Comment dit-on “la perspicacité, le flair” en anglais ?

“la perspicacité, le flair” se dit “acumen” en anglais. Par exemple : Her financial acumen allowed the firm to weather a recession that ruined most of its competitors. — Sa perspicacité financière a permis à l'entreprise de traverser une récession qui a ruiné la plupart de ses concurrents.

Comment dit-on “l'aplomb (m), le sang-froid” en anglais ?

“l'aplomb (m), le sang-froid” se dit “aplomb” en anglais. Par exemple : The ambassador fielded hostile questions with remarkable aplomb, never once raising her voice. — L'ambassadrice a répondu aux questions hostiles avec un aplomb remarquable, sans jamais hausser le ton.

Comment dit-on “la concision, la brièveté” en anglais ?

“la concision, la brièveté” se dit “brevity” en anglais. Par exemple : The editor praised the essay for its brevity, noting that every sentence earned its place. — Le rédacteur en chef a salué la concision de l'essai, remarquant que chaque phrase y avait sa place.

Comment dit-on “la franchise, la sincérité” en anglais ?

“la franchise, la sincérité” se dit “candor” en anglais. Par exemple : In a memoir of unusual candor, she admits to doubts that most politicians carefully conceal. — Dans des mémoires d'une franchise inhabituelle, elle avoue des doutes que la plupart des hommes politiques dissimulent soigneusement.

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Mastery-level English words for French speakers (CEFR C2). Proficiency vocabulary beyond the Oxford 5000: nuanced nouns, literary adjectives, low-frequency verbs, and idiomatic expressions, with example sentences and French translations.

CECR C2 — Maîtrise

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Ce que vous allez apprendre

Comment dit-on “la perspicacité, le flair” en anglais ?: “la perspicacité, le flair” se dit “acumen” en anglais. Par exemple : Her financial acumen allowed the firm to weather a recession that ruined most of its competitors. — Sa perspicacité financière a permis à l'entreprise de traverser une récession qui a ruiné la plupart de ses concurrents.
Comment dit-on “l'aplomb (m), le sang-froid” en anglais ?: “l'aplomb (m), le sang-froid” se dit “aplomb” en anglais. Par exemple : The ambassador fielded hostile questions with remarkable aplomb, never once raising her voice. — L'ambassadrice a répondu aux questions hostiles avec un aplomb remarquable, sans jamais hausser le ton.
Comment dit-on “la concision, la brièveté” en anglais ?: “la concision, la brièveté” se dit “brevity” en anglais. Par exemple : The editor praised the essay for its brevity, noting that every sentence earned its place. — Le rédacteur en chef a salué la concision de l'essai, remarquant que chaque phrase y avait sa place.
Comment dit-on “la franchise, la sincérité” en anglais ?: “la franchise, la sincérité” se dit “candor” en anglais. Par exemple : In a memoir of unusual candor, she admits to doubts that most politicians carefully conceal. — Dans des mémoires d'une franchise inhabituelle, elle avoue des doutes que la plupart des hommes politiques dissimulent soigneusement.

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Mot	Traduction	Exemple
acumenformal the ability to make good judgments quickly Synonymes : sharpness, insight	la perspicacité, le flair	Her financial acumen allowed the firm to weather a recession that ruined most of its competitors. Sa perspicacité financière a permis à l'entreprise de traverser une récession qui a ruiné la plupart de ses concurrents.
« Allowed the firm to weather » : verbe + complément + infinitif avec « to », là où le français dit « permettre à qqn de faire ». « To weather » (litt. « affronter les intempéries ») s'emploie au figuré pour toute crise. Prononciation : « AK-yoo-men » ou « uh-KYOO-men », les deux s'entendent. Mot latin (« pointe ») sans cognat direct en français, « acuité » ayant surtout un sens sensoriel.
aplombformal calm confidence in a difficult situation Synonymes : composure, poise	l'aplomb (m), le sang-froid	The ambassador fielded hostile questions with remarkable aplomb, never once raising her voice. L'ambassadrice a répondu aux questions hostiles avec un aplomb remarquable, sans jamais hausser le ton.
Emprunt direct au français, mais prononcé à l'anglaise : « uh-PLOM », le « b » reste muet. Registre soutenu en anglais, courant en français. « Never once raising her voice » est une proposition participiale (-ing) sans conjonction, équivalent d'un gérondif « sans jamais hausser » ; « never once » renforce la négation. « To field a question » = répondre du tac au tac, image empruntée au cricket/baseball.
brevityformal using few words; shortness in time Synonymes : conciseness, shortness	la concision, la brièveté	The editor praised the essay for its brevity, noting that every sentence earned its place. Le rédacteur en chef a salué la concision de l'essai, remarquant que chaque phrase y avait sa place.
« Praised the essay for its brevity » : « praise/criticise/blame somebody for something » — préposition « for » obligatoire, là où le français dit « féliciter pour ». « Noting that … » : participe présent qui ajoute un commentaire, comme « en remarquant que ». « Earned its place » est une métaphore courante ; « its » possessif sans apostrophe (« it's » = it is). Rappel du proverbe « brevity is the soul of wit » (Hamlet).
candorformal honest and direct speech Synonymes : frankness, openness	la franchise, la sincérité	In a memoir of unusual candor, she admits to doubts that most politicians carefully conceal. Dans des mémoires d'une franchise inhabituelle, elle avoue des doutes que la plupart des hommes politiques dissimulent soigneusement.
Faux ami : « candor » = franchise, pas « candeur » (= naïveté, « naivety/ingenuousness »). Orthographe américaine « candor », britannique « candour ». « A memoir » se compte en anglais (sing.) alors que « des mémoires » est pluriel en français. « Admits to doubts » : « admit to » + nom ou -ing ; « doubts that … conceal » est une relative où « that » est complément et pourrait être omis.
conjectureformal a guess not based on complete evidence Synonymes : speculation, guess	la conjecture, la supposition	Until the archives are opened, any account of the ministers' motives remains pure conjecture. Tant que les archives ne seront pas ouvertes, tout récit des motivations des ministres relève de la pure conjecture.
« Until the archives are opened » : présent (passif) après « until » pour un futur, là où le français met le futur ou le futur antérieur (« tant que … ne seront pas »). Cognat exact et de même registre. « Remains pure conjecture » sans article : « conjecture » est ici indénombrable (une idée abstraite), comme « pure speculation ». « Ministers' » : génitif pluriel, apostrophe après le « s ».
connoisseur an expert who appreciates quality in art, food or wine Synonymes : expert, aficionado	le connaisseur, l'expert (m)	Only a true connoisseur could distinguish the forgery from the Vermeer hanging beside it. Seul un vrai connaisseur aurait pu distinguer le faux du Vermeer accroché à côté.
Emprunt à l'ancien français « connoisseur » (orthographe d'avant 1835), prononcé « kon-uh-SUR » avec l'accent sur la dernière syllabe. « Only a true connoisseur could » : « only » en tête de groupe nominal sujet, pas d'inversion ici (elle ne s'impose qu'après un adverbe fronté : « Only then did he… »). « Could distinguish » exprime un potentiel passé — le français préfère le conditionnel passé « aurait pu ». « Hanging beside it » : participe réduit d'une relative « that was hanging ».
debacle a complete, embarrassing failure Synonymes : disaster, fiasco	la débâcle, le fiasco	The product launch turned into a public debacle when the servers crashed within minutes. Le lancement du produit a tourné à la débâcle publique quand les serveurs ont planté en quelques minutes.
Emprunt au français « débâcle », écrit sans accents en anglais et prononcé « day-BAH-kul » ou « dih-BAH-kul ». « Turned into a public debacle » : « turn into » = se transformer en, pas de pronom réfléchi. « Within minutes » = en moins de quelques minutes (« within » marque un délai maximal, à ne pas confondre avec « in minutes »). « Crashed » : past simple pour un événement daté, passé composé en français.
demeanorformal the way a person looks and behaves Synonymes : manner, bearing	l'attitude (f), le comportement	His calm demeanor in the courtroom contrasted sharply with the panic he later described in private. Son calme au tribunal contrastait vivement avec la panique qu'il a décrite plus tard en privé.
Orthographe américaine « demeanor », britannique « demeanour » ; prononciation « dih-MEE-nuh ». « Contrasted sharply with » : le verbe « contrast » se construit avec « with », jamais « to ». Deux passés : « contrasted » (état au moment du procès) puis « later described » — l'anglais garde le past simple partout, le français hésite entre imparfait et passé composé. « In the courtroom » : « the » car lieu précis ; comparer « in court » sans article (= devant la justice).
deluge a great flood; an overwhelming amount of something Synonymes : flood, torrent	le déluge, l'avalanche (f)	After the interview aired, the station received a deluge of complaints from indignant viewers. Après la diffusion de l'entretien, la chaîne a reçu un déluge de plaintes de téléspectateurs indignés.
Cognat exact, mais prononcé « DEL-yooj » avec l'accent sur la première syllabe. « A deluge of complaints » : quantificateur figuré + « of » + nom pl., comme « a flood of », « a torrent of ». « After the interview aired » : « to air » est un verbe intransitif ici (« être diffusé ») — le français a besoin d'un nom (« la diffusion ») ou du passif. « Indignant viewers » : adj. invariable avant le nom.
dearthformal a serious lack of something Synonymes : shortage, scarcity	la pénurie, le manque	Critics lament the dearth of original ideas in this season's crop of prestige dramas. Les critiques déplorent le manque d'idées originales dans la moisson de séries de prestige de cette saison.
« Dearth » (prononcé « durth », rime avec « earth ») est de la famille de « dear » (cher, rare) — registre soutenu ; son contraire familier est « a glut/a wealth of ». Toujours « a dearth of » + nom. « This season's crop of prestige dramas » : génitif temporel « this season's » puis nom composé « prestige dramas » où le premier nom fait office d'adj. et reste au sing. « Lament » est transitif direct, sans préposition.
duplicityformal dishonest behavior meant to deceive Synonymes : deceit, double-dealing	la duplicité, la fourberie	The memoir exposes the duplicity of an agency that preached transparency while shredding documents. Les mémoires mettent au jour la duplicité d'une agence qui prêchait la transparence tout en broyant des documents.
Cognat exact et de même registre (soutenu). « Preached … while shredding » : « while » + -ing exprime la simultanéité et souvent le contraste, comme « tout en » + participe présent. « Exposes » : présent de narration pour le contenu d'un livre. Les deux verbes de la relative sont au past simple (« preached », « shredding » dépend de « preached ») ; le français met l'imparfait pour l'habitude passée.
epitome a perfect example of a quality or type Synonymes : embodiment, essence	l'incarnation (f), le modèle même	With its glass walls and rooftop garden, the new library is the epitome of civic optimism. Avec ses murs de verre et son jardin sur le toit, la nouvelle bibliothèque est l'incarnation même de l'optimisme civique.
Piège de prononciation majeur : quatre syllabes, « ih-PIT-uh-mee », le « e » final se prononce (mot grec, comme « catastrophe » et « hyperbole »). Le sens usuel est « le parfait exemple de » ; « épitomé » (un abrégé) est rare en français. Toujours « the epitome of ». Faux ami dans la phrase : « library » = bibliothèque, pas librairie (= « bookshop »). « Rooftop garden » : nom composé, premier élément au sing.
equanimityformal calmness and composure under stress Synonymes : composure, calm	l'équanimité (f), la sérénité	She received the grim diagnosis with an equanimity that astonished even her physicians. Elle a accueilli ce sombre diagnostic avec une sérénité qui a stupéfié jusqu'à ses médecins.
Le cognat « équanimité » existe mais est très rare et livresque ; « sérénité, égalité d'humeur » est plus naturel. Faux ami dans la phrase : « physician » = médecin (le physicien se dit « physicist »). « Even her physicians » : « even » = même (jusqu'à), à ne pas confondre avec « same » (= identique). « With an equanimity that … » : article indéfini devant un nom abstrait dès qu'il est qualifié par une relative.
euphemism a mild word used instead of a harsh or direct one	l'euphémisme (m)	The company's report calls the layoffs 'workforce optimization', a euphemism that fooled no one. Le rapport de l'entreprise appelle les licenciements « optimisation des effectifs », un euphémisme qui n'a trompé personne.
Cognat exact ; accent sur la première syllabe, « YOO-fuh-mizm ». « Calls the layoffs 'workforce optimization' » : « call + objet + attribut » sans « as » (« call something a lie »). Guillemets simples pour la citation : usage britannique ; guillemets doubles aux États-Unis. « Fooled no one » : négation portée par le pronom « no one », donc verbe affirmatif — pas de « didn't » en plus. « Layoffs » (US) = « redundancies » (UK).
exodus a mass departure of people Synonymes : mass departure, migration	l'exode (m)	Rising rents have triggered an exodus of artists from the neighborhoods they once made fashionable. La hausse des loyers a provoqué un exode des artistes hors des quartiers qu'ils avaient eux-mêmes rendus à la mode.
« Exodus » garde la finale latine « -us » (prononcé « EK-suh-dus ») ; « exode » est masculin en français. « Rising rents » : nom verbal en -ing comme adj. (« les loyers qui montent ») ; le français préfère un nom (« la hausse »). Present perfect « have triggered » pour un phénomène en cours avec résultat visible. « They once made fashionable » : « make + objet + adj. » (rendre à la mode) ; relative sans pronom car « that » serait complément.
fiasco a complete and humiliating failure Synonymes : disaster, debacle	le fiasco	What was billed as a diplomatic breakthrough ended in fiasco before the summit had even begun. Ce qu'on présentait comme une percée diplomatique s'est soldé par un fiasco avant même l'ouverture du sommet.
Emprunt italien commun aux deux langues, pluriel « fiascos » en anglais. « What was billed as » : « what » en tête = « ce que/ce qui » ; « to bill something as » = annoncer, présenter comme (vocabulaire du spectacle). « Ended in fiasco » : « end in » + nom, sans article ici (comme « end in failure/disaster/tears »). Past perfect « had even begun » pour marquer l'antériorité : le fiasco a précédé l'ouverture.
foresight the ability to predict and prepare for future needs Synonymes : anticipation, prudence	la prévoyance, la clairvoyance	Planners with the foresight to bury the power lines spared the city weeks of blackouts. Des urbanistes qui ont eu la prévoyance d'enterrer les lignes électriques ont épargné à la ville des semaines de coupures de courant.
Mot germanique (« fore » + « sight ») de registre neutre, contrairement au latin « prévoyance ». « With the foresight to bury » : « the foresight/the sense/the courage to » + infinitif, là où le français dit « la prévoyance d'enterrer ». « Spared the city weeks » : double complément, personne puis chose (« spare somebody something »), sans préposition. Antonyme : « hindsight » (le recul, l'analyse après coup).
gist the main point or general meaning of something Synonymes : essence, main idea	l'essentiel (m), le fond	I skimmed the ruling on the train, but the gist is that the appeal was dismissed. J'ai parcouru l'arrêt dans le train, mais en gros, l'appel a été rejeté.
Prononcé « jist » avec un « g » doux ; vient de l'ancien français « gist » (« il gît », comme dans « ci-gît »). Toujours avec « the » : « the gist is that… », « to get the gist ». « I skimmed the ruling » : « skim » = lire en diagonale ; « ruling » = décision de justice. « Was dismissed » : passif du past simple pour un fait accompli ; le français dit « a été rejeté ». Registre plus courant que « essence ». « On the train » : « on » pour les transports en commun.
grievanceformal a complaint about unfair treatment Synonymes : complaint, injustice	le grief, la doléance	The union compiled a list of grievances that management had ignored for the better part of a decade. Le syndicat a dressé une liste de doléances que la direction ignorait depuis près de dix ans.
De même famille que « grief » (chagrin) mais sens juridique : « to file a grievance » = déposer une réclamation. « Management » est un collectif indénombrable, sans article et au sing. ici. Past perfect « had ignored » : antériorité par rapport à « compiled » — le français rend cette durée par « ignorait depuis ». « For the better part of a decade » = la majeure partie de dix ans, tournure idiomatique de durée.
hubrisformal excessive pride that leads to a downfall Synonymes : arrogance, conceit	l'hubris (f), l'orgueil démesuré (m)	It was sheer hubris to assume the market would keep rising simply because it always had. C'était pure démesure que de supposer que le marché continuerait de monter simplement parce qu'il l'avait toujours fait.
Mot grec (« hybris », la démesure punie par les dieux) prononcé « HYOO-bris », courant dans la presse anglophone, plus rare en français. « It was sheer hubris to assume » : sujet apparent « it » + infinitif ; « sheer » = pur, absolu. « Would keep rising » : futur dans le passé + « keep » + -ing (continuer à). « Because it always had » : ellipse du participe (« had risen ») après l'auxiliaire, impossible en français où il faut « l'avait toujours fait ».
hyperbole deliberate exaggeration for effect Synonymes : exaggeration, overstatement	l'hyperbole (f), l'exagération (f)	Stripped of hyperbole, the press release admits only that sales grew modestly last quarter. Une fois débarrassé de toute hyperbole, le communiqué de presse admet seulement que les ventes ont modestement progressé au dernier trimestre.
Piège de prononciation : « hy-PER-buh-lee », quatre syllabes, « e » final sonore (comme « epitome »). Indénombrable en anglais (« stripped of hyperbole », sans article), alors que le français compte « une hyperbole ». « Stripped of … » en tête : participe passé absolu à valeur conditionnelle (« si on l'en dépouille »). « Last quarter » sans « the » ni préposition pour un repère temporel.
idiosyncrasy an unusual habit or way of behaving unique to someone Synonymes : quirk, peculiarity	la particularité, la manie	Biographers delight in the composer's idiosyncrasies, from his ritual walks to his fear of the number thirteen. Les biographes se délectent des manies du compositeur, de ses promenades rituelles à sa peur du nombre treize.
En anglais, « idiosyncrasy » désigne une petite manie personnelle (registre neutre) ; le français « idiosyncrasie » est un terme savant, médical ou philosophique. Orthographe piège : « -crasy », pas « -cracy » comme « democracy ». « Delight in » + nom : verbe à préposition fixe. « From … to … » encadre une énumération d'exemples. « Fear of the number thirteen » : « of » après « fear ».
impasse a situation where no progress is possible Synonymes : deadlock, stalemate	l'impasse (f)	Negotiations reached an impasse over pensions, and neither delegation seemed willing to blink first. Les négociations se sont enlisées sur la question des retraites, et aucune des deux délégations ne semblait prête à céder la première.
Emprunt au français mais prononcé « IM-pass » (US) ou « am-PASS » (UK) ; sens uniquement figuré en anglais (une rue sans issue se dit « dead end »). « Reached an impasse over pensions » : « over » = à propos de, pour introduire l'objet du différend. « Neither delegation seemed willing » : « neither » + nom sing. + verbe sing. « To blink first » : image du jeu de regards, « céder le premier ».
impunityformal freedom from punishment for wrongdoing	l'impunité (f)	For years the cartel operated with impunity, its bribes reaching deep into the prosecutor's office. Pendant des années, le cartel a opéré en toute impunité, ses pots-de-vin atteignant jusqu'au bureau du procureur.
Cognat exact ; l'expression figée est « with impunity » (= en toute impunité), sans article. « For years » + past simple « operated » : période révolue, bornée ; avec le present perfect elle continuerait. « Its bribes reaching deep into » : construction absolue (nom + participe -ing) qui remplace une proposition, comme le participe présent français. « Prosecutor's office » : génitif au sing.
innuendo an indirect, often negative or suggestive, remark Synonymes : insinuation, hint	l'insinuation (f), le sous-entendu	The campaign traded not in facts but in innuendo, hinting at scandals it never dared to name. La campagne n'a pas joué sur des faits mais sur des sous-entendus, en faisant allusion à des scandales qu'elle n'a jamais osé nommer.
Mot latin (« en faisant signe ») prononcé « in-yoo-EN-doh », pluriel « innuendoes/innuendos » ; souvent indénombrable, comme ici. « Traded not in facts but in innuendo » : corrélatif « not … but … » avec répétition de la préposition « in » ; « to trade in » = faire commerce de. « Never dared to name » : « dare » se construit avec ou sans « to » ; sans « to » il se comporte en semi-modal (« dare not name »).
insinuation an indirect suggestion of something bad Synonymes : implication, hint	l'insinuation (f)	She rejected the insinuation that her promotion owed more to connections than to merit. Elle a rejeté l'insinuation selon laquelle sa promotion devait davantage à ses relations qu'à son mérite.
Cognat exact. « The insinuation that … » : « that » introduit ici une complétive apposée au nom (contenu de l'insinuation), et non une relative — le français dit « selon laquelle ». « Owed more to X than to Y » : comparatif avec répétition de « to » dans le second terme. « Connections » = relations, réseau ; le mot est au pluriel en anglais. « Rejected » : past simple, passé composé en français.
juxtapositionformal placing things side by side to show contrast Synonymes : contrast, comparison	la juxtaposition	The exhibit's juxtaposition of medieval icons and neon sculpture unsettles visitors in productive ways. La juxtaposition, dans l'exposition, d'icônes médiévales et de sculptures au néon déstabilise les visiteurs de façon féconde.
