Environ 500 mots couvrent les bases A1, 2 500 vous amènent à l'autonomie B1, et près de 4 000 mots classés par fréquence vous placent au niveau B2 — assez pour suivre les médias et tenir de vraies conversations. Les dictionnaires complets contiennent plus de 100 000 mots, mais vous n'en utilisez qu'une infime partie au quotidien. Voici le détail par niveau CECR et par langue.
| Niveau CECR | Mots nécessaires | Ce que vous pouvez faire |
|---|---|---|
| A1 | ~500 | Salutations, besoins de base et formules toutes faites |
| A2 | ~1 200 | Sujets du quotidien, achats, passé et futur simples |
| B1 | ~2 500 | Autonome : voyages, opinions, comprendre l'essentiel des médias |
| B2 | ~4 000 | Fluide : suivre l'actualité et les films, tenir de vraies conversations, travailler dans la langue |
| C1 | ~8 000 | Nuances, expressions idiomatiques et usage professionnel ou universitaire |
| C2 | ~16 000 | Quasi natif : registre subtil, humour et vocabulaire spécialisé |
Les chiffres sont approximatifs et classés par fréquence : on apprend d'abord les mots les plus courants, si bien que les premiers milliers font le gros du travail.
| Langue | Mots dans la langue (dictionnaire) | Mots jusqu'à la fluidité B2 | Vocabulaire d'un natif |
|---|---|---|---|
| Anglais | ~170 000 en usage actuel (OED) ; plus de 600 000 sur toute son histoire | ~4 000 | 20 000–35 000 |
| Espagnol | ~93 000 entrées (RAE) | ~4 000 | des dizaines de milliers |
| Français | ~100 000 (Trésor de la langue française) | ~4 000 | des dizaines de milliers |
| Allemand | ~148 000 entrées (Duden) ; 300 000–500 000 avec les composés | ~4 000 | 12 000–16 000 |
| Italien | ~145 000 entrées (Zingarelli) | ~4 000 | des dizaines de milliers |
| Portugais | ~228 000 entrées (Houaiss) | ~4 000 | des dizaines de milliers |
| Polonais | ~100 000 entrées (PWN) | ~4 000 | des dizaines de milliers |
| Néerlandais | ~270 000 entrées (Van Dale) | ~4 000 | des dizaines de milliers |
L'écart entre les deux colonnes du milieu est tout l'enjeu : une langue peut compter plus de 150 000 mots, mais environ 4 000 bien choisis suffisent déjà pour converser. C'est pourquoi les paquets classés par fréquence sont la voie la plus rapide. Envie de savoir où vous en êtes ? Passez un test de vocabulaire gratuit de 3 minutes dans l'une des langues ci-dessus.
Environ 4 000 mots classés par fréquence vous amènent au niveau B2, celui que la plupart des gens appellent « fluide » : assez pour suivre les médias, tenir de vraies conversations et travailler dans la langue. Atteindre C1–C2 demande de 8 000 à 16 000 mots. Il en faut bien moins que ce que contient un dictionnaire, car un petit ensemble de mots fréquents couvre l'essentiel de la langue parlée.
Environ 500 mots pour A1, 1 200 pour A2, 2 500 pour B1, 4 000 pour B2, 8 000 pour C1 et près de 16 000 pour C2. Ce sont des comptes classés par fréquence : apprendre d'abord les mots les plus courants fait que les premiers milliers couvrent l'essentiel de la langue quotidienne.
Les adultes natifs instruits connaissent généralement de 15 000 à 35 000 familles de mots selon la langue, et en utilisent activement bien moins. Les apprenants ont besoin de beaucoup moins : environ 4 000 mots bien choisis vous placent déjà à la fluidité B2.
Les dictionnaires complets varient beaucoup : environ 93 000 entrées pour l'espagnol (RAE), 100 000 pour le français et le polonais, 145 000 pour l'italien, 148 000 pour l'allemand (Duden), 170 000 pour l'anglais en usage actuel et 228 000 pour le portugais. Il n'existe pas de total officiel unique, et vous n'en utilisez jamais qu'une petite fraction.
À lire aussi : combien de mots faut-il pour parler une langue · test de vocabulaire · la courbe de l'oubli. Dernière mise à jour 2026-08-31.
Uploaded files are processed in memory and never stored.
Documentation — Public Decks — Anki Alternative — Contact — Privacy — Terms