Allemand pour touristes : pourquoi un « danke » sec veut dire non, et le billet non composté qui coûte 60 euros
Imaginez un premier matin à Berlin. Vous achetez un billet au distributeur sur le quai du U-Bahn et vous montez. Deux stations plus loin, un homme en veste ordinaire montre une carte, regarde votre billet et vous réclame 60 euros. Le billet était vrai. Il n'a jamais été composté, et à Berlin un billet de distributeur non composté équivaut à ne pas avoir de billet du tout. L'Allemagne est pleine de petites règles de ce genre, et chacune a sa phrase pour s'en sortir.
Les phrases ci-dessous font partie du kit voyage allemand gratuit : cinquante phrases en cinq jours, avec la prononciation.
« Danke » peut vouloir dire non
« Danke » (DANN-ke) veut dire merci, et la réponse est « bitte » ou « bitte schön », ou le plus chaleureux « gern geschehen ». Jusque-là, rien de compliqué.
Le piège, c'est ce qui se produit quand on vous propose quelque chose. Un serveur vous tend la corbeille de pain, vous souriez en disant « danke », et la corbeille repart. Un « danke » sec en réponse à une offre est pris pour un « non merci ». Pour accepter, dites « Ja, bitte ». Et « bitte » lui-même veut dire s'il vous plaît à la fin d'une demande, mais aussi « je vous en prie », « voilà », « allez-y » et « pardon? » dans « Wie bitte? ». Vous l'entendrez sans arrêt, et souvent il ne veut pas du tout dire s'il vous plaît.
Le serveur ne vous ignore pas
« Entschuldigung » (ènt-CHOUL-di-goung) est le mot à tout faire pour attirer l'attention d'un serveur, arrêter un passant pour demander son chemin et s'excuser après avoir bousculé quelqu'un. « Entschuldigen Sie » est la version longue et polie ; de vraies excuses, c'est « Es tut mir leid ».
L'erreur, c'est de rester assis à attendre. En Allemagne, c'est à vous d'accrocher le regard du serveur, donc personne n'est impoli quand la table voisine est servie et pas la vôtre. Levez les yeux, dites « Entschuldigung », et les choses avancent.
Pour se faufiler, l'allemand n'a pas de mot à part. « Entschuldigung » seul fonctionne, mais « Darf ich mal durch? » (darf ich mal DOURCH), je peux passer, est ce qui fait vraiment bouger les gens dans un U-Bahn bondé ou dans une file. Dans le bus, « Ich muss hier raus » veut dire je dois descendre ici.
« Ein Kaffee » est un café filtre
Demandez « Einen Kaffee, bitte » (AÏ-neun KA-fé, BI-te) et vous recevez un café filtre ou un grand café noir de machine. Pas un expresso. Si c'est cela que vous voulez, commandez « einen Espresso » par son nom. Un café au lait est un « Milchkaffee », dans une grande tasse presque en forme de bol, ou un « Latte macchiato » ; « Cappuccino » est universel. Et le « Kaffee und Kuchen » du milieu d'après-midi est un vrai rituel, c'est pourquoi les cafés sont pleins à seize heures.
L'addition ne vient que si vous la demandez
L'addition ne viendra pas tant que vous ne l'aurez pas demandée. Captez le regard du serveur et dites « Die Rechnung, bitte » (di RÈCH-noung, BI-te), ou simplement « Zahlen, bitte ». Vous payez le serveur à la table.
Vient ensuite la question qui surprend les visiteurs : « Zusammen oder getrennt? », ensemble ou séparément. Payer chacun sa part est tout à fait normal en Allemagne. Dites « zusammen » pour une seule addition, puis annoncez le total que vous voulez payer, pourboire compris, en tendant l'argent.
Pas de ligne de service, le pourboire se dit à voix haute
Une addition allemande n'a ni couvert ni ligne de service. À la place, vous laissez 5 à 10 pour cent en arrondissant au moment de payer ; le mot est « Trinkgeld » (TRINNK-guèlt). L'erreur de touriste, c'est de payer le montant exact et de laisser des pièces sur la table en partant. Ce n'est pas l'usage.
La solution, c'est de dire le chiffre. Annoncez au serveur le total que vous voulez payer, « Machen Sie 30 », ou dites « Stimmt so », gardez la monnaie, en tendant les espèces. Par carte, annoncez le total avant que le serveur ne le saisisse, ou utilisez l'invite « Trinkgeld? » qu'affichent de plus en plus de terminaux ; appuyer sur « Kein Trinkgeld » est admis. « Bedienung inklusive » sur une carte veut seulement dire que le service est déjà compris dans les prix.
« Brauchen Sie den Bon? »
À la caisse, le caissier demandera « Brauchen Sie den Bon? », avez-vous besoin du ticket. Les commerces doivent en imprimer un depuis 2020 (la « Bonpflicht »), mais vous n'êtes pas obligé de le prendre, et la plupart des gens répondent non. Prenez-le pour tout ce que vous pourriez rapporter : « Den Kassenbon, bitte » (déne KA-sseun-bong, BI-te). La machine de reprise des bouteilles imprime un bon « Pfand » à part, que vous encaissez à la caisse ; « die Quittung » est le reçu d'une prestation, un taxi par exemple.
Compostez le billet
Dans les bus, les trams, le U-Bahn et le S-Bahn, certains billets papier ne sont valables qu'une fois compostés dans la petite boîte appelée « Entwerter », sur le quai ou à bord. La phrase des panneaux est « Fahrkarte entwerten » (FAR-kar-te ènt-VÈR-teun), compostez votre billet. Voyager sans composter compte comme une fraude, « Schwarzfahren », et coûte 60 euros sur-le-champ. Les contrôleurs sont en civil et sans indulgence.
Les règles changent d'une ville à l'autre. À Berlin, les billets de distributeur doivent être compostés. À Hambourg, Francfort et Munich, ils sortent déjà validés, sauf la Streifenkarte de Munich. Règle pratique : pas de date ni d'heure imprimée sur le billet, compostez-le. Les billets sur application, le Deutschlandticket et les billets grandes lignes de la DB n'ont jamais besoin d'être compostés.
Les quarante-deux autres
Ces huit phrases viennent des jours un à quatre du kit voyage allemand : dix phrases par jour pendant cinq jours, chacune avec une transcription que vous pouvez lire à voix haute, une astuce comme celles ci-dessus et l'audio. Le jour un fonctionne dans le navigateur sans compte, et la fiche s'imprime sur trois pages.