Alemán para turistas: por qué un «danke» a secas significa no, y el sello del billete que vale 60 euros
Imagina una primera mañana en Berlín. Compras un billete en la máquina del andén del U-Bahn y subes. Dos paradas después, un hombre con una chaqueta corriente enseña una placa, mira tu billete y te pide 60 euros. El billete era auténtico. Nunca se selló, y en Berlín un billete de máquina sin sellar cuenta como no llevar billete. Alemania está llena de pequeñas normas como esta, y cada una tiene una frase que te saca del apuro.
Las frases de abajo forman parte del Kit de viaje de alemán, gratuito: cincuenta frases en cinco días con pronunciación.
«Danke» puede significar no
«Danke» (DAN-ke) es «gracias», y la respuesta es «bitte» o «bitte schön», o el más cálido «gern geschehen». Hasta aquí, fácil.
La trampa es lo que pasa cuando alguien te ofrece algo. Un camarero te acerca la cesta del pan, tú sonríes y dices «danke», y la cesta se va. Un «danke» a secas como respuesta a un ofrecimiento se entiende como «no, gracias». Para aceptar, di «Ja, bitte». Y «bitte» a su vez significa «por favor» al final de una petición, pero también «de nada», «aquí tiene», «adelante» y «¿cómo dice?» en «Wie bitte?». Lo oirás constantemente, y muchas veces no significa «por favor» en absoluto.
El camarero no te está ignorando
«Entschuldigung» (ent-SHUL-di-gung) es la única palabra que necesitas para llamar la atención del camarero, parar a un desconocido para preguntar el camino y disculparte por un roce. «Entschuldigen Sie» es la versión formal completa; una disculpa de verdad es «Es tut mir leid».
El error es sentarse a esperar. En Alemania se espera que busques la mirada del camarero, así que nadie está siendo maleducado cuando sirven a la mesa de al lado y a la tuya no. Levanta la vista, di «Entschuldigung», y la cosa se mueve.
Para abrirte paso, el alemán no tiene una palabra aparte. «Entschuldigung» a secas funciona, pero «Darf ich mal durch?» (darf ij mal DURJ), ¿me deja pasar?, es lo que de verdad hace que la gente se mueva en un U-Bahn lleno o en una cola. En el autobús, «Ich muss hier raus» significa «tengo que bajarme aquí».
«Ein Kaffee» es un café de filtro
Pide «Einen Kaffee, bitte» (AI-nen KA-fe, BI-te) y te traen un café de filtro o un café solo largo de máquina. No un espresso. Si es eso lo que quieres, pide «einen Espresso» por su nombre. El café con leche es un «Milchkaffee», en una taza grande como un tazón, o un «Latte macchiato»; «Cappuccino» se entiende en todas partes. Y el «Kaffee und Kuchen» de media tarde es un ritual de verdad, por eso las cafeterías están llenas a las cuatro.
La cuenta solo llega cuando la pides
La cuenta no va a llegar hasta que la pidas. Busca la mirada del camarero y di «Die Rechnung, bitte» (di REJ-nung, BI-te), o simplemente «Zahlen, bitte». Se paga al camarero en la mesa.
Después viene la pregunta que sorprende a los visitantes: «Zusammen oder getrennt?», ¿juntos o por separado? Pagar cada uno lo suyo es completamente normal en Alemania. Di «zusammen» para una sola cuenta, y luego di el total que quieres pagar, propina incluida, al entregar el dinero.
No hay línea de servicio, así que la propina se dice en voz alta
Una cuenta alemana no lleva cubierto ni línea de servicio. En su lugar se deja entre un 5 y un 10 % redondeando al pagar; la palabra es «Trinkgeld» (TRINK-guelt). El error del turista es pagar el importe exacto y dejar unas monedas en la mesa después. Esa no es la costumbre.
La solución es decir el número. Dile al camarero el total que quieres pagar, «Machen Sie 30», o di «Stimmt so», quédese con el cambio, al entregar el efectivo. Con tarjeta, di el total antes de que el camarero lo teclee, o usa el aviso «Trinkgeld?» que cada vez más datáfonos muestran; pulsar «Kein Trinkgeld» es aceptable. «Bedienung inklusive» en una carta solo significa que el servicio ya va incluido en los precios.
«Brauchen Sie den Bon?»
En la caja, el cajero te preguntará «Brauchen Sie den Bon?», ¿necesita el tique? Las tiendas están obligadas a imprimirlo desde 2020 (la «Bonpflicht»), pero tú no estás obligado a llevártelo, y la mayoría dice que no. Pídelo para todo lo que puedas devolver: «Den Kassenbon, bitte» (den KA-sen-bong, BI-te). La máquina de devolución de botellas imprime un vale de «Pfand» aparte que se canjea en la caja; «die Quittung» es el recibo de un servicio, como el del taxi.
Sella el billete
En autobuses, tranvías, U-Bahn y S-Bahn, algunos billetes de papel solo valen una vez que los sellas en la cajita llamada «Entwerter», en el andén o a bordo. La frase de los carteles es «Fahrkarte entwerten» (FAR-kar-te ent-VER-ten), valide su billete. Viajar sin sellar cuenta como colarse, «Schwarzfahren», y cuesta 60 euros en el acto. Los revisores van de paisano y no perdonan.
Las normas cambian según la ciudad. En Berlín hay que sellar los billetes de máquina. En Hamburgo, Fráncfort y Múnich salen ya validados, salvo la «Streifenkarte» de Múnich. Regla práctica: si el billete no lleva impresa la fecha y la hora, séllalo. Los billetes de la aplicación, el Deutschlandticket y los de larga distancia de DB no se sellan nunca.
Las otras cuarenta y dos
Estas ocho frases salen de los días uno a cuatro del Kit de viaje de alemán: diez frases al día durante cinco días, cada una con una transcripción que puedes leer en voz alta, un consejo como los de arriba y audio. El día uno funciona en el navegador sin cuenta, y la hoja se imprime en tres páginas.