Cognat exact, plutôt plus courant en anglais (critique d'art, littérature) qu'en français. « The exhibit's juxtaposition of A and B » : génitif « 's » sur un nom inanimé, fréquent avec les institutions. « Unsettles » : verbe transitif (« déstabiliser ») ; le préfixe « un- » devant un verbe inverse l'action (« settle »). « In productive ways » : pl. idiomatique là où le français dit « de façon ». « Exhibit » (US) = « exhibition » (UK).
lethargy a lack of energy and enthusiasm Synonymes : sluggishness, apathy	la léthargie, l'apathie (f)	A strange lethargy settled over the office once the merger rumors were confirmed. Une étrange léthargie s'est abattue sur le bureau une fois les rumeurs de fusion confirmées.
Cognat exact ; prononcé « LETH-er-jee », accent sur la première syllabe, « th » sourd. « Settled over the office » : verbe de mouvement sans réfléchi (« s'abattre sur ») ; « over » indique que la chose recouvre l'ensemble. « Once … were confirmed » : « once » comme conjonction = « une fois que », suivi du passé, pas du futur. « Merger rumors » : nom composé (premier nom au sing.), orthographe américaine « rumors » ; « rumours » en Grande-Bretagne.
litany a long boring list, especially of complaints Synonymes : catalogue, list	la litanie, le chapelet	The tenants recited a litany of broken promises: unrepaired leaks, phantom fees, ignored calls. Les locataires ont récité une litanie de promesses non tenues : fuites jamais réparées, frais fantômes, appels ignorés.
Cognat exact, même glissement du religieux au figuré : « a litany of complaints/excuses ». « Recited » va bien avec « litany », filant la métaphore. Après les deux-points, énumération nominale avec participes passés à valeur d'adj. (« unrepaired », « ignored ») placés avant le nom et invariables. « Phantom fees » : nom employé comme adj. Pas de pluriel possible pour ces adjectifs, contrairement à « non tenues, réparées ».
melancholy a gentle, thoughtful sadness Synonymes : sadness, gloom	la mélancolie	A gentle melancholy pervades his late paintings, as if each canvas were a farewell. Une douce mélancolie imprègne ses derniers tableaux, comme si chaque toile était un adieu.
Cognat, mais « melancholy » est aussi adj. en anglais (« a melancholy tune ») ; le nom se prononce « MEL-un-kol-ee ». « As if each canvas were a farewell » : subjonctif passé « were » (et non « was ») après « as if » pour l'irréel — vestige du subjonctif anglais, courant à l'écrit soigné. « Pervades » : verbe transitif direct (« imprégner, envahir »). « His late paintings » : « late » = tardif, de la fin de vie, pas « en retard ».
minutiaeformal small, precise, often unimportant details Synonymes : details, trivia	les menus détails (pl), les minuties (pl)	Bogged down in procedural minutiae, the committee never addressed the question it was convened to answer. Enlisée dans des broutilles de procédure, la commission n'a jamais abordé la question pour laquelle elle avait été réunie.
Pluriel latin (sing. rare « minutia »), prononcé « mi-NOO-shee-ee » ou « mi-NYOO-shi-ay » — aucun rapport avec « minute » (la minute). « Bogged down in » en tête : participe passé absolu (« enlisée ») rattaché au sujet « the committee ». « The question it was convened to answer » : relative sans pronom + infinitif de but, difficile à rendre littéralement ; le français passe par « pour laquelle ». « Address a question » = aborder, traiter.
misnomer a name that describes something wrongly	l'appellation impropre (f), le terme inexact	The 'rest cure' proved a misnomer, for the regimen left patients more exhausted than before. La « cure de repos » s'est révélée mal nommée, car le régime laissait les patients plus épuisés qu'avant.
De l'ancien français « mesnommer » ; pas d'équivalent en un mot en français. Tournure type : « X is a misnomer » (= le nom est trompeur). « Proved a misnomer » : « prove » copule + attribut, sans « to be » (« s'avérer »). « For » conjonction = « car », registre littéraire (jamais en tête de phrase). Faux ami : « regimen » = régime au sens médical ; le régime politique se dit « regime ».
onslaught a fierce attack or overwhelming amount Synonymes : assault, barrage	l'assaut (m), le déferlement	The moderator struggled to contain the onslaught of interruptions that derailed the debate's opening minutes. Le modérateur a peiné à contenir le déferlement d'interruptions qui a fait dérailler les premières minutes du débat.
Mot germanique (néerlandais « aanslag »), prononcé « ON-slawt » — le « gh » est muet, comme dans « thought ». « An onslaught of » + nom pl. : quantificateur figuré. « Struggled to contain » : « struggle » + infinitif avec « to ». « That derailed » : relative avec « that » sujet, obligatoire. « The debate's opening minutes » : génitif « 's » sur un nom abstrait, plus naturel en anglais que « the opening minutes of the debate ».
ordeal a very unpleasant and difficult experience Synonymes : trial, nightmare	l'épreuve (f), le calvaire	What should have been routine paperwork became a two-year ordeal of appeals and lost files. Ce qui aurait dû n'être qu'une formalité administrative est devenu un calvaire de deux ans fait d'appels et de dossiers perdus.
Prononcé « or-DEEL », accent sur la seconde syllabe ; « ordalie » existe en français mais seulement au sens historique de jugement de Dieu. « What should have been » : « what » sujet + modal passé « should have » + participe = « ce qui aurait dû être ». « A two-year ordeal » : adj. composé avec trait d'union, « year » reste au sing. « Paperwork » est indénombrable (« routine paperwork », pas « a paperwork »).
panacea an imagined cure for all problems Synonymes : cure-all, magic bullet	la panacée	Officials keep presenting the new tax credit as a panacea for problems it cannot possibly solve. Les responsables continuent de présenter le nouveau crédit d'impôt comme une panacée à des problèmes qu'il ne peut absolument pas résoudre.
Cognat exact (du grec « panakeia »), prononcé « pan-uh-SEE-uh » — trois syllabes après « pan », accent sur « see ». « Keep presenting » : « keep » + -ing = continuer à (idée de répétition agaçante). « Present X as Y » : « as » obligatoire ici. « A panacea for » : préposition « for », là où le français hésite entre « à » et « contre ». « Cannot possibly solve » : « possibly » renforce la négation (« ne peut absolument pas »).
pariah a person rejected by society or a group Synonymes : outcast	le paria	Once feted at every gala, the financier became a pariah overnight after the indictment. Autrefois fêté dans tous les galas, le financier est devenu un paria du jour au lendemain après sa mise en accusation.
Cognat exact (mot tamoul passé par le portugais), prononcé « puh-RYE-uh ». « Once feted at every gala » : participe passé absolu en tête, avec « once » = autrefois (pas « une fois que ») ; « feted » vient du français « fêté », souvent écrit sans accent. « Overnight » = du jour au lendemain, adverbe sans préposition. « Indictment » : le « c » est muet — « in-DITE-ment » ; désigne la mise en accusation formelle.
penchantformal a strong liking or habit for something Synonymes : fondness, inclination	le penchant, le faible	Her penchant for understatement made the rare flashes of anger all the more startling. Son goût pour la litote rendait ses rares accès de colère d'autant plus déconcertants.
Emprunt au français mais prononciation anglicisée « PEN-chunt » (US) ou à la française (UK) ; toujours « a penchant for » + nom ou -ing. « Understatement » (l'art de minimiser) n'a pas d'équivalent exact : « litote » ou « euphémisme » selon le contexte. « Made the rare flashes … all the more startling » : « make + objet + adj. » (rendre) et « all the more » = d'autant plus. « Startling » : adj. en -ing (qui surprend) ; « startled » serait la personne surprise.
pinnacle the highest or most successful point Synonymes : peak, summit	l'apogée (m), le sommet	Winning the Palme d'Or marked the pinnacle of a career built on stubborn independence. Remporter la Palme d'Or a marqué l'apogée d'une carrière bâtie sur une indépendance obstinée.
« Pinnacle » (le pinacle) est courant au figuré en anglais ; en français « le pinacle » survit surtout dans « porter au pinacle ». Sujet gérondif : « Winning the Palme d'Or marked » — le -ing tient lieu de nom sujet, là où le français emploie l'infinitif. « Built on » : participe passé réduit d'une relative passive (« which was built on »). « Stubborn » = obstiné, têtu ; ici valorisant, à ne pas confondre avec « stupid ».
plight a difficult or dangerous situation Synonymes : predicament, hardship	la situation critique, la détresse	The documentary drew belated attention to the plight of miners abandoned by both company and state. Le documentaire a attiré une attention tardive sur le sort des mineurs abandonnés à la fois par la compagnie et par l'État.
Pas d'équivalent en un mot ; « the plight of » = le sort difficile de, le calvaire de. Prononcé « plite », « gh » muet. « Drew attention to » : « draw attention to something » = attirer l'attention sur (« draw » irrégulier : drew, drawn). « Belated » = tardif, avec l'idée de « qui aurait dû venir avant ». « Abandoned by both company and state » : corrélatif « both … and » ; article zéro devant deux noms mis en parallèle.
precipice a very steep cliff; the edge of disaster Synonymes : cliff, brink	le précipice, le bord du gouffre	Economists warned that the country was standing on the precipice of a full currency collapse. Les économistes ont averti que le pays se trouvait au bord d'un effondrement total de sa monnaie.
Cognat exact ; prononcé « PRES-uh-piss », le « c » se prononce /s/. « Standing on the precipice of » = au bord de (au figuré). Concordance des temps : « warned that the country was standing » — le past continuous suit le verbe de parole au passé, là où le français met l'imparfait. « A full currency collapse » : deux modificateurs empilés devant le nom (adj. + nom-adj.), à décoder de droite à gauche.
propensityformal a natural tendency to behave in a certain way Synonymes : tendency, inclination	la propension, la tendance	Reviewers noted the author's propensity to bury his sharpest insights in labyrinthine footnotes. Les critiques ont relevé la propension de l'auteur à enfouir ses intuitions les plus pénétrantes dans des notes de bas de page labyrinthiques.
Cognat exact, mêmes constructions : « a propensity to » + infinitif ou « a propensity for » + nom. « The author's propensity to bury » : génitif + infinitif complément du nom. « Sharpest » : superlatif en « -est » pour un adj. court ; « insights » = intuitions, éclairages (pas de mot français exact). « Reviewers » = critiques (de livres) ; « critics » et « reviewers » sont proches, mais « reviewer » insiste sur la recension.
quagmire soft muddy ground; a situation hard to escape Synonymes : swamp, predicament	le bourbier	What began as a limited intervention soon became a quagmire from which no exit seemed honorable. Ce qui avait commencé comme une intervention limitée est vite devenu un bourbier dont aucune sortie ne semblait honorable.
Littéralement « marécage » (« quag » + « mire »), prononcé « KWAG-mire » ; au figuré, comme « bourbier ». « What began as … soon became » : « what » sujet = « ce qui » ; le past simple anglais correspond ici au plus-que-parfait français pour marquer l'antériorité. « From which no exit seemed honorable » : relative avec préposition antéposée, registre écrit (à l'oral : « which no exit seemed honorable from »). Orthographe US « honorable », UK « honourable ».
quandary a state of not knowing what to decide Synonymes : dilemma, predicament	le dilemme, l'embarras (m)	The verdict leaves regulators in a quandary: punish the bank severely or protect its depositors. Le verdict place les régulateurs devant un dilemme : sanctionner sévèrement la banque ou protéger ses déposants.
Mot d'origine incertaine, prononcé « KWON-dree » ; l'expression est « to be in a quandary » = être dans l'embarras. « Leaves regulators in a quandary » : « leave + objet + complément de lieu/état » = laisser dans. Après les deux-points, deux infinitifs sans « to » (« punish … or protect ») : c'est l'infinitif nu, usuel pour énumérer des options. « Severely » : adverbe en -ly placé après le complément.
rancorformal long-lasting bitterness or resentment Synonymes : bitterness, resentment	la rancœur, la rancune	The settlement ended the lawsuit but not the rancor that had poisoned the partnership for years. Le règlement a mis fin au procès, mais non à la rancœur qui empoisonnait le partenariat depuis des années.
Cognat (« rancœur » avec « œ » ligaturé) ; orthographe américaine « rancor », britannique « rancour », prononcé « RANK-er ». « Ended the lawsuit but not the rancor » : ellipse du verbe dans le second membre après « but not ». Past perfect « had poisoned … for years » : durée antérieure au moment du règlement, rendue en français par l'imparfait + « depuis ». « Lawsuit » = procès civil ; « settlement » = règlement à l'amiable.
repertoire the full range of skills or works someone can perform Synonymes : range, collection	le répertoire	By thirty she had added most of the major concertos to her already formidable repertoire. À trente ans, elle avait ajouté la plupart des grands concertos à son répertoire déjà impressionnant.
Emprunt au français, écrit sans accent et prononcé « REP-er-twahr » ; « repertory » existe aussi (troupe de théâtre). Faux ami dans la phrase : « formidable » = redoutable, impressionnant, pas « formidable » au sens de génial (« great, wonderful »). « By thirty » : « by » + âge ou date = « avant, dès », d'où le past perfect « had added ». « Most of the » + nom pl. : « most » suivi de « of » quand le nom est déterminé.
reprieve a delay or cancellation of something bad Synonymes : postponement, pardon	le sursis, le répit	The court granted the theater a last-minute reprieve, delaying the demolition until the appeal is heard. Le tribunal a accordé au théâtre un sursis de dernière minute, reportant la démolition jusqu'à ce que l'appel soit entendu.
Au sens propre, « reprieve » est la suspension d'une exécution ; prononcé « ri-PREEV ». « Granted the theater a reprieve » : double complément sans préposition (« grant somebody something »), orthographe américaine « theater ». « Last-minute » : adj. composé avec trait d'union, « minute » au sing. « Until the appeal is heard » : présent (passif) après « until » pour un futur ; le français demande le subjonctif « soit entendu ».
respiteformal a short rest from something difficult Synonymes : break, relief	le répit	The ceasefire offered civilians a brief respite from months of nightly bombardment. Le cessez-le-feu a offert aux civils un bref répit après des mois de bombardements nocturnes.
Cognat de « répit » (même racine latine « respectus »), prononcé « RES-pit » (UK) ou « RES-pite » (US). « A respite from » + nom : préposition « from », comme « relief from », « a break from ». « Offered civilians a brief respite » : double complément, sans « to ». « Nightly bombardment » : « nightly » est ici un adj. (qui a lieu chaque nuit), formé comme « daily, weekly » ; « bombardment » reste au sing. indénombrable.
reticenceformal unwillingness to share thoughts or feelings Synonymes : reserve, silence	la réserve, la discrétion	His reticence about the war years spoke louder than any memoir could have done. Sa réticence à parler des années de guerre en disait plus long que n'importe quels mémoires.
Faux ami partiel : « reticence » = le fait de peu parler, la réserve ; le français « réticence » signifie surtout hésitation, réserve morale (« reluctance »). « Reticence about » + nom : préposition « about ». « Spoke louder than any memoir could have done » : comparatif avec proposition elliptique, où « done » remplace le verbe précédent (« could have spoken »), tour impossible en français. « A memoir » sing. = « des mémoires » pl.
semblanceformal an outward appearance of something, even if not real Synonymes : appearance, trace	le semblant, l'apparence (f)	After weeks of chaos, the interim government restored some semblance of order to the capital. Après des semaines de chaos, le gouvernement intérimaire a rétabli un semblant d'ordre dans la capitale.
Cognat de « semblant » (emprunté à l'ancien français), même construction : « some semblance of order », « a semblance of normality ». « Some » devant un indénombrable = « un certain, un semblant de » ; ici « some » atténue. « Restored order to the capital » : « restore something to » (rendre à), préposition « to » de destination. « Weeks of chaos » : nom pl. + « of » + indénombrable, sans article.
serendipity finding good things by lucky chance Synonymes : luck, fortune	le hasard heureux, la sérendipité	The vaccine's key ingredient was discovered through sheer serendipity, in a mislabeled sample nobody had ordered. L'ingrédient clé du vaccin a été découvert par pur hasard, dans un échantillon mal étiqueté que personne n'avait commandé.
Néologisme de Horace Walpole (1754) d'après « Serendip » (Ceylan) ; le calque « sérendipité » se répand en français mais reste jargonneux. « Through sheer serendipity » : « through » = par le biais de, « sheer » = pur. Passif « was discovered » sans agent, préféré à « on a découvert ». « Mislabeled » (US ; « mislabelled » UK) : préfixe « mis- » = mal. « Nobody had ordered » : relative sans pronom + past perfect d'antériorité.
subterfugeformal a trick used to achieve a goal secretly Synonymes : deception, trickery	le subterfuge, le stratagème	The negotiators resorted to elaborate subterfuge to conceal the true terms of the agreement. Les négociateurs ont eu recours à un subterfuge élaboré pour dissimuler les véritables termes de l'accord.
Cognat exact, prononcé « SUB-ter-fyooj ». Souvent indénombrable en anglais : « elaborate subterfuge » sans article, là où le français dit « un subterfuge ». « Resorted to » : « resort to » = recourir à, verbe à préposition fixe (le nom « resort » = station balnéaire ou dernier recours). « To conceal » : infinitif de but sans « in order ». « The true terms » : « terms » toujours pl. au sens de conditions.
tenacity determination to keep going despite difficulty Synonymes : persistence, determination	la ténacité, l'opiniâtreté (f)	Her tenacity in pursuing the archival evidence eventually overturned a conviction that had stood for decades. Sa ténacité dans la recherche des preuves d'archives a fini par faire annuler une condamnation qui tenait depuis des décennies.
Cognat exact. Faux ami dans la phrase : « eventually » = finalement, à la longue — jamais « éventuellement » (= « possibly »). « Tenacity in pursuing » : « in » + -ing après un nom d'attitude (« skill in », « interest in »). « Overturned a conviction » : « conviction » = condamnation (le sens de conviction intime existe aussi). Past perfect « had stood for decades » : durée antérieure ; « stand » = rester en vigueur.
trepidationformal fear or worry about something that will happen Synonymes : apprehension, anxiety	l'appréhension (f), l'inquiétude (f)	It was with considerable trepidation that she opened the letter from the tribunal. C'est avec une appréhension considérable qu'elle a ouvert la lettre du tribunal.
Faux ami : « trepidation » = crainte, appréhension ; le français « trépidation » = vibration, agitation. Phrase clivée « It was with considerable trepidation that she opened » : « it is/was … that » met en relief le complément, exactement comme « c'est … que » en français. « Considerable » : adj. invariable, un seul « l ». « The tribunal » : en anglais, « tribunal » désigne une juridiction spéciale ; le tribunal ordinaire se dit « court ».
turmoil a state of great confusion or disturbance Synonymes : chaos, upheaval	l'agitation (f), la tourmente	The currency collapsed amid the political turmoil that followed the disputed election. La monnaie s'est effondrée au milieu de la tourmente politique qui a suivi l'élection contestée.
Indénombrable : « political turmoil », « in turmoil » (= en pleine tourmente), jamais « a turmoil ». Prononcé « TUR-moyl ». « Amid » (ou « amidst ») = au milieu de, registre écrit/journalistique ; « among » servirait pour des éléments dénombrables. « Collapsed » : verbe intransitif, sans réfléchi (« s'effondrer »). « The disputed election » : participe passé adjectival avant le nom.
vendetta a long-lasting personal campaign of revenge Synonymes : feud, grudge	la vendetta, la vengeance personnelle	Critics accused the columnist of waging a personal vendetta against the mayor rather than practising journalism. Les critiques ont accusé le chroniqueur de mener une vendetta personnelle contre le maire plutôt que de faire du journalisme.
Emprunt italien commun aux deux langues ; en anglais, « vendetta against » s'emploie couramment pour toute campagne acharnée. « Accused the columnist of waging » : « accuse somebody of » + -ing (jamais infinitif) ; le français dit « accuser de » + infinitif. « Wage » se dit d'une guerre ou d'une campagne (« wage war »). « Rather than practising » : après « rather than », -ing ou infinitif nu ; orthographe britannique « practising » (verbe), « practicing » aux États-Unis.
vestigeformal a small remaining trace of something that is gone Synonymes : trace, remnant	le vestige, la trace	The ruined watchtower is the last vestige of the fortifications that once ringed the harbour. La tour de guet en ruine est le dernier vestige des fortifications qui encerclaient autrefois le port.
Cognat exact, prononcé « VES-tij » (comme « village »). « The last vestige of » : construction usuelle, souvent au négatif (« not a vestige of truth »). « Ringed » : verbe dérivé du nom « ring » (= entourer) ; « once » = autrefois. « Harbour » : orthographe britannique (« harbor » US). « The ruined watchtower » : participe passé « ruined » en position d'adj. ; « watchtower » nom composé soudé.
vigilanceformal careful watching for danger or problems Synonymes : watchfulness, alertness	la vigilance	Constant vigilance is required if invasive species are to be kept out of the archipelago. Une vigilance constante est nécessaire si l'on veut tenir les espèces invasives à l'écart de l'archipel.
