sin más están prohibidos o muy controlados allí (pseudoefedrina, algunos tratamientos para el TDAH y ciertos analgésicos fuertes), así que compruébalo antes de hacer la maleta; los analgésicos locales son más flojos.
   薬局はどこですか？ – あのドラッグストアにあります。 — ¿Dónde está la farmacia? – Hay una en esa droguería.
8. 警察を呼んでください keisatsu o yonde kudasai (kei-sa-tsu o yon-de ku-da-sai; «ts» como en «tsunami»; «kei» es una e larga, «kee»)
   Llame a la policía, por favor
   «Yonde kudasai» es «llame, por favor». Japón es muy seguro, pero las cosas se pierden, y el sitio al que hay que ir es el 交番 (kōban), la caseta de policía de la esquina: los objetos perdidos («otoshimono») se entregan allí y los móviles, paraguas y carteras suelen aparecer con el dinero dentro. Para el seguro, pide en el kōban el parte de denuncia («todokede»); el número directo es el 110 y «tōnan» es robo.
   警察を呼んでください。財布を盗まれました。 — Llame a la policía, por favor. Me han robado la cartera.
9. 道に迷いました michi ni mayoimashita (mi-chi ni ma-yoi-mash-ta; la i de «shita» casi no suena; «ch» como en «coche»)
   Me he perdido
   El japonés no marca el género: lo dice igual una mujer que un hombre, sin el «perdido» o «perdida» del español. Dilo en un kōban o al personal de la estación y enseña la dirección en el móvil; lo normal es que te acompañen hasta la esquina en vez de explicártelo. Como las direcciones van por zona, manzana y edificio, y no por calle y número, hasta los japoneses tiran del mapa: llevar encima la tarjeta del hotel con la dirección en japonés resuelve casi cualquier vuelta en taxi.
   道に迷いました。浅草寺はどこですか？ — Me he perdido. ¿Dónde está el templo Sensō-ji?
10. タクシーを呼んでもらえますか？ takushī o yonde moraemasu ka (ta-ku-shii o yon-de mo-ra-e-mas-ka; «sh» como en «sushi»; la i de «shii» es larga)
    ¿Me puede llamar un taxi, por favor?
    «Yonde moraemasu ka» es el «¿me podría…?» educado. En las ciudades hay taxis de sobra, se paran en la calle o se cogen en la parada, y la puerta trasera se abre y se cierra sola: no la toques. Los conductores casi no hablan inglés, así que enséñales la dirección escrita en japonés o el mapa; la bajada de bandera ronda los 500 yenes, hay recargo nocturno, casi todos aceptan tarjeta y no se da propina, y la aplicación GO (o Uber, que allí manda taxis normales) te ahorra la conversación entera.
    タクシーを呼んでもらえますか？ – はい、どちらまでですか？ — ¿Me puede llamar un taxi? – Sí, ¿adónde va?