Cognat exact. Pas d'article devant « constant vigilance » (nom abstrait en généralité), alors que le français dit « une vigilance constante ». « Is required if X are to be kept out » : « be to » + infinitif dans la subordonnée en « if » exprime le but visé (« si l'on veut que … »), tour formel typique. Passif « are to be kept out of » : « keep out of » = tenir à l'écart de. « Species » : même forme au sing. et au pl.
watershed an event marking an important change Synonymes : turning point, milestone	le tournant, le moment charnière	Historians regard the 1989 elections as a watershed in the country's transition to democracy. Les historiens considèrent les élections de 1989 comme un tournant dans la transition du pays vers la démocratie.
Littéralement « ligne de partage des eaux » ; au figuré, « a watershed (moment) » = un tournant décisif. « Regard X as Y » : « as » obligatoire, comme « consider X (as) Y » — ne pas calquer « considérer comme » avec « like ». « The 1989 elections » : l'année joue le rôle d'adj. avant le nom. « Transition to democracy » : préposition « to » ; « democracy » sans article en généralité.
windfall unexpected money or good luck Synonymes : bonanza, godsend	l'aubaine (f), la manne	The oil levy delivered a windfall that the treasury promptly earmarked for rural hospitals. La taxe sur le pétrole a rapporté une manne que le Trésor s'est empressé d'affecter aux hôpitaux ruraux.
Image des fruits tombés par le vent (« wind » + « fall ») ; « windfall tax/profits » = taxe/bénéfices exceptionnels. « Delivered a windfall » : sujet inanimé + verbe d'action, tour très anglais que le français allège (« a rapporté »). « Promptly » : adverbe en -ly entre sujet et verbe, sens « aussitôt », parfois ironique. « Earmarked for » : « earmark » = affecter (des fonds) à, image de la marque à l'oreille du bétail.
zenithformal the highest point of success or power Synonymes : peak, pinnacle	le zénith, l'apogée (m)	By the 1920s the studio system had reached its zenith, dictating every aspect of an actor's public life. Dans les années 1920, le système des studios avait atteint son apogée et dictait chaque aspect de la vie publique d'un acteur.
Cognat exact (mot arabe passé par le latin médiéval), prononcé « ZEN-ith » (UK) ou « ZEE-nith » (US). « By the 1920s » : « by » + date = « dès, avant », d'où le past perfect « had reached ». « The 1920s » : décennie avec « s » sans apostrophe. « Dictating every aspect » : participe présent en apposition = « en dictant ». « An actor's public life » : génitif ; « every » + nom sing.
zeal great energy and enthusiasm for a cause Synonymes : passion, fervor	le zèle, la ferveur	Reformist zeal, however admirable, must be tempered by a sober assessment of institutional limits. Le zèle réformateur, si admirable soit-il, doit être tempéré par une évaluation lucide des limites institutionnelles.
Cognat de « zèle » ; prononcé « zeel ». Registre : neutre-élevé en anglais, alors que « zèle » en français prend souvent une nuance ironique (« faire du zèle »). « However admirable » entre virgules : ellipse de « it may be » — « however » + adj. = « si … soit-il ». « Must be tempered by » : modal + passif ; « tempered » = modéré. « Sober » = mesuré, lucide, pas seulement « sobre » (non ivre).
adage a traditional saying expressing a common truth Synonymes : proverb, saying	l'adage (m), le dicton	The old adage that history repeats itself felt uncomfortably apt as the markets tumbled again. Le vieil adage selon lequel l'histoire se répète paraissait tristement juste alors que les marchés s'effondraient à nouveau.
Cognat exact, prononcé « AD-ij ». « The old adage that history repeats itself » : « that » introduit une complétive apposée (contenu de l'adage), en français « selon lequel ». « Repeats itself » : réfléchi nécessaire en anglais ici, comme en français. « Felt uncomfortably apt » : « feel » copule + adj. (sembler) ; « apt » = juste, pertinent. « Tumbled » : verbe intransitif (« dégringoler »), sans réfléchi.
affluenceformal the state of having a lot of money and possessions Synonymes : wealth, prosperity	l'opulence (f), la richesse	The suburb's manicured lawns and private schools signal an affluence unimaginable a generation ago. Les pelouses impeccables et les écoles privées de cette banlieue chic révèlent une opulence inimaginable il y a une génération.
Faux ami : « affluence » = richesse (et « affluent » = aisé) ; le français « affluence » = foule (« crowds, rush hour »). « The suburb's manicured lawns » : génitif « 's » sur un lieu ; « manicured » (soigné comme des ongles) est un participe adjectival. « An affluence unimaginable a generation ago » : adj. postposé car suivi d'un complément ; « ago » se place après la durée, sans « il y a » antéposé. « Suburb » n'a pas la connotation négative de « banlieue ».
alacrityformal quick and cheerful willingness to do something Synonymes : eagerness, readiness	l'empressement (m), l'alacrité (f)	She accepted the fellowship with an alacrity that surprised even her closest colleagues. Elle a accepté la bourse de recherche avec un empressement qui a surpris jusqu'à ses collègues les plus proches.
Le cognat « alacrité » existe mais est très rare et livresque ; « empressement, promptitude » sonne plus naturel. Prononcé « uh-LAK-ri-tee ». « With an alacrity that surprised » : article indéfini devant un nom abstrait qualifié par une relative. « Even her closest colleagues » : « even » = même/jusqu'à (adverbe), pas « same » ; superlatif « closest » (adj. court). « Fellowship » = bourse de recherche ou de poste universitaire.
altruism caring about others without expecting anything back Synonymes : selflessness, generosity	l'altruisme (m)	Evolutionary biologists still debate whether genuine altruism can exist in a world governed by selfish genes. Les biologistes de l'évolution débattent encore de la possibilité d'un altruisme authentique dans un monde régi par des gènes égoïstes.
Cognat exact (mot forgé par Auguste Comte), prononcé « AL-troo-izm ». « Debate whether » : « debate » transitif direct + interrogative indirecte en « whether » (= si, avec alternative implicite). « Can exist » : modal de possibilité. « Governed by selfish genes » : participe passé réduit d'une relative passive ; allusion au livre de Dawkins « The Selfish Gene ». « Genuine » = authentique, véritable (pas « génial »).
ambivalence having mixed or opposite feelings about something Synonymes : uncertainty, mixed feelings	l'ambivalence (f)	Her memoir captures the ambivalence of emigrants who prosper abroad yet mourn the country they left. Ses mémoires saisissent l'ambivalence des émigrés qui prospèrent à l'étranger tout en pleurant le pays qu'ils ont quitté.
Cognat exact et de même registre. « Emigrants who prosper abroad yet mourn » : « yet » coordonne deux verbes avec une nuance de contraste (« et pourtant »), sans répéter le sujet. « Abroad » : adverbe, sans préposition (« à l'étranger » ; jamais « in abroad »). « The country they left » : relative sans pronom (« that » complément omis). « Emigrant » (qui part) vs « immigrant » (qui arrive).
animosity strong dislike or hatred toward someone Synonymes : hostility, enmity	l'animosité (f), l'hostilité (f)	Decades after the border war, animosity between the two communities has scarcely diminished. Des décennies après la guerre frontalière, l'animosité entre les deux communautés n'a guère diminué.
Cognat exact. « Animosity between X and Y » : « between » pour deux parties (« among » pour plus de deux). « Decades after the border war » : durée + « after », sans article ni préposition en tête (« des décennies après »). Present perfect « has scarcely diminished » : bilan qui vaut encore aujourd'hui ; « scarcely » = à peine, adverbe à valeur négative, donc pas de « not » (« ne … guère »). « Border war » : nom composé.
antithesisformal the exact opposite of something Synonymes : opposite, contrast	l'antithèse (f), l'exact contraire (m)	His improvised, chaotic lectures were the very antithesis of the department's rigid teaching culture. Ses cours improvisés et chaotiques étaient l'antithèse même de la culture pédagogique rigide du département.
Cognat exact ; prononcé « an-TITH-uh-sis », pl. « antitheses ». « The very antithesis of » : « very » comme adj. = « même, exact » (« the very same », « at that very moment »). Faux ami dans la phrase : « lectures » = cours magistraux, pas « lectures ». « Improvised, chaotic lectures » : deux adj. coordonnés par virgule, invariables. « Teaching culture » : nom composé, « teaching » gérondif à valeur d'adj.
apathy a lack of interest, feeling or concern Synonymes : indifference, unconcern	l'apathie (f), l'indifférence (f)	Record-low turnout suggests that voter apathy, not satisfaction, explains the government's easy victory. Une participation historiquement faible laisse penser que c'est l'apathie des électeurs, et non leur satisfaction, qui explique la victoire facile du gouvernement.
Cognat exact, prononcé « AP-uh-thee ». « Voter apathy » : nom composé, « voter » au sing. avec valeur d'adj. (= des électeurs). « Suggests that » = laisse penser que (pas seulement « suggérer »). « Voter apathy, not satisfaction, explains » : contraste inséré entre virgules ; le français préfère la mise en relief « c'est … qui ». « Record-low turnout » : adj. composé ; « turnout » = taux de participation.
austerity strict simplicity; severe economic cuts Synonymes : frugality, severity	l'austérité (f)	A decade of austerity hollowed out the very public services the crisis had shown to be essential. Une décennie d'austérité a vidé de leur substance les services publics mêmes dont la crise avait montré le caractère essentiel.
Cognat exact, mêmes emplois économiques (« austerity measures »). « Hollowed out » : phrasal verb (« vider de l'intérieur ») ; « hollow » = creux. « The very public services » : « very » adj. = « ces services mêmes ». « The crisis had shown to be essential » : relative sans pronom + past perfect + « show + objet + to be » (montrer que qqch est) — le français doit reformuler avec « dont … le caractère essentiel ».
benevolenceformal kindness and desire to help others Synonymes : kindness, goodwill	la bienveillance, la générosité	The foundation's benevolence was not entirely disinterested, since every grant burnished the family's public image. La générosité de la fondation n'était pas entièrement désintéressée, puisque chaque subvention faisait briller l'image publique de la famille.
Le cognat « bénévolence » n'existe pas vraiment en français moderne ; « benevolent » ≠ « bénévole » (= « volunteer ») — faux ami à retenir. « Not entirely disinterested » : « disinterested » = désintéressé, impartial ; ne pas confondre avec « uninterested » (= pas intéressé). « Since » = puisque (causal), pas seulement « depuis ». « Burnished » = poli, lustré, au figuré « rehausser » ; « grant » = subvention.
blunder a serious, careless and embarrassing mistake Synonymes : mistake, gaffe	la bévue, la bourde	Publishing the unredacted files was a diplomatic blunder from which the ministry never quite recovered. La publication des dossiers non caviardés fut une bévue diplomatique dont le ministère ne s'est jamais tout à fait remis.
Mot germanique de registre neutre ; « blunder » est aussi un verbe (« to blunder into » = se fourvoyer). Sujet gérondif « Publishing the unredacted files was » : le -ing sert de nom sujet, là où le français met un nom (« la publication ») ou un infinitif. « Unredacted » : « redact » = caviarder, « un- » privatif. « From which the ministry never quite recovered » : « recover from » avec préposition antéposée ; « never quite » = jamais tout à fait.
brinkmanship pushing a dangerous situation to the limit to win	la politique de la corde raide, la stratégie du bord du gouffre	The summit collapsed after weeks of brinkmanship in which neither delegation would soften its demands. Le sommet s'est effondré après des semaines de bras de fer au bord du gouffre, où aucune délégation ne voulait assouplir ses exigences.
Mot forgé en 1956 (« brink » = bord de l'abîme + suffixe « -manship », l'art de), sans équivalent en un mot ; indénombrable. « Weeks of brinkmanship in which » : relative avec préposition antéposée, registre écrit. « Neither delegation would soften » : « would » au sens de refus/volonté passée (« ne voulait pas ») ; « neither » + sing. Le suffixe « -manship » se retrouve dans « statesmanship », « sportsmanship », « gamesmanship ».
bulwarkformal a strong defense or protection against something Synonymes : defense, safeguard	le rempart, le bastion	An independent judiciary remains the last bulwark against the concentration of executive power. Une justice indépendante demeure le dernier rempart contre la concentration du pouvoir exécutif.
Même origine que « boulevard » (par le néerlandais « bolwerk ») ; prononcé « BUL-werk », registre soutenu, presque toujours au figuré : « a bulwark against ». « Judiciary » = le pouvoir judiciaire (nom collectif) ; « an independent judiciary » avec article indéfini devant une institution prise comme concept. « Remains » : copule + attribut, présent simple pour une vérité générale. « Against » après « bulwark », comme après « defence » et « protection ».
cacophony a harsh unpleasant mixture of loud sounds Synonymes : din, racket	la cacophonie	Stepping onto the trading floor, she was engulfed by a cacophony of shouted orders and ringing phones. En posant le pied sur la salle des marchés, elle a été submergée par une cacophonie d'ordres hurlés et de téléphones qui sonnaient.
Cognat exact ; prononcé « kuh-KOF-uh-nee », accent sur la deuxième syllabe. « Stepping onto the trading floor » : participe présent en tête, rattaché au sujet « she » (attention aux participes « pendants » dont le sujet diffère). « Engulfed by » : passif avec agent ; « engulf » = engloutir. « Shouted orders and ringing phones » : participe passé (« shouted », subi) et participe présent (« ringing », actif) tous deux en position d'adj.
camaraderie friendship and trust among people in a group Synonymes : fellowship, companionship	la camaraderie, l'esprit de corps (m)	Veterans often say that what they miss most is not the danger but the camaraderie of the barracks. Les anciens combattants disent souvent que ce qui leur manque le plus, ce n'est pas le danger mais la camaraderie de la caserne.
Emprunt au français, prononcé « kam-uh-RAH-duh-ree » ; indénombrable. Pseudo-clivée « what they miss most is not the danger but the camaraderie » : « what » sujet = « ce qui », puis « not … but » corrélatif. « Miss » = regretter l'absence de : l'objet est inversé par rapport au français (« they miss the danger » = le danger leur manque). « Barracks » : toujours avec « s », sing. ou pl. ; « veterans » = anciens combattants (pas « vétérans » au sens de vieux).
caveatformal a warning to consider before accepting something Synonymes : warning, condition	la réserve, la mise en garde	The findings are promising, with the caveat that the sample included only urban households. Les résultats sont prometteurs, à cette réserve près que l'échantillon ne comprenait que des ménages urbains.
Mot latin (« qu'il prenne garde »), prononcé « KAV-ee-at » ; usuel en anglais académique et juridique, alors que le français emploie « réserve, bémol ». « With the caveat that » : « that » introduit une complétive apposée. « Included only urban households » : « only » placé juste avant le mot qu'il restreint. « Findings » : pl. courant pour les résultats d'une étude. « Caveat emptor » = « l'acheteur doit être vigilant ».
chagrinformal annoyance and embarrassment at a failure Synonymes : annoyance, dismay	le dépit, la contrariété	Much to his chagrin, the prize went to the rival laboratory he had publicly dismissed. À son grand dépit, le prix est allé au laboratoire rival qu'il avait publiquement dénigré.
Faux ami : « chagrin » en anglais = dépit, vexation, pas tristesse (= « grief, sorrow ») ; prononcé « shuh-GRIN » (US) ou « SHAG-rin » (UK). Expression figée : « (much) to his chagrin » = à son grand dépit — « to » indique la réaction de la personne. « Went to » = revenir à, être attribué à. « The rival laboratory he had publicly dismissed » : relative sans pronom + past perfect ; « dismiss » = balayer, écarter avec mépris.
complacency dangerous self-satisfaction that stops you improving Synonymes : smugness, self-satisfaction	l'autosatisfaction (f), l'excès de confiance (m)	Regulators warned that years without a major outbreak had bred a dangerous complacency among producers. Les régulateurs ont averti que des années sans épidémie majeure avaient engendré chez les producteurs un dangereux excès de confiance.
Faux ami : « complacency » = suffisance, contentement de soi qui endort ; le français « complaisance » = indulgence envers autrui (« indulgence, obligingness »). « Had bred » : « breed » (bred, bred) = engendrer, au figuré ; past perfect après « warned that » pour l'antériorité. « Years without a major outbreak » : sujet nominal complexe, verbe au pl. accordé avec « years ». « Among producers » : « among » (parmi) pour un groupe.
conundrum a confusing and difficult problem Synonymes : puzzle, riddle	le casse-tête, l'énigme (f)	How to fund pensions as the workforce shrinks is a conundrum no finance minister has solved. Comment financer les retraites alors que la population active diminue est un casse-tête qu'aucun ministre des Finances n'a résolu.
Mot d'origine obscure (pseudo-latin d'étudiants), prononcé « kuh-NUN-drum » ; pl. « conundrums ». Sujet infinitif interrogatif « How to fund pensions … is » : « how to » + infinitif fonctionne comme un nom sujet. « As the workforce shrinks » : « as » temporel = à mesure que. « No finance minister has solved » : négation portée par « no », verbe affirmatif au present perfect (bilan jusqu'à aujourd'hui) ; relative sans pronom.
culminationformal the final highest point after long development Synonymes : climax, peak	l'aboutissement (m), le point culminant	The treaty marked the culmination of negotiations that had dragged on for the better part of a decade. Le traité a marqué l'aboutissement de négociations qui avaient traîné pendant près de dix ans.
Cognat, mais en anglais « culmination » = aboutissement, résultat final (temporel), alors que le français « culmination » est surtout astronomique ; on dit plutôt « point culminant ». « The culmination of » toujours avec « of ». « Had dragged on for the better part of a decade » : phrasal verb « drag on » (s'éterniser) au past perfect, antérieur à « marked » ; « for » + durée. « The better part of » = la majeure partie de.
decorumformal polite and proper behavior Synonymes : propriety, etiquette	la bienséance, le décorum	The speaker suspended the session when members abandoned all pretence of parliamentary decorum. Le président de séance a suspendu les débats quand les députés ont cessé de feindre la moindre bienséance parlementaire.
Mot latin commun aux deux langues ; en anglais, prononcé « dih-KOR-um », il est courant dans le registre institutionnel (« breach of decorum »). « Abandoned all pretence of » : « pretence » (UK ; « pretense » US) = faux-semblant — attention, « to pretend » = faire semblant, pas « prétendre ». « The Speaker » (majuscule usuelle) = président de la Chambre des communes. « Members » = les députés (« Members of Parliament »).
deferenceformal polite respect for someone's opinion or wishes Synonymes : respect, regard	la déférence, le respect	Out of deference to the victims' families, the court withheld the most graphic photographs. Par égard pour les familles des victimes, le tribunal n'a pas divulgué les photographies les plus crues.
Cognat exact ; expression figée « out of deference to » = par déférence/égard pour (« out of » exprime le motif : « out of respect, out of curiosity »). « Withheld » : « withhold » (withheld) = retenir, ne pas divulguer. « The victims' families » : génitif pluriel, apostrophe après le « s ». « Graphic » = cru, explicite (pas « graphique ») — faux ami fréquent dans « graphic violence ».
despondencyformal deep sadness and loss of hope Synonymes : despair, dejection	l'abattement (m), le découragement	A wave of despondency swept the newsroom when the paper announced it would print its final edition. Une vague d'abattement a balayé la rédaction quand le journal a annoncé qu'il imprimerait sa dernière édition.
Pas de cognat ; de la famille de « despond » (perdre espoir). « A wave of despondency » : quantificateur figuré + « of ». « Swept the newsroom » : « sweep » (swept) transitif direct = balayer, envahir. Concordance des temps : « announced it would print » — futur dans le passé « would », comme le conditionnel français ; « that » omis après « announced ». « Newsroom » = salle de rédaction, nom composé soudé.
detrimentformal harm or damage caused to something Synonymes : harm, damage	le détriment, le préjudice	He pursued perfection in every paragraph, often to the detriment of actually finishing the book. Il recherchait la perfection dans chaque paragraphe, souvent au détriment de l'achèvement même du livre.
Cognat, même expression figée : « to the detriment of » = au détriment de ; le nom seul est rare (« detrimental » adj. est plus courant). Faux ami dans la phrase : « actually » = vraiment, effectivement, pas « actuellement » (= « currently »). « To the detriment of actually finishing » : gérondif après préposition, l'adverbe s'insère avant le -ing. « Pursued perfection » : « pursue » = poursuivre, rechercher (pas « poursuivre en justice », qui se dit « sue »).
diatribeformal a long angry speech criticizing something Synonymes : tirade, rant	la diatribe	What began as a measured review soon descended into a diatribe against the entire publishing industry. Ce qui avait commencé comme une critique mesurée a vite dégénéré en diatribe contre toute l'industrie de l'édition.
Cognat exact, prononcé « DIE-uh-tribe » avec « i » longs. « A diatribe against » : préposition « against ». « What began as … soon descended into » : « what » sujet ; « descend into » = sombrer dans, dégénérer en. « Publishing industry » : nom composé avec -ing adjectival ; « publishing » = l'édition (« editing » = la correction/le montage — faux ami). « The entire » = tout(e) entier.
dichotomyformal a division into two opposite parts or ideas Synonymes : division, split	la dichotomie	The lecture challenged the tidy dichotomy between reason and emotion that Enlightenment thinkers took for granted. La conférence a remis en cause la dichotomie bien commode entre raison et émotion que les penseurs des Lumières tenaient pour acquise.
Cognat exact ; prononcé « die-KOT-uh-mee », le « ch » vaut /k/. Faux ami dans la phrase : « lecture » = conférence, cours magistral, pas « lecture » (= « reading »). « Dichotomy between X and Y » : « between … and ». « Took for granted » : « take something for granted » = considérer comme acquis ; ici le complément est le pronom relatif « that », d'où l'expression en fin de proposition. « Tidy » = net, bien rangé, ironique ici.
disarray a state of confusion and lack of organization Synonymes : chaos, disorder	le désarroi, la désorganisation	The opposition, still in disarray after its leader's resignation, failed to exploit the scandal. L'opposition, encore en plein désarroi après la démission de son chef, n'a pas su exploiter le scandale.
Cognat partiel : « disarray » = désordre, confusion (d'un groupe, d'une pièce), alors que « désarroi » en français est surtout émotionnel. Indénombrable, expression « in disarray ». Faux amis dans la phrase : « resignation » = démission (pas résignation) ; « exploit » = tirer parti de (neutre en anglais, souvent négatif en français). « Failed to exploit » = n'a pas réussi à ; « fail to » + infinitif est le tour usuel pour « ne pas faire ».
disparityformal a large unfair difference between things Synonymes : inequality, gap	la disparité, l'écart (m)	The report documents a stark disparity in life expectancy between neighbouring postcodes. Le rapport documente un écart criant d'espérance de vie entre des quartiers voisins.
Cognat exact, mêmes constructions : « disparity in » + domaine, « disparity between » + parties. « Stark » = criant, frappant (adj. fréquent avec « contrast, disparity, reminder »). « Documents » : verbe au présent simple, 3e pers. sing. en « -s » (le nom et le verbe ont la même forme). « Life expectancy » : nom composé, « life » au sing. « Neighbouring postcodes » : orthographe britannique (« neighboring » US) ; « postcode » = code postal, ici pour désigner des quartiers.
duressformal threats or force used to make someone act Synonymes : coercion, pressure	la contrainte	The court ruled the confession inadmissible because it had been obtained under duress. Le tribunal a jugé les aveux irrecevables parce qu'ils avaient été obtenus sous la contrainte.
De l'ancien français « duresse » (dureté), prononcé « dyoo-RESS » ; terme juridique, presque toujours dans « under duress » = sous la contrainte. « Ruled the confession inadmissible » : « rule + objet + adj. » (déclarer, juger) sans « to be ». « Confession » au sing. = « des aveux » au pl. en français. Past perfect passif « had been obtained » : antériorité par rapport au jugement, plus-que-parfait en français.
ebb the flowing back of the sea; a gradual decline Synonymes : decline, retreat	le reflux, le déclin	By midnight the crowd's enthusiasm was at its lowest ebb, and the speeches trailed off unheard. À minuit, l'enthousiasme de la foule était au plus bas et les discours s'éteignaient sans que personne n'écoute.
« Ebb » = le reflux de la marée (contraire « flow ») ; au figuré « at its lowest ebb » = au plus bas, « ebb and flow » = les hauts et les bas. Aussi verbe : « to ebb away ». « By midnight » : « by » = pas plus tard que, d'où l'idée d'état atteint. « Trailed off unheard » : « trail off » = s'éteindre peu à peu ; « unheard » participe adjectival à valeur de complément de manière. « Speeches » : pl. régulier de « speech ».
efficacyformal the ability to produce the intended result Synonymes : effectiveness	l'efficacité (f)	The trial was halted early because the vaccine's efficacy far exceeded the threshold set by regulators. L'essai a été interrompu prématurément parce que l'efficacité du vaccin dépassait largement le seuil fixé par les autorités.
Le français n'a qu'un mot là où l'anglais en a deux : « efficacy » (effet réel, terme médical et scientifique) et « efficiency » (rendement, efficacité économique). Prononcé « EF-ik-uh-see ». « Was halted early » : passif ; « early » adverbe = tôt, prématurément. « Far exceeded » : « far » intensifie un verbe (« de loin »). « Set by regulators » : participe passé réduit, « set » invariable (set, set, set).
effronteryformal shockingly rude and confident behavior Synonymes : nerve, audacity	l'effronterie (f), le culot	He had the effrontery to demand a refund for a manuscript he had never returned. Il a eu le culot d'exiger le remboursement d'un manuscrit qu'il n'avait jamais rendu.
Cognat exact, mais soutenu en anglais (« gall, nerve, cheek » sont les équivalents familiers de « culot »). « Had the effrontery to demand » : « have the effrontery/nerve/audacity to » + infinitif = avoir le culot de. Faux ami : « demand » = exiger (demander poliment = « ask for »). « A refund for » : « for » introduit ce qui est remboursé. « Had never returned » : past perfect d'antériorité ; « return » transitif = rendre.
elation a feeling of great happiness and excitement Synonymes : joy, euphoria	l'euphorie (f), l'allégresse (f)	Their initial elation at the discovery gave way to unease as the data refused to replicate. Leur euphorie initiale devant la découverte a cédé la place au malaise lorsque les données ont refusé de se reproduire.
Pas de cognat en usage ; « elated » adj. = fou de joie. « Elation at » : préposition « at » après une émotion réagissant à un événement (« surprise at », « delight at »). « Gave way to » = céder la place à, expression figée. « As the data refused to replicate » : « as » temporel/causal ; « data » est pluriel latin (verbe souvent au sing. en usage courant, au pl. en langue scientifique). « Replicate » intransitif ici = se reproduire (résultats).
eloquence skillful, persuasive and expressive speaking Synonymes : fluency, articulacy	l'éloquence (f)	Rarely has such eloquence been deployed in defence of so unpopular a cause. Rarement une telle éloquence a-t-elle été mise au service d'une cause aussi impopulaire.
Cognat exact. Inversion après adverbe négatif ou restrictif fronté : « Rarely has such eloquence been deployed » — l'auxiliaire passe devant le sujet, comme après « never, seldom, not only, no sooner ». Le français a une inversion analogue avec « rarement … a-t-elle ». « So unpopular a cause » : « so » + adj. + « a » + nom — l'article vient après l'adjectif, tour soutenu (= « such an unpopular cause »). « Defence » : orthographe britannique (« defense » US).
enmityformal deep hatred between enemies Synonymes : hostility, animosity	l'inimitié (f), l'hostilité (f)	The two novelists nursed a lifelong enmity that biographers trace to a single dismissive review. Les deux romanciers ont entretenu toute leur vie une inimitié que les biographes font remonter à une seule critique méprisante.
Cognat de « inimitié » (même racine que « enemy »), prononcé « EN-mi-tee ». « Nursed a lifelong enmity » : « nurse » = entretenir, couver (un ressentiment, une rancune) ; « lifelong » adj. composé (« de toute une vie »). « Trace to » : « trace X to Y » = faire remonter X à Y. « A single dismissive review » : « single » = un seul ; « dismissive » = méprisant, qui balaie d'un revers de main.
ennuiformal deep boredom and dissatisfaction with life Synonymes : boredom, weariness	l'ennui (m), la lassitude	Beneath the villa's luxury ran a current of ennui that no amount of entertaining could dispel. Sous le luxe de la villa courait une lassitude qu'aucune réception ne parvenait à dissiper.
Emprunt direct au français (prononcé « on-WEE »), mais plus fort et plus littéraire qu'en français : il désigne l'ennui existentiel, le spleen — l'ennui ordinaire se dit « boredom ». Inversion locative « Beneath the villa's luxury ran a current of » : complément de lieu en tête, verbe avant le sujet, tour littéraire commun aux deux langues. « No amount of entertaining could dispel » : « no amount of » + -ing = aucune quantité de.
epiphany a sudden moment of deep understanding Synonymes : revelation, insight	la révélation, l'illumination (f)	Watching the interpreter work, she had a sudden epiphany about what her own career had been missing. En regardant l'interprète travailler, elle a soudain compris ce qui manquait à sa propre carrière.
Cognat de « Épiphanie » (la fête), mais en anglais courant « an epiphany » = une révélation soudaine, une prise de conscience ; prononcé « ih-PIF-uh-nee ». « Have an epiphany about » : préposition « about ». « Watching the interpreter work » : participe en tête + « watch + objet + infinitif nu » (« work », pas « to work »), comme « voir/regarder qqn faire ». « What her own career had been missing » : « what » = ce qui ; past perfect continuous pour une durée antérieure.
exuberance energetic enthusiasm and excitement Synonymes : enthusiasm, liveliness	l'exubérance (f), l'euphorie (f)	The chairman famously warned that irrational exuberance was inflating asset prices beyond reason. Le président avait, dans une formule restée célèbre, mis en garde contre une exubérance irrationnelle qui gonflait le prix des actifs au-delà de toute raison.
Cognat exact ; « irrational exuberance » est la formule d'Alan Greenspan (1996). « Famously warned » : « famously » adverbe = « comme chacun sait, dans une formule célèbre » ; le français doit paraphraser. « Warned that … was inflating » : concordance des temps, past continuous pour un processus en cours dans le passé. « Beyond reason » = au-delà du raisonnable, sans article. « Asset prices » : nom composé, « asset » au sing.
fallacy a false idea or mistaken belief in reasoning Synonymes : misconception, error	le sophisme, l'erreur de raisonnement (f)	The argument rests on the fallacy that whatever is natural must therefore be harmless. L'argument repose sur le sophisme selon lequel tout ce qui est naturel est nécessairement inoffensif.
Faux ami partiel : « fallacy » = raisonnement faux, idée reçue erronée ; le français « fallacieux » ajoute une idée de tromperie volontaire. Prononcé « FAL-uh-see ». « Rests on the fallacy that » : « that » complétive apposée, en français « selon lequel ». « Whatever is natural » : « whatever » = tout ce qui, quoi que ce soit qui. « Must therefore be » : « must » de déduction logique + « therefore » entre l'auxiliaire et le verbe.
fervorformal intense and passionate feeling Synonymes : passion, zeal	la ferveur, l'ardeur (f)	The reformers pursued their cause with a fervor that unsettled even their most sympathetic allies. Les réformateurs ont poursuivi leur cause avec une ferveur qui a déstabilisé jusqu'à leurs alliés les plus bienveillants.
Cognat exact ; orthographe américaine « fervor », britannique « fervour ». Faux ami dans la phrase : « sympathetic » = bienveillant, favorable, compatissant — pas « sympathique » (= « nice, friendly »). « Pursued their cause » : « pursue » = poursuivre (un but), pas « poursuivre en justice ». « With a fervor that unsettled » : article indéfini devant le nom abstrait qualifié. « Even their most sympathetic allies » : « even » = jusqu'à ; superlatif « most » pour un adj. long.
follyformal a foolish act or lack of good sense Synonymes : foolishness, madness	la folie, l'inconséquence (f)	Historians now regard the invasion as an act of monumental folly driven by imperial vanity. Les historiens considèrent désormais l'invasion comme un acte d'une folie monumentale dicté par la vanité impériale.
De l'ancien français « folie », mais en anglais « folly » = sottise, acte insensé (pas la maladie mentale, qui se dit « madness/insanity ») ; une « folly » est aussi une fabrique de jardin. « Regard X as Y » : « as » obligatoire. « An act of monumental folly » : « of » + nom abstrait qualifié, sans article. « Driven by » : participe passé réduit de relative passive ; « drive » (drove, driven) = pousser, motiver.
fortitudeformal courage and strength in facing pain or difficulty Synonymes : courage, resilience	la force d'âme, le courage	She endured months of chemotherapy with a quiet fortitude that inspired everyone on the ward. Elle a enduré des mois de chimiothérapie avec une force d'âme discrète qui a inspiré tout le service.
Le cognat « fortitude » est vieilli en français (vertu cardinale) ; « force d'âme, courage moral » est plus naturel. Prononcé « FOR-ti-tyood ». « Endured months of » : « endure » transitif direct. « With a quiet fortitude that inspired » : « quiet » = discret, sans éclat (pas seulement « silencieux »). « Everyone on the ward » : « everyone » + verbe sing. ; « on the ward » (service hospitalier) avec « on », comme « on the floor ».
gaffe an embarrassing social mistake Synonymes : blunder, faux pas	la gaffe, la bourde	The minister's latest gaffe, broadcast live, forced the government into an embarrassing round of clarifications. La dernière gaffe du ministre, diffusée en direct, a contraint le gouvernement à une embarrassante série de mises au point.
Emprunt au français, même sens (bévue publique), prononcé « gaf ». « Latest » = le plus récent (« dernier en date »), pas « last » (= le dernier d'une série close). « Broadcast live » : « broadcast » invariable au passé et au participe ; « live » adverbe /laɪv/ = en direct. « Forced the government into » : « force somebody into » + nom = contraindre à. « An embarrassing round of clarifications » : « round » = série, salve.
gambit a calculated risky move to gain an advantage Synonymes : ploy, maneuver	le gambit, la manœuvre d'ouverture	Her opening gambit at the negotiations was to concede a minor point and demand two in return. Sa manœuvre d'ouverture dans la négociation a consisté à céder sur un point mineur pour en exiger deux en retour.
Terme d'échecs (par l'italien « gambetto », croc-en-jambe) ; en anglais courant, « opening gambit » = manœuvre initiale, entrée en matière calculée. « Her opening gambit … was to concede » : attribut à l'infinitif après « be » — le français dit « a consisté à ». « Concede a point » = concéder ; « demand » = exiger (faux ami). « Two in return » : ellipse du nom (« two points »), impossible en français sans « en ».
hegemonyformal dominance of one country or group over others Synonymes : dominance, supremacy	l'hégémonie (f)	Scholars debate whether American cultural hegemony is waning or merely assuming subtler forms. Les universitaires débattent de la question de savoir si l'hégémonie culturelle américaine décline ou prend simplement des formes plus subtiles.
Cognat exact ; prononcé « hi-JEM-uh-nee » ou « HEJ-uh-moh-nee » selon les locuteurs — le « g » est doux. « Debate whether … or » : interrogative indirecte avec alternative, sans « the question of ». « Is waning or merely assuming » : present continuous pour un processus en cours ; « wane » = décliner (contraire « wax », comme la lune). « Scholars » = universitaires, chercheurs — pas « écoliers ».
ineptitudeformal a complete lack of skill Synonymes : incompetence, clumsiness	l'incompétence (f), l'ineptie (f)	The inquiry attributed the collapse of the bridge to bureaucratic ineptitude rather than to faulty engineering. L'enquête a attribué l'effondrement du pont à l'incompétence de l'administration plutôt qu'à un défaut d'ingénierie.
Faux ami partiel : « ineptitude » = incompétence, maladresse ; le français « ineptie » = absurdité, bêtise dite. « Inept » = incapable (pas « inepte » = absurde). « Attributed X to Y » : préposition « to », répétée après « rather than » (« rather than to faulty engineering »). « Inquiry » = enquête officielle (« inquiry into »). « Bureaucratic ineptitude » : nom abstrait sans article après un adj.
inertia the tendency to stay unchanged or do nothing Synonymes : inactivity, stagnation	l'inertie (f)	Institutional inertia, more than outright opposition, explains why the reforms stalled for a decade. C'est l'inertie institutionnelle, plus que l'opposition frontale, qui explique pourquoi les réformes sont restées au point mort pendant dix ans.
Cognat exact (terme de physique employé au figuré), prononcé « in-ER-shuh ». « Institutional inertia, more than outright opposition, explains » : incise comparative entre virgules ; le français préfère la mise en relief « c'est … qui ». « Explains why » + proposition : « why » relie sans « the reason ». « Stalled » : « stall » = caler (moteur), au figuré s'enliser. « For a decade » + past simple : période bornée et révolue.
infamyformal being famous for something very bad Synonymes : notoriety, disgrace	l'infamie (f), le déshonneur	The massacre secured the general a lasting infamy that no later act of contrition could erase. Le massacre a valu au général une infamie durable qu'aucun acte de contrition ultérieur n'a pu effacer.
Cognat exact ; prononcé « IN-fuh-mee », accent sur la première syllabe (alors que « infamous » se dit « IN-fuh-mus », jamais comme « famous »). « Secured the general a lasting infamy » : double complément (« secure somebody something » = valoir à qqn). « Lasting » : participe présent adjectival = durable. « No later act … could erase » : « no » porte la négation, verbe affirmatif ; « later » = ultérieur.
ingenuity cleverness at inventing and solving problems Synonymes : inventiveness, creativity	l'ingéniosité (f), l'inventivité (f)	Faced with chronic shortages, Cuban mechanics displayed remarkable ingenuity in keeping fifty-year-old cars on the road. Face aux pénuries chroniques, les mécaniciens cubains ont fait preuve d'une ingéniosité remarquable pour maintenir en état de marche des voitures vieilles de cinquante ans.
Faux ami : « ingenuity » = ingéniosité (de « ingenious »), pas « ingénuité » (= naïveté, « ingenuousness »). « Faced with » en tête : participe passé absolu = face à, confronté à. « Displayed ingenuity in keeping » : « in » + -ing après « display/show + qualité ». « Keep + objet + on the road » : « keep » + complément + locatif = maintenir dans un état. « Fifty-year-old cars » : adj. composé, « year » au sing., traits d'union.
insolenceformal rude and disrespectful behavior Synonymes : rudeness, impudence	l'insolence (f)	The colonel interpreted the recruit's silence as insolence and had him confined to barracks. Le colonel a pris le silence de la recrue pour de l'insolence et l'a fait consigner à la caserne.
Cognat exact. « Interpreted X as Y » : « as » après « interpret », comme après « regard, see, view ». « The recruit's silence » : génitif ; « recruit » = recrue (fém. en français, sans marque en anglais). « Had him confined to barracks » : causatif « have + objet + participe passé » = faire faire quelque chose à/pour quelqu'un (« l'a fait consigner ») ; « confined to » avec « to ». « Barracks » toujours en « s ».
intransigenceformal refusal to change your position or compromise Synonymes : stubbornness, inflexibility	l'intransigeance (f)	Talks collapsed after weeks of intransigence on both sides over the question of border verification. Les pourparlers ont échoué après des semaines d'intransigeance des deux côtés sur la question de la vérification des frontières.
Cognat exact (attention : « -gence » en anglais, « -geance » en français). « Weeks of intransigence on both sides over the question of » : « on both sides » = des deux côtés ; « over » introduit l'objet du conflit. « Collapsed » : les négociations « s'effondrent » — verbe intransitif sans réfléchi. « Border verification » : nom composé, décodé de droite à gauche (« vérification des frontières »).
to abateformal to become less strong or intense Synonymes : subside, diminish	s'apaiser, faiblir	By dawn the storm had abated, leaving the harbour strewn with splintered masts and rigging. À l'aube, la tempête s'était calmée, laissant le port jonché de mâts et de gréements brisés.
De l'ancien français « abattre » ; en anglais moderne, verbe intransitif surtout pour les tempêtes, la douleur, la colère (« the storm/pain/anger abated »), registre soutenu ; le français exige un pronominal (« s'apaiser »). « By dawn … had abated » : « by » + repère temporel appelle le past perfect. « Leaving the harbour strewn with » : participe présent de conséquence + « strew » (strewn) + « with » = jonché de. « Rigging » indénombrable.
to abhorformal to hate something deeply Synonymes : detest, loathe	abhorrer, exécrer (soutenu)	She abhorred pretension in all its forms, especially the academic variety dressed up as rigor. Elle exécrait la prétention sous toutes ses formes, surtout la variante universitaire déguisée en rigueur.
Cognat exact et de même registre (soutenu) ; l'accent porte sur la seconde syllabe (« ab-HOR ») et le « r » se double devant suffixe : « abhorred », « abhorrent ». Verbe transitif direct, jamais suivi de -ing (contrairement à « hate doing »). « In all its forms » : « its » possessif sans apostrophe. « Dressed up as » : « dress up as » = déguiser en ; participe passé réduit. Orthographe US « rigor », UK « rigour ».
to abscondformal to leave secretly, often with something stolen Synonymes : flee, escape	s'enfuir, prendre la fuite	The treasurer absconded with the pension fund, resurfacing years later under an assumed name in Panama. Le trésorier a pris la fuite avec la caisse de retraite, pour refaire surface des années plus tard sous un faux nom au Panama.
Pas de cognat en usage ; verbe intransitif de registre juridique, toujours avec « with » (ce qu'on emporte) ou « from » (le lieu qu'on fuit). Le français a besoin d'un pronominal (« s'enfuir »). « Resurfacing years later » : participe présent de suite chronologique (= « pour refaire surface ») ; « resurface » sans réfléchi. « Under an assumed name » : « assumed » = d'emprunt (« assume » = prendre, endosser).
to admonishformal to warn or criticize someone firmly but gently Synonymes : reprimand, scold	réprimander, admonester (soutenu)	The judge admonished the witness for volunteering opinions instead of confining herself to the facts. Le juge a réprimandé le témoin pour avoir donné son avis au lieu de s'en tenir aux faits.
Cognat de « admonester », mais « admonish » est un peu moins rare en anglais (contexte judiciaire, scolaire). « Admonish somebody for » + -ing : la faute reprochée s'introduit par « for » + gérondif (« pour avoir fait »). « Instead of confining herself to » : « instead of » + -ing ; « confine oneself to » = se borner à, réfléchi dans les deux langues. « Volunteer » verbe = fournir spontanément (une opinion).
to allayformal to make fears or worries less strong Synonymes : calm, ease	apaiser, dissiper (des craintes)	The central bank issued a statement intended to allay fears of an imminent currency collapse. La banque centrale a publié un communiqué destiné à apaiser les craintes d'un effondrement imminent de la monnaie.
Verbe germanique de registre soutenu, prononcé « uh-LAY » ; collocations restreintes : « allay fears/concerns/suspicions » (des sentiments négatifs). « A statement intended to allay » : participe passé réduit (« which was intended ») + infinitif. « Fears of » + nom : « of » après « fear ». « Issued a statement » : « issue » = publier, émettre (un communiqué, un passeport).
to ameliorateformal to make a bad situation better Synonymes : improve, better	améliorer, atténuer	Modest cash transfers did little to ameliorate the underlying causes of rural poverty. De modestes transferts monétaires n'ont guère atténué les causes profondes de la pauvreté rurale.
Cognat de « améliorer », mais le registre s'inverse : neutre et quotidien en français, soutenu et rare en anglais, où l'on dit normalement « improve ». Prononcé « uh-MEEL-yuh-rate ». « Did little to ameliorate » : « do little/much/nothing to » + infinitif = ne guère contribuer à. « Underlying » : adj. = sous-jacent, profond. « Cash transfers » : nom composé, « cash » indénombrable comme modificateur.
to appeaseformal to calm someone by giving them what they want Synonymes : pacify, placate	apaiser, amadouer	Critics argued that the concessions merely appeased the regime without extracting any verifiable commitments. Les critiques ont soutenu que les concessions ne faisaient qu'amadouer le régime sans lui arracher le moindre engagement vérifiable.
De l'ancien français « apaisier » ; en anglais, connotation politique négative depuis Munich 1938 (« appeasement » = capitulation déguisée), là où « apaiser » reste neutre. « Merely appeased » : « merely » = ne … que, simplement. « Without extracting any » : « without » + -ing ; « any » dans un contexte négatif = le moindre. « Argued that » = soutenir, faire valoir (pas « se disputer » ici).
to ascertainformal to find out something for certain Synonymes : determine, establish	établir, déterminer (avec certitude)	Investigators have yet to ascertain whether the fire was accidental or deliberately set. Les enquêteurs n'ont pas encore établi si l'incendie était accidentel ou d'origine criminelle.
Formé sur « certain », prononcé « as-er-TAYN » avec l'accent final ; registre formel (rapports, enquêtes), le français dit « établir, vérifier ». « Have yet to ascertain » : « have yet to » + infinitif = n'avoir pas encore fait (tour formel équivalent à « have not yet ascertained »). « Whether … or » : interrogative indirecte à alternative. « Deliberately set » : « set a fire » = allumer un incendie volontairement.
to assuageformal to make an unpleasant feeling less intense Synonymes : relieve, soothe	apaiser, soulager (soutenu)	No apology, however eloquent, could assuage her grief at the loss of the manuscripts. Aucune excuse, si éloquente fût-elle, ne pouvait apaiser son chagrin d'avoir perdu les manuscrits.
De l'ancien français « assouagier » (adoucir), prononcé « uh-SWAYJ » ; registre littéraire, collocations : « assuage grief/guilt/hunger/fears ». « No apology, however eloquent, could » : « however » + adj. entre virgules = « si … soit-il/fût-il » (ellipse de « it might be »). « Grief at » : préposition « at » pour la cause d'une émotion. « The loss of » : nom d'action ; le français préfère souvent l'infinitif passé « d'avoir perdu ».
to augmentformal to increase or add to something Synonymes : increase, boost	augmenter, compléter	Many lecturers augment their modest salaries by consulting for the very industries they critique. Beaucoup d'enseignants du supérieur arrondissent leurs modestes salaires en faisant du conseil pour les industries mêmes qu'ils critiquent.
Cognat, registre inversé : « augmenter » est courant en français, « augment » est formel en anglais (on dit « increase », ou « supplement/top up » pour un revenu). Prononcé « awg-MENT », accent final. « Augment … by consulting » : « by » + -ing = moyen (« en faisant »). « Lecturers » = enseignants-chercheurs, pas « lecteurs ». « The very industries » : « very » adj. = « mêmes ». « Critique » verbe = analyser de façon critique.
to beguileformal to charm someone, sometimes to deceive them Synonymes : charm, enchant	charmer, envoûter	Audiences were beguiled by the tenor's effortless phrasing long before critics deigned to praise him. Le public s'est laissé envoûter par le phrasé sans effort du ténor bien avant que les critiques ne daignent le louer.
Formé sur « guile » (ruse) ; sens double : séduire, charmer (ici) ou tromper, enjôler. Prononcé « bi-GILE », « u » muet. Passif « were beguiled by » : « audiences » (pl. en anglais pour le public d'un spectacle). « Long before critics deigned to praise him » : « long » intensifie « before » ; « deign to » + infinitif = daigner. « Effortless » : suffixe « -less » = sans.
to belittle to make someone or something seem unimportant Synonymes : disparage, put down	rabaisser, dénigrer	He had a habit of belittling colleagues' achievements while inflating the significance of his own. Il avait l'habitude de rabaisser les réussites de ses collègues tout en gonflant l'importance des siennes.
Formé sur « little » (rendre petit) ; registre neutre. « Had a habit of » + -ing : gérondif après « of » — faux ami « habit » = habitude, pas vêtement (« outfit »). « Belittling colleagues' achievements » : génitif pluriel. « While inflating » : « while » + -ing = tout en. « His own » : ellipse du nom (« his own achievements ») = les siennes ; « own » renforce le possessif.
to berateformal to criticize someone angrily Synonymes : scold, rebuke	réprimander vertement, passer un savon à (fam.)	The chef was filmed berating a junior cook over an improperly seasoned consommé. Le chef a été filmé en train de passer un savon à un commis à propos d'un consommé mal assaisonné.
Formé sur « rate » (gronder), registre journalistique ; plus fort que « scold », moins formel que « admonish ». « Was filmed berating » : « film/catch/see + objet + -ing » — après un passif, le -ing suit directement (= « filmé en train de »). « Over » = à propos de, au sujet de (cause d'une dispute). « A junior cook » : « junior » = subalterne, débutant. « Improperly seasoned » : adverbe + participe passé adjectival.
to bemoanformal to complain sadly about something Synonymes : lament, deplore	déplorer, se lamenter sur	Columnists routinely bemoan the decline of civic discourse while contributing generously to it. Les chroniqueurs déplorent régulièrement le déclin du débat civique tout en y contribuant généreusement.
Formé sur « moan » (gémir) ; verbe transitif direct, alors que le français dit « se lamenter sur ». Registre écrit, souvent ironique, comme ici. « Routinely » = systématiquement, rituellement. « While contributing generously to it » : « while » + -ing = tout en, avec un contraste ; « contribute to » demande « to », et le pronom « it » reprend « the decline ». « Discourse » = le débat public, l'échange d'idées.
to bolster to support and strengthen something Synonymes : strengthen, reinforce	étayer, conforter	The government cited the new employment figures to bolster its claim that austerity was working. Le gouvernement a invoqué les nouveaux chiffres de l'emploi pour étayer sa thèse selon laquelle l'austérité portait ses fruits.
« Bolster » est d'abord un traversin ; au figuré, soutenir, renforcer (« bolster confidence/a claim/the economy »). « Cited X to bolster » : infinitif de but. « Its claim that austerity was working » : « that » complétive apposée à « claim » (= sa thèse selon laquelle) ; concordance des temps avec le past continuous « was working » = fonctionnait, portait ses fruits. « Figures » = chiffres, statistiques (faux ami : pas « figures » au sens de visages).
to capitulateformal to stop resisting and accept defeat Synonymes : surrender, give in	capituler, céder	After a week of crippling strikes, the board capitulated to nearly all of the union's demands. Après une semaine de grèves paralysantes, le conseil d'administration a cédé à presque toutes les revendications du syndicat.
Cognat exact ; « capitulate to » = céder à, préposition « to ». « After a week of crippling strikes » : « crippling » participe présent adjectival (« paralysant »). « Nearly all of the union's demands » : « all of » + nom déterminé ; faux ami « demands » = revendications, exigences (pas de simples demandes). « The board » = le conseil d'administration, nom collectif au sing. en anglais américain, parfois au pl. en anglais britannique.
to castigateformal to criticize someone very severely Synonymes : condemn, berate	fustiger, vilipender (soutenu)	The editorial castigated the ministry for suppressing data that contradicted its official narrative. L'éditorial a fustigé le ministère pour avoir dissimulé des données qui contredisaient son récit officiel.
Du latin « castigare » (châtier) ; l'anglais a gardé le sens de critique sévère, pas de punition. Prononcé « KAS-ti-gate ». « Castigate somebody for » + -ing : la faute reprochée en « for » + gérondif, comme avec « criticise, blame, admonish ». « Data that contradicted » : « data » ici avec verbe au pl. dans la relative. « Narrative » = récit, version des faits (mot à la mode dans la presse).
to censureformal to express strong official disapproval Synonymes : condemn, rebuke	blâmer, censurer (par un vote officiel)	Parliament voted overwhelmingly to censure the minister, though it stopped short of demanding his resignation. Le Parlement a voté à une écrasante majorité le blâme du ministre, sans toutefois aller jusqu'à exiger sa démission.
Faux ami partiel : « censure » = blâmer officiellement (« motion of censure » = motion de censure), à ne pas confondre avec « censor » = censurer un texte. Prononcé « SEN-sher ». « Voted overwhelmingly to censure » : « vote to » + infinitif. « Stopped short of demanding » : « stop short of » + -ing = s'arrêter avant de, ne pas aller jusqu'à. « Resignation » = démission, pas résignation.
to chastiseformal to criticize or punish someone Synonymes : scold, punish	réprimander, châtier (soutenu)	She chastised herself for having trusted a man whose promises evaporated the moment they were inconvenient. Elle s'est reproché d'avoir fait confiance à un homme dont les promesses s'évaporaient dès qu'elles devenaient gênantes.
Cognat de « châtier », mais en anglais moderne le sens est verbal (réprimander) ; prononcé « chas-TIZE ». « Chastised herself for having trusted » : réfléchi « herself » + « for » + gérondif passé (« having trusted ») pour marquer l'antériorité — le français dit « d'avoir fait confiance ». « Trust » transitif direct (« trust a man »), là où le français ajoute « à ». « The moment they were » = dès que, conjonction sans « that ».
to circumventformal to cleverly avoid a rule or obstacle Synonymes : bypass, evade	contourner, éluder	The firm restructured its subsidiaries offshore to circumvent the new disclosure requirements. L'entreprise a restructuré ses filiales à l'étranger pour contourner les nouvelles obligations de transparence.
Cognat de « circonvenir », mais faux ami : en anglais « circumvent » = contourner (une règle, un obstacle), alors qu'en français « circonvenir » = manipuler quelqu'un. Prononcé « sir-kum-VENT », accent final. « To circumvent » : infinitif de but. « Offshore » : adverbe/adj. = à l'étranger (fiscalement), sans préposition. « Disclosure requirements » : nom composé, « disclosure » = divulgation, transparence.
to coerceformal to force someone to do something with threats Synonymes : force, pressure	contraindre, forcer	The court ruled that the confession had been coerced and was therefore inadmissible as evidence. Le tribunal a jugé que les aveux avaient été extorqués sous la contrainte et étaient donc irrecevables comme preuve.
Cognat de « coercition » ; prononcé « koh-URS », deux syllabes. « Coerce somebody into » + -ing (contraindre à faire) ; ici au passif « had been coerced » = obtenu par la contrainte. Past perfect passif après « ruled that » pour l'antériorité. « Was therefore inadmissible as evidence » : « evidence » indénombrable (« a piece of evidence »), « as » = en tant que. « Confession » sing. = « aveux » pl.
to concoct to invent a story or plan, often to deceive Synonymes : devise, fabricate	inventer de toutes pièces, concocter	Under interrogation, the suspect concocted an alibi so elaborate that it collapsed under its own detail. Pendant l'interrogatoire, le suspect a inventé un alibi si élaboré qu'il s'est effondré sous le poids de ses propres détails.
Cognat de « concocter », qui en français reste plutôt culinaire ou plaisant ; en anglais « concoct » s'emploie couramment pour une histoire ou un alibi fabriqués. « An alibi so elaborate that » : adj. postposé car suivi de « that » consécutif — « so … that » = si … que. « Under interrogation » : « under » = en cours de, pendant. « Collapsed under its own detail » : « detail » indénombrable ici (le luxe de détails).
to condoneformal to accept or allow behavior that is wrong Synonymes : excuse, overlook	tolérer, fermer les yeux sur	The university insisted that tolerating such remarks in seminars amounted to condoning harassment. L'université a soutenu que tolérer de tels propos en séminaire revenait à cautionner le harcèlement.
Cognat de « condonation » (terme juridique), sans équivalent verbal courant en français ; souvent au négatif : « I don't condone violence ». Prononcé « kun-DOHN ». Sujet gérondif « tolerating such remarks … amounted to condoning » : deux gérondifs, dont un après « amount to » (= revenir à, équivaloir à). « Harassment » : prononcé « HA-rus-ment » (UK) ou « huh-RASS-ment » (US) — un seul « r » (contrairement à « harcèlement »).
to confoundformal to confuse and surprise someone completely Synonymes : baffle, bewilder	déconcerter, déjouer (des prévisions)	The election results confounded pollsters who had predicted a comfortable majority for the incumbents. Les résultats de l'élection ont déjoué les prévisions des sondeurs, qui avaient annoncé une majorité confortable aux sortants.
Cognat de « confondre », mais faux ami au sens courant : « confound » = dérouter, contredire (« confound expectations/critics ») ; « confondre A et B » se dit « confuse A with B ». « Pollsters who had predicted » : past perfect dans la relative — prédiction antérieure aux résultats. « The incumbents » = les élus sortants, ceux qui occupent le poste. « A comfortable majority for » : « for » = au profit de.
to corroborateformal to confirm a statement with supporting evidence Synonymes : confirm, verify	corroborer, confirmer	Two independent witnesses corroborated the driver's account of the moments before the collision. Deux témoins indépendants ont corroboré le récit du conducteur sur les instants qui ont précédé la collision.
Cognat exact, même registre (juridique, scientifique) ; prononcé « kuh-ROB-uh-rate ». Verbe transitif direct. « The driver's account of » : génitif + « account of » = récit, version de (pas « compte »). « The moments before the collision » : « before » ici préposition reliant deux noms, sans verbe — le français préfère « qui ont précédé ». « Independent » : orthographe avec « -ent » (« indépendant » en français).
to curtailformal to reduce or limit something Synonymes : reduce, restrict	restreindre, réduire	Emergency legislation curtailed the right to assemble, ostensibly as a temporary public health measure. Une législation d'urgence a restreint le droit de réunion, officiellement à titre de mesure sanitaire temporaire.
Formé sur l'ancien français « courtault » (écourté) ; registre formel, collocations : « curtail rights/freedoms/spending ». Prononcé « kur-TAYL ». « The right to assemble » : « the right to » + infinitif (le droit de). « Ostensibly » = en apparence, officiellement (avec sous-entendu de doute) — pas « ostensiblement » (= « conspicuously »), faux ami. « Legislation » indénombrable (« a piece of legislation »).
to debunk to prove that a widely believed idea is false Synonymes : disprove, refute	démystifier, démonter (un mythe)	Her bestselling book debunks the myth that language learning becomes impossible after adolescence. Son best-seller démonte le mythe selon lequel l'apprentissage des langues devient impossible après l'adolescence.
Américanisme des années 1920 (« de- » + « bunk », foutaises) ; verbe transitif direct, collocations : « debunk a myth/claim/theory ». « The myth that language learning becomes » : « that » complétive apposée (= selon lequel). « Language learning » : nom composé avec gérondif, « language » au sing. « Bestselling » : participe présent adjectival (« best-selling »). Présent simple « debunks » pour décrire le contenu d'un livre.
to decryformal to publicly and strongly criticize something Synonymes : denounce, condemn	dénoncer, condamner publiquement	Preservationists decried the demolition of the art deco cinema as an act of civic vandalism. Les défenseurs du patrimoine ont dénoncé la démolition du cinéma Art déco comme un acte de vandalisme civique.
De l'ancien français « décrier » ; « decry » = condamner ouvertement (registre journalistique), plus fort que « criticise ». Passé « decried », « y » → « ie ». « Decried X as Y » : « as » pour l'étiquette attribuée. « Preservationists » : nom formé sur « preservation » (conservation du patrimoine) — faux ami « preservative » = conservateur alimentaire, pas préservatif. « Art deco » : sans accent en anglais.
to delineateformal to describe or mark something precisely Synonymes : outline, define	délimiter, définir précisément	The treaty failed to delineate precisely where fishing rights ended and territorial waters began. Le traité n'a pas délimité précisément l'endroit où s'arrêtaient les droits de pêche et où commençaient les eaux territoriales.
Cognat de « délinéer » (rare) ; « delineate » = tracer, définir avec précision (frontières, responsabilités). Prononcé « di-LIN-ee-ate », le premier « e » ne se prononce pas /i:/. « Failed to delineate » : « fail to » + infinitif = ne pas réussir à, ne pas faire. « Where fishing rights ended and territorial waters began » : interrogative indirecte en « where » avec deux sujets et deux verbes, past simple pour l'état.
to derideformal to laugh at someone with contempt Synonymes : mock, ridicule	tourner en dérision, railler	Critics derided the sculpture as pretentious, yet within a decade it had become the city's emblem. Les critiques ont tourné la sculpture en dérision, la jugeant prétentieuse ; pourtant, en dix ans, elle est devenue l'emblème de la ville.
Cognat de « dérision » ; en anglais, verbe transitif direct et courant dans la presse, alors que le français doit passer par « tourner en dérision ». « Derided X as Y » : « as » + adj. attribut de l'objet. « Yet » en début de proposition = pourtant. « Within a decade » = en moins de dix ans (délai maximal). Past perfect « had become » : bilan antérieur à un repère passé implicite (« by the end of that decade »).
to disparageformal to talk about someone as if they have little value Synonymes : belittle, degrade	dénigrer, déprécier	He never openly disparaged his rivals, preferring the subtler weapon of faint praise. Il ne dénigrait jamais ouvertement ses rivaux, préférant l'arme plus subtile des éloges tièdes.
De l'ancien français « desparagier » (mésallier) ; sens moderne : rabaisser. Prononcé « dis-PA-rij ». « Never openly disparaged » : « never » + adverbe de manière entre sujet et verbe. « Preferring the subtler weapon » : participe présent de manière ; « subtler » comparatif synthétique d'un adj. de deux syllabes (« subtle », « b » muet). « Faint praise » : allusion à « damn with faint praise » (Pope), éloge si faible qu'il condamne.
to dispelformal to make doubts or fears disappear Synonymes : banish, eliminate	dissiper (des doutes, des rumeurs)	A single transparent audit would dispel most of the rumours surrounding the charity's finances. Un seul audit transparent dissiperait la plupart des rumeurs qui entourent les finances de l'association.
Cognat de « dissiper » par le sens, pas par la forme ; collocations restreintes : « dispel fears/doubts/rumours/myths ». Le « l » se double devant suffixe en anglais britannique et américain : « dispelled ». « Would dispel » : conditionnel avec « if » implicite (« si l'on faisait un seul audit »). « Rumours surrounding » : participe présent réduit de relative ; orthographe UK « rumours ». « Charity » = association caritative, pas « charité ».
to disseminateformal to spread information widely Synonymes : spread, circulate	diffuser, disséminer	The findings were disseminated through preprint servers months before formal peer review concluded. Les résultats ont été diffusés sur des serveurs de prépublication des mois avant la fin de l'évaluation par les pairs.
Cognat de « disséminer », mais en anglais le sens dominant est « diffuser largement » (des informations), sans nuance d'éparpillement. Prononcé « di-SEM-i-nate ». Passif « were disseminated through » : « through » = par le canal de. « Months before formal peer review concluded » : durée + « before » (« des mois avant que ») ; « conclude » intransitif = prendre fin. « Peer review » : évaluation par les pairs, nom composé.
to ditherinformal to hesitate and be unable to decide Synonymes : hesitate, waver	tergiverser, hésiter	While the cabinet dithered over the rescue package, three regional banks quietly failed. Pendant que le gouvernement tergiversait sur le plan de sauvetage, trois banques régionales ont discrètement fait faillite.
Verbe intransitif de registre familier-journalistique (« stop dithering! »), prononcé « DITH-er » avec « th » sonore. « Dither over » + nom : la préposition « over » introduit l'objet de l'hésitation. « While the cabinet dithered » : « while » = pendant que, past simple pour l'arrière-plan que le français rend par l'imparfait. « Quietly failed » : « fail » se dit d'une banque qui fait faillite ; « quietly » = sans bruit.
to divulgeformal to reveal secret or private information Synonymes : disclose, reveal	divulguer, révéler	The reporter went to prison rather than divulge the identity of her source. La journaliste est allée en prison plutôt que de révéler l'identité de sa source.
Cognat exact, même registre. « Rather than divulge » : après « rather than », infinitif nu (« divulge », pas « to divulge ») ou -ing ; le français dit « plutôt que de » + infinitif. « Went to prison » : sans article (« in/to prison » = comme détenu), comparer « went to the prison » (s'y rendre en visiteur). « The reporter » : mot épicène ; le contexte (« her ») indique le féminin. « Source » = source journalistique.
to eschewformal to deliberately avoid or give up something Synonymes : avoid, shun	éviter, s'abstenir de (soutenu)	The architect eschewed ornament entirely, trusting proportion and light to carry the building's character. L'architecte a entièrement renoncé à l'ornement, se fiant aux proportions et à la lumière pour donner son caractère au bâtiment.
De l'ancien français « eschiver » (esquiver) ; registre soutenu, prononcé « is-CHOO » — pas « es-shoo ». Verbe transitif direct (« eschew ornament », « eschew violence »). « Trusting proportion and light to carry » : participe présent + « trust + objet + to » + infinitif = compter sur qqch pour faire. « Ornament » indénombrable ici (= l'ornementation). « Entirely » : adverbe placé après le complément.
to elucidateformal to explain something and make it clear Synonymes : clarify, explain	élucider, éclaircir	In her closing lecture she elucidated the mechanism by which the virus evades immune detection. Dans sa conférence de clôture, elle a élucidé le mécanisme par lequel le virus échappe à la détection immunitaire.
Cognat exact et de même registre. Faux ami dans la phrase : « lecture » = conférence, cours magistral. « The mechanism by which » : relative avec préposition antéposée, registre écrit (= « par lequel »). « Evades » : présent simple de vérité scientifique ; « evade » = échapper à, transitif direct (là où le français met « à »). « Immune detection » : nom composé, adj. + nom.
to emanateformal to come out from a source Synonymes : radiate, issue	émaner, se dégager	A faint smell of camphor emanated from the trunks stored in the attic since the war. Une légère odeur de camphre émanait des malles rangées dans le grenier depuis la guerre.
Cognat exact ; « emanate from » avec « from » (= émaner de). Prononcé « EM-uh-nate », accent initial. « Stored in the attic since the war » : participe passé réduit de relative (« which had been stored ») + « since » + point de départ — le français dit « rangées … depuis la guerre » avec le participe seul. « A faint smell of » : « faint » = léger, ténu ; « smell » neutre (l'odeur n'est ni bonne ni mauvaise).
to embezzle to secretly steal money you were trusted with Synonymes : misappropriate, steal	détourner (des fonds)	The trusted accountant had embezzled nearly two million dollars before the auditors uncovered the scheme. Le comptable, pourtant de confiance, avait détourné près de deux millions de dollars avant que les commissaires aux comptes ne découvrent la combine.
De l'ancien français « embesillier » (maltraiter) ; terme juridique précis : détourner l'argent qu'on gère (« embezzlement » = abus de confiance financier). « Had embezzled … before the auditors uncovered » : past perfect pour l'action antérieure, past simple après « before » ; le français ajoute un « ne » explétif et le subjonctif. Faux ami : « scheme » = combine, montage (souvent péjoratif), pas « schéma ».
to emulateformal to try to equal someone by copying them Synonymes : imitate, copy	imiter, prendre pour modèle	Young violinists often try to emulate the phrasing of masters they will never meet. Les jeunes violonistes essaient souvent d'imiter le phrasé de maîtres qu'ils ne rencontreront jamais.
Cognat de « émuler », mais le verbe français est rare et pronominal (« s'émuler ») ; « emulate » = imiter pour égaler, registre neutre. Prononcé « EM-yoo-late ». « Try to emulate » : « try to » + infinitif (essayer de) ; « try doing » signifierait « essayer pour voir ». « Masters they will never meet » : relative sans pronom (« whom » complément omis) ; « will » futur après « never », alors que le français met le futur aussi.
to engenderformal to cause a feeling or situation to develop Synonymes : generate, produce	engendrer, susciter	Opaque decision-making inevitably engenders suspicion among even the most loyal employees. L'opacité des décisions engendre inévitablement la méfiance, même chez les employés les plus loyaux.
Cognat exact, mais en anglais « engender » ne s'emploie qu'au figuré (« engender suspicion/trust/debate »), jamais pour la procréation (= « father, beget »). Prononcé « in-JEN-der ». « Opaque decision-making » : gérondif composé sujet (« la prise de décision »), indénombrable. « Among even the most loyal » : « even » inséré après la préposition ; superlatif « the most » + adj. long. « Suspicion » indénombrable ici (= la méfiance).
to entice to attract someone by offering something pleasant Synonymes : lure, tempt	attirer, allécher	The gallery hoped the free evening openings would entice a younger crowd into its austere halls. La galerie espérait que les nocturnes gratuites attireraient un public plus jeune dans ses salles austères.
De l'ancien français « enticier » (exciter) ; « entice somebody into/to » = attirer par une promesse. Prononcé « in-TICE ». « Hoped the free evening openings would entice » : « that » omis après « hoped » ; futur dans le passé « would ». « Entice a younger crowd into its austere halls » : « into » exprime l'entrée, comme après « lure, draw ». « A younger crowd » : comparatif « -er » ; « crowd » = public, foule (nom collectif au sing.).
to espouseformal to publicly support a belief or cause Synonymes : adopt, champion	épouser, embrasser (une cause, une idée)	In his later essays, the philosopher espoused a radical humility that his early work had mocked. Dans ses derniers essais, le philosophe embrassait une humilité radicale dont ses premiers travaux s'étaient moqués.
Cognat de « épouser », mais en anglais uniquement au figuré (« espouse a cause/view/theory ») — se marier se dit « marry ». Prononcé « i-SPOWZ ». « In his later essays » : « later » = plus tardif, de la fin ; « early work » = premiers travaux (« work » indénombrable). « That his early work had mocked » : relative avec « that » complément ; past perfect d'antériorité. « Mock » transitif direct, là où le français dit « se moquer de ».
to exasperate to annoy someone intensely Synonymes : infuriate, irritate	exaspérer	Nothing exasperates a seasoned editor more than a writer who ignores every deadline yet demands praise. Rien n'exaspère davantage un éditeur chevronné qu'un auteur qui ignore toutes les échéances mais réclame des éloges.
Cognat exact. « Nothing exasperates … more than » : sujet négatif « nothing » + verbe affirmatif + comparatif « more than » — le français dit « rien n'… davantage que ». Faux ami : « editor » = éditeur au sens de rédacteur/correcteur (l'éditeur-maison d'édition se dit « publisher »). « Seasoned » = chevronné, expérimenté (au propre : assaisonné). « Yet demands praise » : « yet » = mais pourtant ; « demand » = exiger.
to exemplifyformal to be a typical example of something Synonymes : illustrate, typify	illustrer, incarner	Her restrained closing argument exemplified the discipline that separates great litigators from merely competent ones. Sa plaidoirie finale, tout en retenue, illustrait la discipline qui sépare les grands avocats des simples bons professionnels.
Cognat de « exemplifier » (rare en français) ; « exemplify » = être l'exemple type de, verbe transitif direct courant. Le « y » devient « ie » au passé : « exemplified ». « Separates X from Y » : « from » après « separate/distinguish ». « Merely competent ones » : « ones » pronom qui remplace « litigators » pour éviter la répétition — impossible en français, qui répète ou reformule. « Litigator » = avocat plaidant.
to exonerateformal to officially declare someone free of blame Synonymes : clear, acquit	disculper, innocenter	New DNA evidence exonerated the prisoner after he had spent nineteen years protesting his innocence. De nouvelles preuves ADN ont innocenté le détenu après qu'il eut passé dix-neuf ans à clamer son innocence.
Cognat de « exonérer », mais faux ami : en français « exonérer » = dispenser d'une taxe (« exempt »), alors que « exonerate » = laver d'une accusation. Prononcé « ig-ZON-uh-rate ». « After he had spent nineteen years protesting » : past perfect après « after » pour l'antériorité + « spend time » + -ing (passer du temps à faire). « Protesting his innocence » : « protest » transitif = affirmer avec force (pas « protester contre »).
to expediteformal to make a process happen faster Synonymes : speed up, hasten	accélérer, hâter	The ministry promised to expedite visa processing for researchers invited to the climate summit. Le ministère a promis d'accélérer le traitement des visas pour les chercheurs invités au sommet sur le climat.
Cognat de « expédier », mais faux ami : « expedite » = accélérer une procédure (registre administratif), alors que « expédier » = envoyer (« send, ship ») ou bâcler. Prononcé « EK-spuh-dite ». « Promised to expedite » : « promise to » + infinitif. « Visa processing » : nom composé avec gérondif (« le traitement des visas »). « Invited to » : participe passé réduit ; « climate summit » : nom composé.
to extolformal to praise something enthusiastically Synonymes : praise, acclaim	louer, vanter (soutenu)	The obituary extolled her quiet generosity rather than the prizes she had so publicly collected. La nécrologie louait sa générosité discrète plutôt que les prix qu'elle avait si publiquement accumulés.
Du latin « extollere » (élever) ; registre soutenu, collocation « extol the virtues of ». Orthographe : « extol » (US) ou « extoll » (UK), passé « extolled » dans les deux cas. « Rather than the prizes » : « rather than » + nom (= plutôt que). « She had so publicly collected » : relative sans pronom ; past perfect d'antériorité ; « so » intensifie l'adverbe « publicly » (pas « publically »). « Obituary » = nécrologie, prononcé « uh-BICH-oo-er-ee ».
to extrapolateformal to estimate the unknown from known facts Synonymes : project, infer	extrapoler	It is reckless to extrapolate national trends from a survey of three hundred urban households. Il est imprudent d'extrapoler des tendances nationales à partir d'une enquête menée auprès de trois cents ménages urbains.
Cognat exact ; « extrapolate X from Y » = extrapoler X à partir de Y — préposition « from ». « It is reckless to extrapolate » : sujet apparent « it » + adj. + infinitif, comme « il est imprudent de ». Faux ami : « survey » = enquête, sondage (le verbe « to survey » = interroger, inspecter — pas « surveiller », qui se dit « monitor/watch »). « Three hundred » : « hundred » invariable après un nombre.
to feignformal to pretend to feel or have something Synonymes : fake, pretend	feindre, simuler	She feigned indifference at the announcement, though her trembling hands betrayed her completely. Elle a feint l'indifférence à l'annonce, mais ses mains tremblantes la trahissaient complètement.
Cognat exact (de l'ancien français « feindre ») ; prononcé « fayn », le « g » est muet, comme dans « foreign, reign ». Verbe transitif direct : « feign indifference/surprise/illness ». Faux ami dans la même famille : « to pretend » = faire semblant, pas « prétendre » (= « claim »). « Though » en milieu de phrase = mais, bien que. « Betrayed her » : « betray » = trahir, révéler malgré soi ; « trembling » participe adjectival.
to flaunt to show something off to impress people Synonymes : show off, parade	étaler, faire étalage de	The newly rich developer flaunted his wealth with a fleet of cars nobody ever saw him drive. Le promoteur nouveau riche étalait sa fortune avec une flotte de voitures que personne ne l'a jamais vu conduire.
Origine incertaine (scandinave ?) ; verbe transitif direct (« flaunt one's wealth »), souvent confondu par les anglophones eux-mêmes avec « flout » (bafouer une règle). « The newly rich developer » : « newly » adverbe + adj. ; « developer » = promoteur immobilier (pas « développeur » ici). « Nobody ever saw him drive » : « see + objet + infinitif nu » (« saw him drive », pas « to drive »), comme « voir qqn faire » ; relative sans pronom.
to forgoformal to choose to do without something Synonymes : give up, renounce	renoncer à, se passer de	The founders agreed to forgo salaries for a year so the startup could survive the downturn. Les fondateurs ont accepté de renoncer à leur salaire pendant un an pour que la start-up survive au ralentissement.
Verbe germanique (« for- » privatif + « go »), aussi écrit « forego » ; irrégulier : « forwent, forgone ». Transitif direct, alors que le français dit « renoncer à ». « Agreed to forgo » : « agree to » + infinitif. « So the startup could survive » : « so (that) » + « could » = pour que + subjonctif ; « that » souvent omis. « Downturn » = ralentissement économique, nom composé soudé.
to galvanize to shock people into taking action Synonymes : spur, energize	galvaniser, mobiliser	The photographs of the polluted river galvanized residents who had long shrugged at official warnings. Les photos de la rivière polluée ont galvanisé des habitants qui avaient longtemps haussé les épaules devant les avertissements officiels.
Cognat exact (du nom de Galvani, par le français) ; orthographe américaine « -ize », britannique « -ise » ou « -ize » (les deux sont acceptées au Royaume-Uni). « Galvanize somebody into » + -ing = pousser à agir. « Residents who had long shrugged » : past perfect d'antériorité + « long » adverbe (« depuis longtemps ») placé avant le verbe. « Shrug at » = hausser les épaules devant, préposition « at ».
to garnerformal to gather or earn something like support or praise Synonymes : gather, collect	récolter, recueillir	Her debut novel garnered comparisons to Borges that she found flattering but faintly absurd. Son premier roman lui a valu des comparaisons avec Borges qu'elle trouvait flatteuses mais un peu absurdes.
De l'ancien français « grenier » (engranger) ; en anglais, verbe journalistique = engranger, récolter (« garner praise/support/votes »). « Garnered comparisons to » : « comparison to » ou « with » ; « to » est plus fréquent pour un rapprochement. « Debut » : mot français (sans accent) = premier (« debut novel »), prononcé « DAY-byoo ». « Faintly absurd » : « faintly » = légèrement, vaguement. « That she found flattering » : « find + objet + adj. » = trouver.
to grapple to struggle with a difficult problem or person Synonymes : wrestle, struggle	se débattre avec, s'attaquer à (un problème)	Historians are still grappling with how such a meticulous bureaucracy enabled such chaos. Les historiens cherchent encore à comprendre comment une bureaucratie aussi méticuleuse a pu engendrer un tel chaos.
Au propre, « grapple » = empoigner, lutter au corps à corps (« grappin » est de la même famille) ; au figuré, toujours « grapple with » + problème. Present continuous « are still grappling with » : processus en cours. « With how such a … enabled such chaos » : interrogative indirecte après préposition, tour très anglais — le français reformule (« à comprendre comment »). « Such a » + nom dénombrable, « such » + indénombrable (« such chaos »).
to impartformal to give knowledge or a quality to someone Synonymes : convey, transmit	transmettre, communiquer	A good mentor imparts judgment, not merely information that any manual could supply. Un bon mentor transmet du discernement, et pas seulement des informations que n'importe quel manuel pourrait fournir.
Cognat de « impartir » (rare en français, « impartir un délai ») ; en anglais « impart » = transmettre (« impart knowledge/wisdom/a flavour »). « Imparts judgment, not merely information » : « not merely » = pas seulement ; « judgment » (US) / « judgement » (UK) = discernement. « Information » indénombrable, sans article ni pluriel (« des informations » en français). « That any manual could supply » : « any » = n'importe quel.
to impedeformal to slow down or block progress Synonymes : hinder, obstruct	entraver, gêner	Chronic underfunding has impeded the archive's efforts to digitize its most fragile manuscripts. Le sous-financement chronique a entravé les efforts des archives pour numériser leurs manuscrits les plus fragiles.
Cognat de « impédance » et de « empêcher » (même racine latine « pes », le pied), mais « impede » = ralentir, entraver — pas empêcher totalement (« prevent »). Prononcé « im-PEED ». Present perfect « has impeded » : effet toujours actuel. « The archive's efforts to digitize » : génitif + « efforts to » + infinitif (= efforts pour). « Underfunding » : « under- » + gérondif = sous-financement, indénombrable.
to imploreformal to beg someone desperately to do something Synonymes : beg, plead	implorer, supplier	The surgeon implored the board not to close the ward before winter set in. Le chirurgien a imploré le conseil de ne pas fermer le service avant l'arrivée de l'hiver.
Cognat exact et de même registre. « Implored the board not to close » : « implore/beg/ask somebody not to » + infinitif — la négation « not » se place devant « to », jamais « to not » en style soigné. « Before winter set in » : « set in » (s'installer, pour une saison ou une maladie) au past simple après « before », là où le français préfère un nom (« avant l'arrivée »). « Ward » = service hospitalier.
to inculcateformal to fix ideas firmly in someone's mind by repetition Synonymes : instill, implant	inculquer	The academy sought to inculcate in its cadets a scepticism toward easy certainties. L'académie cherchait à inculquer à ses élèves officiers un scepticisme à l'égard des certitudes faciles.
Cognat exact ; deux constructions en anglais : « inculcate something in/into somebody » (comme ici) ou, plus rarement, « inculcate somebody with something ». Prononcé « IN-kul-kate » ou « in-KUL-kate ». « Sought to inculcate » : « seek » (sought) + « to » + infinitif = chercher à, registre formel. « Scepticism » : orthographe britannique (« skepticism » US) ; « toward(s) » = à l'égard de. « Cadets » = élèves officiers.
to instigateformal to deliberately start trouble or an event Synonymes : provoke, incite	provoquer, fomenter	Prosecutors allege that the memo was written precisely to instigate a run on the rival bank. Le parquet affirme que la note a été rédigée précisément pour provoquer une panique bancaire visant la banque rivale.
Cognat de « instiguer » (rare) ; en anglais « instigate » = déclencher, être à l'origine de (« instigate an inquiry/a riot ») — plus courant que le français. « Allege that » = affirmer sans preuve (terme juridique) ; « prosecutors » = le parquet, les procureurs. « Was written precisely to instigate » : passif + infinitif de but renforcé par « precisely ». « A run on a bank » = une ruée des déposants, expression figée avec « on ».
abstruseformal very difficult to understand Synonymes : obscure, arcane	abscons, abstrus (litt.)	His lectures were so abstruse that even doctoral students left the hall visibly bewildered. Ses cours étaient si abscons que même les doctorants quittaient l'amphithéâtre visiblement déroutés.
Cognat de « abstrus » (rare en français, où « abscons » est plus usuel) ; prononcé « ab-STROOS », à ne pas confondre avec « obtuse » (borné). Consécutive « so abstruse that even … left » : « so » + adj. + « that ». Faux ami : « lectures » = cours magistraux. « Visibly bewildered » : adverbe + participe passé adjectival en fin de phrase, attribut du sujet (« visiblement déroutés »). « The hall » = l'amphithéâtre (« lecture hall »).
acerbicformal sharp and critical in a clever, biting way Synonymes : sharp, caustic	acerbe, caustique	Her acerbic reviews were feared by playwrights and secretly savored by everyone else. Ses critiques acerbes étaient redoutées des dramaturges et secrètement savourées par tous les autres.
Cognat de « acerbe » avec suffixe « -ic » ; prononcé « uh-SUR-bik ». Collocations : « acerbic wit/tongue/review ». « Feared by … and savored by » : deux passifs coordonnés avec agents en « by », sujet commun « reviews » ; orthographe US « savored » (UK « savoured »). « Playwrights » : « wright » = artisan (comme « wheelwright »), pas « write » — orthographe piège. « Everyone else » = tous les autres, sing. en anglais.
affableformal friendly and easy to talk to Synonymes : friendly, amiable	affable, avenant	Beneath his affable manner lay a negotiator who never conceded a single unnecessary point. Sous ses manières affables se cachait un négociateur qui ne concédait jamais le moindre point inutile.
Cognat exact et de même registre. Inversion locative « Beneath his affable manner lay a negotiator » : complément de lieu en tête, verbe (« lay », past simple de « lie ») avant le sujet — même tour en français (« se cachait un négociateur »). « Manner » au sing. = attitude, façon d'être (« manners » pl. = les bonnes manières). « Never conceded a single unnecessary point » : « a single » = un seul, renforce la négation.
ambivalent having mixed or opposite feelings about something Synonymes : uncertain, torn	ambivalent, partagé	Voters remain deeply ambivalent about a technology they use daily yet claim to distrust. Les électeurs restent profondément partagés sur une technologie qu'ils utilisent chaque jour tout en prétendant s'en méfier.
Cognat exact ; en anglais, « ambivalent about » (préposition « about ») s'emploie couramment pour une personne (« I'm ambivalent about it » = je suis partagé), là où le français réserve « ambivalent » aux sentiments. « Remain deeply ambivalent » : copule « remain » + adj. « Yet claim to distrust » : « yet » coordonne avec contraste ; « claim to » + infinitif = prétendre (faux ami : « pretend » = faire semblant). « Distrust » transitif direct.
arduousformal needing great effort; very tiring Synonymes : grueling, demanding	ardu, laborieux	Translating the medieval manuscript proved more arduous than the entire decade of research preceding it. Traduire le manuscrit médiéval s'est révélé plus ardu que toute la décennie de recherches qui l'avait précédé.
Cognat exact ; prononcé « AR-joo-us » (US) ou « AR-dyoo-us » (UK), trois syllabes. Sujet gérondif « Translating the medieval manuscript proved » : le -ing fait office de nom sujet ; le français emploie l'infinitif. « Proved more arduous than » : « prove » copule + comparatif « more » + adj. long. « Preceding it » : participe présent réduit d'une relative (= qui l'avait précédé). « Research » indénombrable : « a decade of research », jamais « researches ».
astute clever at judging situations and using them well Synonymes : shrewd, sharp	perspicace, avisé	An astute reader will notice that the narrator contradicts herself within the first chapter. Un lecteur attentif remarquera que la narratrice se contredit dès le premier chapitre.
Faux ami partiel : « astute » = perspicace, fin (positif), alors que le français « astucieux » évoque la ruse ou l'ingéniosité. Prononcé « uh-STYOOT ». « An astute reader will notice » : « will » + verbe pour une prédiction générale (« remarquera »). « Contradicts herself » : réfléchi nécessaire, comme en français ; le pronom « herself » révèle que « narrator » est féminin. « Within the first chapter » = dès le premier chapitre (avant la fin du chapitre).
audaciousformal surprisingly bold and daring Synonymes : bold, daring	audacieux, culotté	The heist was so audacious that investigators initially assumed it had to be an inside job. Le casse était si audacieux que les enquêteurs ont d'abord supposé qu'il s'agissait forcément d'un coup monté de l'intérieur.
Cognat exact ; prononcé « aw-DAY-shus ». Consécutive « so audacious that … assumed » : « so » + adj. + « that ». « Assumed it had to be an inside job » : « had to be » = « devait être » (déduction au passé : « must » n'a pas de passé, on emploie « had to ») ; « inside job » = coup monté avec complicité interne. « Initially » = au début, dans un premier temps. « Heist » = casse, braquage (registre journalistique).
austere very plain and simple; strict and serious Synonymes : plain, severe	austère, dépouillé	The monastery's austere cells, furnished with little more than a cot, drew surprisingly wealthy guests. Les cellules austères du monastère, meublées d'à peine plus qu'un lit de camp, attiraient des hôtes étonnamment fortunés.
Cognat exact ; prononcé « aw-STEER », accent final. « Furnished with little more than a cot » : participe passé en apposition (relative réduite) + « little more than » = à peine plus que. « The monastery's austere cells » : génitif sur un nom de lieu. « Drew » : past simple de « draw » (attirer). « Surprisingly wealthy guests » : adverbe en -ly modifiant l'adj. ; « wealthy » = fortuné, aisé (adj. formé sur « wealth »).
banalformal boring and unoriginal Synonymes : trite, commonplace	banal, plat	What began as a piercing satire collapsed into banal observations about modern loneliness. Ce qui avait commencé comme une satire mordante s'est affaissé en observations banales sur la solitude moderne.
Cognat exact, mais la prononciation anglaise varie : « buh-NAHL », « BAY-nul » ou « buh-NAL » — les trois s'entendent. Pluriel français « banals » (pas « banaux »). « What began as … collapsed into » : « what » sujet = « ce qui » ; « collapse into » = se réduire à, sombrer dans. « Piercing » : participe présent adjectival = perçant, acéré. « Loneliness » = solitude subie (« solitude » en anglais est la solitude choisie).
bellicoseformal eager to fight or start conflicts Synonymes : aggressive, warlike	belliqueux	The president's bellicose rhetoric alarmed allies who had been counting on quiet diplomacy. La rhétorique belliqueuse du président a alarmé des alliés qui comptaient sur une diplomatie discrète.
Cognat de « belliqueux » (même racine « bellum ») ; prononcé « BEL-i-kohs », registre soutenu — « belligerent » et « warlike » sont plus courants. « The president's bellicose rhetoric » : génitif ; « rhetoric » indénombrable, sans article. « Allies who had been counting on » : past perfect continuous pour une attente antérieure et prolongée ; « count on » = compter sur. « Quiet diplomacy » : « quiet » = discret.
belligerentformal hostile and ready to argue or fight Synonymes : hostile, combative	agressif, belliqueux	The witness grew belligerent under cross-examination, snapping at questions he had answered calmly hours earlier. Le témoin est devenu agressif pendant le contre-interrogatoire, s'emportant contre des questions auxquelles il avait répondu calmement quelques heures plus tôt.
Cognat de « belligérant », mais glissement de sens : en anglais courant « belligerent » = agressif, hargneux (d'une personne), en plus du sens juridique « en guerre ». « Grew belligerent » : « grow » copule + adj. = devenir progressivement. « Snapping at questions » : participe présent ; « snap at » = répondre sèchement à. « He had answered calmly hours earlier » : relative sans pronom + past perfect ; « earlier » (et non « before ») pour un repère relatif dans le passé.
benign gentle and harmless; not dangerous Synonymes : harmless, mild	bénin (bénigne), inoffensif	The tumor turned out to be benign, a verdict the family greeted with tearful relief. La tumeur s'est révélée bénigne, un verdict que la famille a accueilli avec un soulagement mêlé de larmes.
Cognat exact ; prononcé « bi-NINE », le « g » est muet (mais se prononce dans « benignant » et « malignant »). Contraire médical : « malignant ». « Turned out to be benign » : « turn out to be » = se révéler, s'avérer. « A verdict the family greeted with » : apposition + relative sans pronom ; « greet with » = accueillir par. « Tearful relief » : adj. en « -ful » (plein de larmes) ; « relief » indénombrable.
blatant done openly without shame Synonymes : obvious, flagrant	flagrant, éhonté	The referee somehow missed a blatant handball that replays showed from three separate angles. L'arbitre n'a pas vu, on ne sait comment, une main flagrante que les ralentis ont montrée sous trois angles différents.
Mot inventé par Spenser (1596) ; « blatant » = flagrant, criant, sans même chercher à se cacher. Prononcé « BLAY-tunt ». « Somehow missed » : « somehow » = on ne sait comment, par on ne sait quel mystère ; « miss » = ne pas voir, rater. « A blatant handball » : « handball » au football = une main (faute). « That replays showed from three separate angles » : « replays » = ralentis ; « separate » = distinct.
brazen bold and without any shame Synonymes : shameless, audacious	effronté, éhonté	In a brazen act of plagiarism, the columnist lifted entire paragraphs from a rival's book. Dans un acte de plagiat éhonté, le chroniqueur a repris des paragraphes entiers du livre d'un rival.
Littéralement « de laiton » (« brass ») — dur comme le métal, sans honte ; prononcé « BRAY-zun ». Aussi verbe : « to brazen it out » = payer d'audace. « In a brazen act of plagiarism » : « in » + nom = « dans/par ». « Lifted entire paragraphs from » : « lift » au figuré = piquer, copier ; « from » indique la source. « A rival's book » : génitif ; « rival » ici nom (concurrent). « Plagiarism » : prononcé « PLAY-juh-rizm ».
callous cruelly unconcerned about others' feelings Synonymes : heartless, cold	insensible, dur	Critics called the minister's joke about evacuees callous even by his own dismal standards. Les critiques ont jugé la plaisanterie du ministre sur les évacués insensible, même au regard de ses propres tristes habitudes.
Cognat de « calleux » (la peau durcie, « callus »), mais uniquement moral en anglais : insensible, sans cœur ; prononcé « KAL-us ». « Called the minister's joke … callous » : « call + objet + adj. » = juger, qualifier de. « Even by his own dismal standards » : « by X's standards » = à l'aune de ; « even » = même. « Dismal » = lamentable, sinistre. « Evacuees » : suffixe « -ee » = personne qui subit l'action (« employee, refugee »).
candid honest and direct, even when uncomfortable Synonymes : frank, open	franc (franche), sincère	In a remarkably candid interview, the director admitted the sequel existed purely for money. Dans un entretien d'une franchise remarquable, le réalisateur a admis que la suite n'existait que pour l'argent.
Faux ami classique : « candid » = franc, sans détour (« candid camera » = caméra cachée) ; « candide » en français = naïf (« naive, ingenuous »). « In a remarkably candid interview » : adverbe en -ly + adj. ; le français préfère un nom (« d'une franchise remarquable »). « Admitted the sequel existed purely for money » : « that » omis ; concordance au past simple ; « purely for » = uniquement pour. « Sequel » = suite (d'un film), pas « séquelle ».
capriciousformal changing mood or behavior suddenly without reason Synonymes : unpredictable, fickle	capricieux, imprévisible	Farmers here have learned to hedge against a capricious climate that rewards no fixed calendar. Les agriculteurs d'ici ont appris à se prémunir contre un climat capricieux qui ne récompense aucun calendrier fixe.
Cognat exact ; prononcé « kuh-PRISH-us ». Present perfect « have learned to hedge » : acquis toujours valable ; « learn to » + infinitif. « Hedge against » : « hedge » = se couvrir (terme financier, de « haie »), préposition « against ». « Farmers here » : « here » adverbe postposé au nom (= d'ici). « Rewards no fixed calendar » : négation portée par « no » + nom, verbe affirmatif — le français dit « ne … aucun ».
clandestineformal done secretly, often because it is not allowed Synonymes : secret, covert	clandestin, secret	For years the two ministries held clandestine talks that neither parliament ever learned about. Pendant des années, les deux ministères ont tenu des pourparlers secrets dont aucun des deux parlements n'a jamais eu connaissance.
Cognat exact ; prononcé « klan-DES-tin », accent sur la deuxième syllabe. « Held clandestine talks » : « hold talks » = tenir des pourparlers (collocation) ; « talks » toujours pl. dans ce sens. « That neither parliament ever learned about » : « neither » + nom sing. (des deux) ; « learn about » avec la préposition rejetée en fin de relative, tour normal en anglais ; « ever » renforce la négation portée par « neither ».
cogentformal clear, logical and convincing Synonymes : compelling, persuasive	convaincant, percutant	She made the most cogent case yet for taxing land rather than labor. Elle a présenté le plaidoyer le plus convaincant à ce jour en faveur d'une taxation de la terre plutôt que du travail.
Pas de cognat en français moderne (latin « cogere », contraindre) ; « cogent » = convaincant par la logique — « a cogent argument/case ». Prononcé « KOH-junt », « g » doux. « Made the most cogent case yet for » : « make a case for » = plaider pour ; « yet » après un superlatif = à ce jour. « Taxing land rather than labor » : gérondif après préposition ; « rather than » + nom ; orthographe US « labor » (UK « labour »).
complacent too satisfied with yourself to see dangers Synonymes : smug, self-satisfied	suffisant, trop sûr de soi	Decades of easy dominance had made the firm complacent about threats from smaller rivals. Des décennies de domination facile avaient rendu l'entreprise trop sûre d'elle face aux menaces de rivaux plus petits.
Faux ami : « complacent » = content de soi, endormi dans sa réussite ; le français « complaisant » = indulgent, obligeant (« obliging, indulgent »). Prononcé « kum-PLAY-sunt ». « Had made the firm complacent about » : « make + objet + adj. » (rendre) au past perfect ; « complacent about » avec « about ». « Decades of easy dominance » : sujet nominal au pl., verbe au sing. car auxiliaire « had » invariable.
conciliatoryformal intended to end a disagreement and make peace Synonymes : peacemaking, appeasing	conciliant, apaisant	After weeks of hostile briefings, the chancellor struck an unexpectedly conciliatory tone in Brussels. Après des semaines de déclarations hostiles, le chancelier a adopté à Bruxelles un ton étonnamment conciliant.
Cognat de « conciliatoire » (rare) ; « conciliant » est le mot usuel en français. Prononcé « kun-SIL-ee-uh-tor-ee » (US) ou « kun-SIL-ee-uh-tree » (UK). « Struck a conciliatory tone » : « strike a tone/a note » = adopter un ton, collocation figée (« strike », struck). « Unexpectedly » : adverbe en -ly devant l'adj. « Briefings » = points de presse, déclarations aux journalistes. « The chancellor » : chancelier (Allemagne, Autriche) ou ministre des Finances (Royaume-Uni).
conspicuousformal very easy to notice; attracting attention Synonymes : noticeable, obvious	voyant, qui ne passe pas inaperçu	The senator's absence from the vote was conspicuous, and reporters wasted no time noting it. L'absence du sénateur au moment du vote n'est pas passée inaperçue, et les journalistes n'ont pas tardé à la relever.
Pas d'équivalent en un mot : « conspicuous » = bien visible, qui attire l'attention (« conspicuous by one's absence » = briller par son absence) ; prononcé « kun-SPIK-yoo-us ». « Was conspicuous » : attribut ; le français passe par une négation (« n'est pas passée inaperçue »). « Wasted no time noting it » : « waste no time (in) » + -ing = ne pas tarder à ; « note » = relever, faire remarquer.
convoluted extremely complicated and hard to follow Synonymes : complicated, tangled	alambiqué, tortueux	The refund process was so convoluted that most customers simply abandoned their claims halfway through. La procédure de remboursement était si alambiquée que la plupart des clients abandonnaient tout simplement leur demande à mi-parcours.
Participe adjectival de « convolute » (enrouler), même racine que « circonvolution » ; sens courant : compliqué à l'excès. Prononcé « KON-vuh-loo-tid ». Consécutive « so convoluted that most customers simply abandoned » : « so … that » ; « simply » = tout bonnement. « Halfway through » : « halfway » adverbe + « through » = à mi-chemin (de la procédure). « Refund process » : nom composé ; « process » = procédure (faux ami : pas « procès », qui se dit « trial »).
copiousformal in very large amounts Synonymes : abundant, plentiful	abondant, copieux	She took copious notes during the trial, filling three notebooks before the verdict was read. Elle a pris des notes abondantes pendant le procès, remplissant trois carnets avant la lecture du verdict.
Cognat de « copieux », mais en français « copieux » se dit surtout d'un repas ; en anglais « copious notes/amounts/tears » est la collocation classique. Prononcé « KOH-pee-us ». « Took copious notes » : « take notes » (pas « make notes » en anglais standard). « Filling three notebooks » : participe présent de conséquence. « Before the verdict was read » : passif après « before » ; le français préfère un nom (« la lecture »).
cursoryformal done quickly without attention to detail Synonymes : hasty, superficial	rapide, superficiel	Even a cursory glance at the accounts would have revealed the missing funds. Même un coup d'œil rapide aux comptes aurait révélé la disparition des fonds.
Faux ami : « cursory » = hâtif, superficiel (« a cursory glance/look/reading »), aucun rapport avec « curseur » ni avec la vitesse en soi. Prononcé « KUR-suh-ree ». « Even a cursory glance … would have revealed » : conditionnel passé « would have » + participe = irréel du passé (« aurait révélé »), avec une condition implicite dans le sujet (« si on avait jeté un coup d'œil »). « Glance at » : préposition « at ».
deft quick and skillful in movement or thinking Synonymes : skillful, adroit	adroit, habile	With a few deft strokes, the caricaturist captured the minister's vanity better than any editorial. En quelques traits adroits, le caricaturiste a saisi la vanité du ministre mieux que n'importe quel éditorial.
Mot germanique bref (même origine que « daft », mais sens opposé !) ; « deft » = adroit, précis et rapide — « a deft touch », « deft handling ». « With a few deft strokes » : « a few » = quelques (positif) vs « few » = peu. « Captured » = a saisi, rendu (une ressemblance). « Better than any editorial » : comparatif irrégulier « better » (de « well ») + « any » = n'importe quel. « Strokes » = traits de crayon.
deleteriousformal causing harm, often in a subtle way Synonymes : harmful, damaging	délétère, nocif	Researchers documented the deleterious effects that chronic noise exposure has on children's memory. Les chercheurs ont documenté les effets délétères de l'exposition chronique au bruit sur la mémoire des enfants.
Cognat exact et de même registre (scientifique) ; prononcé « del-i-TEER-ee-us », cinq syllabes. « The deleterious effects that chronic noise exposure has on » : relative avec « that » complément + « have an effect on » (préposition « on ») — l'anglais sépare « effects » de « on » par la relative, ce que le français évite. « Chronic noise exposure » : nom composé à trois éléments, à lire de droite à gauche. « Children's memory » : génitif d'un pluriel irrégulier.
derogatoryformal showing disrespect; insulting Synonymes : insulting, disparaging	désobligeant, péjoratif	The coach was suspended after derogatory remarks about opposing fans surfaced in a leaked recording. L'entraîneur a été suspendu après que des propos désobligeants sur les supporters adverses ont refait surface dans un enregistrement divulgué.
Cognat de « dérogatoire », mais faux ami : en français « dérogatoire » = qui déroge à une règle ; en anglais « derogatory » = insultant, méprisant (« derogatory remarks/term »). Prononcé « di-ROG-uh-tor-ee ». « After derogatory remarks … surfaced » : past simple après « after » ; le français hésite entre indicatif et subjonctif après « après que » (l'indicatif est la norme). « Surface » verbe = faire surface. « Leaked » = qui a fuité.
despondentformal very sad and without hope Synonymes : dejected, downcast	abattu, découragé	After the third rejection letter, she grew despondent, doubting whether her manuscript would ever find a publisher. Après la troisième lettre de refus, elle s'est laissée gagner par le découragement, doutant que son manuscrit trouve jamais un éditeur.
Pas de cognat en usage ; « despondent » = abattu, sans espoir (voir « despondency »). Prononcé « di-SPON-dunt ». « Grew despondent » : « grow » copule = devenir peu à peu. « Doubting whether … would ever find » : participe présent + « whether » après « doubt » (ou « that ») ; « would » futur dans le passé ; « ever » = jamais (au sens positif : « un jour »). Faux ami : « publisher » = éditeur (maison d'édition), « editor » = rédacteur.
diligent working carefully and with great effort Synonymes : hardworking, industrious	consciencieux, appliqué	The auditors praised her diligent record-keeping, which had made the entire review process remarkably straightforward. Les commissaires aux comptes ont salué la tenue consciencieuse de ses registres, qui avait rendu tout le processus de vérification remarquablement simple.
Cognat de « diligent », mais faux ami partiel : en anglais « diligent » = assidu, consciencieux ; en français « diligent » (rare) évoque la rapidité (« faire diligence »). Prononcé « DIL-i-junt ». « Her diligent record-keeping » : gérondif composé avec trait d'union = tenue des registres. « Which had made the entire review process remarkably straightforward » : relative non restrictive après virgule + « make + objet + adj. » au past perfect. « Straightforward » = simple, direct.
disingenuousformal pretending to be honest while hiding your true intent Synonymes : insincere, dishonest	peu sincère, de mauvaise foi	It seems disingenuous of the minister to claim ignorance when the memo bore her own signature. Il semble de mauvaise foi de la part de la ministre de plaider l'ignorance alors que la note portait sa propre signature.
Formé sur « ingenuous » (ingénu, sincère) + « dis- » : « disingenuous » = faussement naïf, hypocrite ; pas d'équivalent en un mot. Prononcé « dis-in-JEN-yoo-us ». « It seems disingenuous of the minister to claim » : « it is + adj. + of + personne + to » + infinitif — « of » (pas « for ») quand l'adj. juge la personne, comme « kind/stupid of you to ». « Claim ignorance » = plaider l'ignorance ; « bore » (past de « bear ») = portait.
ebullientformal full of cheerful energy and excitement Synonymes : exuberant, buoyant	exubérant, débordant d'enthousiasme	Even after hours of delays, the tour guide remained ebullient, charming the weary travellers with anecdotes. Même après des heures de retard, le guide restait débordant d'enthousiasme, charmant les voyageurs épuisés avec ses anecdotes.
Cognat de « ébullition » (latin « ebullire », bouillonner) ; « ebullient » = pétillant, plein d'entrain — le français « exubérant » ou « enthousiaste ». Prononcé « i-BUL-yunt » ou « i-BOOL-yunt ». « Remained ebullient » : copule « remain » + adj. « Charming the weary travellers » : participe présent de manière ; orthographe britannique « travellers » (US « travelers »). « Weary » = las, épuisé (pas « wary » = méfiant).
eclectic taking ideas or styles from many different sources Synonymes : diverse, varied	éclectique	Her eclectic bookshelf ranges from medieval theology to contemporary graphic novels and obscure Japanese poetry. Sa bibliothèque éclectique va de la théologie médiévale aux romans graphiques contemporains, en passant par des poètes japonais méconnus.
Cognat exact ; prononcé « i-KLEK-tik ». « Ranges from X to Y » : « range from … to » = aller de … à (verbe intransitif) ; l'anglais juxtapose trois termes après « to », le français ajoute « en passant par ». Faux ami : « bookshelf » = étagère à livres, pas « bibliothèque » (= « library ») ; « graphic novels » = romans graphiques (BD). « Obscure » = méconnu, peu connu (pas seulement « obscur »).
egregiousformal shockingly bad in an obvious way Synonymes : flagrant, outrageous	flagrant, scandaleux	The report documented egregious violations of safety protocols that had gone unpunished for nearly a decade. Le rapport a recensé des violations flagrantes des protocoles de sécurité restées impunies pendant près de dix ans.
Du latin « egregius » (hors du troupeau, remarquable) : le sens s'est inversé en anglais pour ne plus désigner que ce qui est remarquablement mauvais. Prononcé « i-GREE-jus ». « Egregious violations of » : collocation type (« egregious error/abuse/violation »). « That had gone unpunished » : « go » + participe passé/adj. négatif = rester (« go unnoticed/unpunished/unanswered »), past perfect pour la durée antérieure. « For nearly a decade » : « for » + durée.
ephemeralformal lasting only a very short time Synonymes : fleeting, short-lived	éphémère	Fame on social media tends to be ephemeral, evaporating as quickly as the algorithms that created it. La célébrité sur les réseaux sociaux tend à être éphémère : elle s'évapore aussi vite que les algorithmes qui l'ont créée.
Cognat exact ; prononcé « i-FEM-uh-rul », le « ph » vaut /f/. « Fame » indénombrable, sans article, comme le français « la célébrité » mais sans « la ». « Tends to be » : « tend to » + infinitif = avoir tendance à. « Evaporating as quickly as » : participe présent explicatif + comparatif d'égalité « as … as » avec adverbe. « The algorithms that created it » : « that » sujet obligatoire ; « social media » : pl. latin, souvent traité comme sing.
erratic irregular and unpredictable Synonymes : unpredictable, inconsistent	irrégulier, imprévisible	Investors grew nervous as the company's earnings became increasingly erratic over successive quarters. Les investisseurs se sont inquiétés à mesure que les bénéfices de l'entreprise devenaient de plus en plus irréguliers d'un trimestre à l'autre.
Cognat de « erratique », mais en anglais courant « erratic » = irrégulier, imprévisible (« erratic behaviour/performance ») ; le français « erratique » est plus technique. Prononcé « i-RAT-ik ». « Grew nervous as … became increasingly erratic » : « grow » copule ; « as » = à mesure que ; « increasingly » + adj. = de plus en plus. « Earnings » : toujours pl. = bénéfices, revenus. « Over successive quarters » = au fil des trimestres.
eruditeformal having deep knowledge from study Synonymes : learned, scholarly	érudit, savant	His erudite commentary on Byzantine mosaics captivated even those with no background in art history. Son commentaire érudit des mosaïques byzantines a captivé même ceux qui n'avaient aucune formation en histoire de l'art.
Cognat exact ; prononciation piège : « ER-yoo-dite » ou « ER-uh-dite », trois syllabes avec « i » long — pas à la française. « Commentary on » : préposition « on ». « Even those with no background in » : « those » = ceux ; « with no » = sans le moindre ; « background in » = formation, connaissances de base en. « Art history » : nom composé (histoire de l'art), le premier nom au sing.
esotericformal understood only by a small group with special knowledge Synonymes : obscure, arcane	ésotérique, réservé aux initiés	The seminar drifted into esoteric debates about notation that only a handful of specialists could follow. Le séminaire a dérivé vers des débats ésotériques sur la notation que seule une poignée de spécialistes pouvait suivre.
Cognat exact, mais en anglais « esoteric » a surtout le sens neutre de « pointu, réservé aux initiés » (savoir), sans la connotation occulte que le français lui donne souvent. Prononcé « es-uh-TER-ik ». « Drifted into » = dériver vers (« drift » = aller à la dérive). « That only a handful of specialists could follow » : « a handful of » = une poignée de ; « could » = pouvait, capacité passée ; relative avec « that » complément.
exorbitant far too expensive; unreasonably high Synonymes : excessive, outrageous	exorbitant, prohibitif	Tenants are being forced out of the neighbourhood by exorbitant rents that have doubled within five years. Les locataires sont chassés du quartier par des loyers exorbitants qui ont doublé en cinq ans.
Cognat exact ; prononcé « ig-ZOR-bi-tunt ». Passif progressif « are being forced out » : present continuous passif pour un processus en cours (« sont en train d'être chassés »), forme que le français n'a pas. « Force somebody out of » = chasser de. Present perfect « have doubled within five years » : résultat actuel ; « within » = en l'espace de. « Neighbourhood » : orthographe britannique (« neighborhood » US).
fastidiousformal very demanding about details and cleanliness Synonymes : meticulous, picky	méticuleux, pointilleux	A fastidious editor, she would spend hours deliberating over the placement of a single comma. Éditrice méticuleuse, elle pouvait passer des heures à délibérer sur la place d'une seule virgule.
Faux ami majeur : « fastidious » = méticuleux, difficile à satisfaire ; le français « fastidieux » = ennuyeux, rébarbatif (« tedious »). Prononcé « fa-STID-ee-us ». « A fastidious editor, she would spend » : apposition en tête avec article indéfini, là où le français omet l'article ; « would » + verbe = habitude passée (« elle passait/pouvait passer »). « Spend hours deliberating over » : « spend time » + -ing, « deliberate over/on ».
fickle changing loyalties or opinions often Synonymes : changeable, capricious	inconstant, versatile	Fashion is notoriously fickle: what commands adoration one season is dismissed as passé the next. La mode est notoirement inconstante : ce qui suscite l'adoration une saison est jugé démodé la suivante.
Mot germanique de registre courant ; « fickle » = changeant, volage (« fickle fortune », « fickle fans »). Attention au faux ami « versatile » : en anglais = polyvalent (positif), en français = inconstant. « Notoriously » : faux ami aussi — « notorious » = tristement célèbre, pas « notoire » au sens neutre. « What commands adoration one season is dismissed … the next » : « what » sujet ; « the next » ellipse de « season » ; « passé » emprunté au français.
flagrantformal shockingly obvious and offensive Synonymes : blatant, glaring	flagrant, manifeste	The referee's failure to punish such a flagrant foul provoked outrage among supporters and pundits alike. Le fait que l'arbitre n'ait pas sanctionné une faute aussi flagrante a provoqué l'indignation des supporters comme des commentateurs.
Cognat exact, mais l'anglais l'emploie surtout pour une faute ou une violation commise ouvertement (« flagrant foul/breach/violation ») — pas dans « flagrant délit » (= « caught red-handed/in the act »). Prononcé « FLAY-grunt ». « The referee's failure to punish » : nom d'action « failure to » + infinitif = le fait de ne pas ; le français passe par « le fait que … n'ait pas ». « X and Y alike » = X comme Y, aussi bien X que Y.
frugal careful not to spend or use too much Synonymes : thrifty, economical	frugal, économe	Despite her considerable fortune, she led a famously frugal life, darning socks and reusing envelopes. Malgré sa fortune considérable, elle menait une vie d'une frugalité légendaire, reprisant ses chaussettes et réutilisant les enveloppes.
Cognat exact, mais en anglais « frugal » s'applique surtout aux dépenses (économe, qui vit de peu), là où le français l'associe d'abord à la nourriture. Prononcé « FROO-gul ». « Despite her considerable fortune » : « despite » + nom directement, jamais « despite of » (mais « in spite of »). « Led a famously frugal life » : « lead a life » = mener une vie ; « famously » adverbe = comme chacun sait. « Darning socks and reusing envelopes » : deux participes présents coordonnés.
garrulousformal talking too much, especially about unimportant things Synonymes : talkative, chatty	bavard, loquace	Trapped beside a garrulous stranger on the night train, he abandoned any hope of sleeping. Coincé dans le train de nuit à côté d'un inconnu bavard, il a renoncé à tout espoir de dormir.
Du latin « garrulus » ; en anglais, « garrulous » = bavard jusqu'à l'ennui (péjoratif), plus rare que « talkative ». Prononcé « GA-ruh-lus », avec deux « r » et un seul « l ». « Trapped beside a garrulous stranger » : participe passé absolu en tête, rattaché au sujet « he ». « Abandoned any hope of sleeping » : « any » dans un contexte négatif implicite ; « hope of » + -ing (gérondif après préposition). « Night train » : nom composé.
grandioseformal trying to seem grand and important, often falsely Synonymes : pompous, extravagant	grandiose, pompeux	The mayor unveiled grandiose plans for a riverside opera house that critics dismissed as pure fantasy. Le maire a dévoilé des projets grandioses d'opéra en bord de fleuve que les critiques ont balayés comme de la pure fantaisie.
Cognat, mais faux ami de connotation : en anglais « grandiose » est presque toujours péjoratif (démesuré, prétentieux), alors qu'en français il peut être admiratif — l'admiratif se dit « grand, magnificent ». Prononcé « GRAN-dee-ohs ». « Unveiled plans for » : « plans for » + nom (projets de). « Riverside opera house » : nom composé à trois éléments. « Dismissed as pure fantasy » : « dismiss X as Y » = rejeter en qualifiant de.
gratuitousformal done without reason or justification Synonymes : unnecessary, unwarranted	gratuit (injustifié), sans nécessité	Reviewers condemned the film's gratuitous violence, arguing that it added nothing to the story. Les critiques ont condamné la violence gratuite du film, estimant qu'elle n'apportait rien à l'histoire.
Faux ami partiel : « gratuitous » = injustifié, sans raison (« gratuitous violence ») ; le sens de « sans payer » se dit « free » — même piège que « gratuity » (= pourboire). Prononcé « gruh-TYOO-i-tus ». « The film's gratuitous violence » : génitif sur un nom inanimé. « Arguing that » = en faisant valoir que (pas « se disputer »). « Added nothing to » : négation portée par « nothing », verbe affirmatif ; « add to » = apporter à.
gregariousformal enjoying the company of other people Synonymes : sociable, outgoing	sociable, qui aime la compagnie	Unlike her gregarious twin, Marta preferred quiet evenings with a novel to crowded dinner parties. Contrairement à sa jumelle très sociable, Marta préférait les soirées tranquilles avec un roman aux dîners bondés.
Faux ami : « gregarious » pour une personne = sociable, expansif (positif) ; le français « grégaire » est péjoratif (instinct de troupeau). Prononcé « gri-GAIR-ee-us ». « Unlike her gregarious twin » : « unlike » + nom = contrairement à, en tête de phrase. « Preferred X to Y » : « prefer … to » — préposition « to », jamais « than ». « Dinner parties » : nom composé = dîners entre amis ; « crowded » participe adjectival.
haplessformal unlucky and unable to help yourself Synonymes : unfortunate, luckless	infortuné, malchanceux	The satire follows a hapless bureaucrat whose every attempt at reform collapses into farce. La satire suit un fonctionnaire infortuné dont chaque tentative de réforme tourne à la farce.
Formé sur « hap » (chance, comme dans « happen, perhaps ») + « -less » = sans chance ; adj. littéraire-journalistique, souvent avec une nuance de pitié amusée. « A hapless bureaucrat whose every attempt at reform » : « whose » + « every » + nom sing. — « every » se glisse entre le relatif possessif et le nom, tour impossible en français (« dont chaque tentative »). « Attempt at » + nom (préposition « at »). « Collapses into farce » : sans article.
inadvertentlyformal without intending to; by accident Synonymes : accidentally, unintentionally	par inadvertance, sans le vouloir	The intern inadvertently copied the entire board into an email intended for her supervisor alone. La stagiaire a par inadvertance mis tout le conseil d'administration en copie d'un courriel destiné à sa seule supérieure.
Cognat de « inadvertance » ; adverbe en « -ly » formé sur « inadvertent », prononcé « in-ud-VUR-tunt-lee ». Place de l'adverbe : entre sujet et verbe (« the intern inadvertently copied ») — le français le met après le verbe. « Copied the entire board into an email » : « copy somebody into/in on an email » = mettre en copie. « Intended for her supervisor alone » : participe passé réduit ; « alone » postposé = seul(e), uniquement.
ostensiblyformal according to what appears true, but perhaps not Synonymes : seemingly, supposedly	en apparence, officiellement	The committee was created ostensibly to promote transparency, though its minutes remain sealed to this day. La commission a été créée, en principe, pour promouvoir la transparence, mais ses procès-verbaux restent scellés à ce jour.
Faux ami : « ostensibly » = en apparence, soi-disant (avec un doute implicite) ; le français « ostensiblement » = de façon voyante (« conspicuously »). Prononcé « o-STEN-si-blee ». Placé devant l'infinitif de but : « was created ostensibly to promote ». « Though » = bien que, mais ; « minutes » = procès-verbaux (pas « minutes » de temps ici — faux ami). « To this day » = à ce jour, jusqu'à aujourd'hui.
unwittinglyformal without knowing or realizing what you are doing Synonymes : unknowingly, unconsciously	sans le savoir, involontairement	By forwarding the message, thousands of users unwittingly spread the malware to their own contacts. En transférant le message, des milliers d'utilisateurs ont propagé sans le savoir le logiciel malveillant à leurs propres contacts.
Formé sur « wit » (savoir, ancien verbe « to wit ») + « un- » + « -ing » + « -ly » ; « unwitting » adj. = involontaire, à son insu. « By forwarding the message » : « by » + -ing = moyen (« en transférant »). « Thousands of users » : « thousands of » + nom pl. — « thousand » prend un « s » quand il est indéfini (mais « three thousand users »). « Their own contacts » : « own » renforce le possessif (« propres »).
vehementlyformal with very strong feeling and force Synonymes : forcefully, passionately	avec véhémence, catégoriquement	The author vehemently denied plagiarism, insisting that the disputed passages were common scholarly knowledge. L'auteur a nié le plagiat avec véhémence, soutenant que les passages contestés relevaient du savoir universitaire commun.
Cognat de « véhément » ; piège de prononciation majeur : « VEE-uh-munt-lee », le « h » est muet et l'accent porte sur la première syllabe. Collocations : « vehemently deny/oppose/reject ». Adverbe entre sujet et verbe. « Insisting that … were » : participe présent + complétive ; concordance au past simple, indicatif (le français dit aussi l'indicatif après « soutenir que »). « Scholarly » : adj. en « -ly » (pas adverbe) = universitaire, savant.
surreptitiouslyformal secretly, trying not to be noticed Synonymes : secretly, stealthily	subrepticement, à la dérobée	During the lecture, several students surreptitiously checked their phones beneath the desks. Pendant le cours, plusieurs étudiants ont consulté leur téléphone à la dérobée sous les tables.
Cognat exact de « subrepticement » (latin « surripere », dérober) ; attention à l'orthographe anglaise « surr- » avec deux « r » et à la prononciation « sur-up-TISH-us-lee ». Faux ami : « lecture » = cours magistral. « Checked their phones » : pluriel distributif « phones » (chacun le sien) là où le français met le singulier. « Beneath the desks » : « beneath » = sous, registre un peu plus soutenu que « under ».
unequivocallyformal in a totally clear way, leaving no doubt Synonymes : clearly, absolutely	sans équivoque, catégoriquement	The court ruled unequivocally that the evidence had been obtained illegally and must therefore be excluded. Le tribunal a jugé sans équivoque que les preuves avaient été obtenues illégalement et devaient donc être écartées.
Formé sur « equivocal » (équivoque) + « un- » + « -ly » ; prononcé « un-i-KWIV-uh-kuh-lee », six syllabes, accent sur « kwiv ». « Ruled that … had been obtained » : past perfect passif après un verbe de jugement au passé. « Must therefore be excluded » : « must » se conserve tel quel au discours indirect (pas de forme passée) ; le français passe par « devaient ». « Evidence » indénombrable, verbe au sing. (« had been »).
incessantlyformal without ever stopping Synonymes : constantly, continuously	sans cesse, sans arrêt	The neighbours' dog barked incessantly through the night, defeating every remedy the couple attempted. Le chien des voisins a aboyé sans arrêt toute la nuit, déjouant tous les remèdes que le couple a tentés.
Cognat de « incessamment », mais faux ami : en français moderne « incessamment » = très bientôt, sous peu ; « incessantly » = sans cesse (« incessant » adj. = incessant). Prononcé « in-SES-unt-lee ». « The neighbours' dog » : génitif pluriel, apostrophe après le « s » ; orthographe britannique « neighbours ». « Through the night » = toute la nuit durant. « Defeating every remedy » : participe présent + « every » + sing. ; « the couple attempted » : relative sans pronom.
sporadicallyformal happening irregularly, from time to time Synonymes : occasionally, irregularly	sporadiquement, de façon sporadique	Rebel attacks continued sporadically throughout the ceasefire, undermining hopes of a lasting settlement. Les attaques rebelles se sont poursuivies de façon sporadique pendant tout le cessez-le-feu, sapant les espoirs d'un règlement durable.
Cognat exact ; prononcé « spuh-RAD-ik-lee » — le suffixe « -ically » se prononce en deux syllabes seulement. « Continued sporadically throughout » : « throughout » + période = pendant toute la durée de. « Undermining hopes of » : participe présent de conséquence ; « hopes of » + nom (« hope for » aussi possible). « Rebel attacks » : nom employé comme adj., invariable. « Settlement » = règlement, accord de paix.
tacitlyformal understood or agreed without being said openly Synonymes : implicitly, silently	tacitement, implicitement	By staying silent during the vote, the chairman tacitly endorsed the controversial merger. En gardant le silence pendant le vote, le président a tacitement approuvé la fusion controversée.
Cognat exact ; prononcé « TAS-it-lee », le « c » vaut /s/ (comme « tacit », prononcé « TAS-it »). « By staying silent » : « by » + -ing = moyen ; « stay silent » = garder le silence (copule « stay » + adj., pas « stay in silence »). « Endorsed » = approuver, apporter son soutien à (faux ami partiel : « endosser » un chèque, mais aussi soutenir). « The chairman » : président (d'une assemblée, d'un conseil).
candidly honestly and directly, even about difficult things Synonymes : frankly, openly	franchement, en toute franchise	Speaking candidly for the first time, the retired diplomat admitted that the negotiations had been doomed from the outset. S'exprimant en toute franchise pour la première fois, le diplomate à la retraite a admis que les négociations étaient vouées à l'échec dès le départ.
Faux ami : « candidly » = franchement, sans détour — pas « candidement » (= naïvement, « naively »). « Speaking candidly for the first time » : participe présent en tête rattaché au sujet « the diplomat ». « Admitted that … had been doomed » : past perfect passif d'antériorité — « doomed » = condamné d'avance. « From the outset » = dès le début, expression figée. « Retired » = à la retraite (pas « retiré »).
begrudgingly unwillingly; while feeling resentment Synonymes : reluctantly, grudgingly	à contrecœur, de mauvaise grâce	He begrudgingly conceded that his rival's proposal, though flawed, was the only workable option on the table. Il a concédé à contrecœur que la proposition de son rival, malgré ses défauts, était la seule option viable sur la table.
Formé sur « begrudge » (envier, donner à regret) ; variante « grudgingly », de même sens. Prononcé « bi-GRUJ-ing-lee ». « Conceded that … was » : concordance au past simple. « Though flawed » : ellipse de « it was » dans une concessive (« bien qu'imparfaite ») — tour concis très anglais. « The only workable option » : « workable » = réalisable, viable (suffixe « -able » sur « work ») ; « on the table » = en discussion, proposé.
emphaticallyformal in a very forceful, definite way Synonymes : forcefully, decisively	catégoriquement, avec force	The spokeswoman emphatically rejected any suggestion that the recall had been motivated by cost rather than safety. La porte-parole a rejeté catégoriquement toute suggestion selon laquelle le rappel aurait été motivé par le coût plutôt que par la sécurité.
Faux ami : « emphatic/emphatically » = catégorique, énergique — pas « emphatique » (= pompeux, « pompous, bombastic »). Prononcé « im-FAT-ik-lee ». « Any suggestion that » : « any » dans un contexte négatif = toute, la moindre ; « that » complétive apposée (« selon laquelle »). « Had been motivated by cost rather than safety » : past perfect passif ; « rather than » = plutôt que ; « recall » = rappel de produits.
categoricallyformal absolutely and without any exceptions Synonymes : absolutely, unconditionally	catégoriquement	The laboratory categorically denies that any samples were mishandled during the trial. Le laboratoire nie catégoriquement que des échantillons aient été mal manipulés pendant l'essai.
Cognat exact ; prononcé « kat-uh-GOR-ik-lee », « -ically » en deux syllabes. Collocation type : « categorically deny/reject/refuse ». Présent simple « denies » (communiqué en cours) ; « that any samples were mishandled » : « any » dans une complétive après un verbe négatif ; indicatif en anglais là où le français met le subjonctif (« aient été »). « Mishandle » : préfixe « mis- » = mal ; « trial » = essai clinique (ou procès).
intermittentlyformal stopping and starting at intervals Synonymes : periodically, sporadically	par intermittence, de façon intermittente	The signal functioned only intermittently in the valley, cutting out whenever clouds gathered over the ridge. Le signal ne fonctionnait que par intermittence dans la vallée et se coupait chaque fois que des nuages s'amassaient au-dessus de la crête.
Cognat exact ; prononcé « in-ter-MIT-unt-lee », accent sur « mit ». « Functioned only intermittently » : « only » se place juste devant l'adverbe qu'il restreint. « Cutting out whenever » : participe présent + « cut out » (phrasal verb = se couper, pour un signal, un moteur) ; « whenever » = chaque fois que, à tout moment où. « Gathered over the ridge » : « gather » intransitif = s'amasser (sans réfléchi).
perenniallyformal lasting or repeating over many years Synonymes : permanently, constantly	perpétuellement, éternellement	The seaside town, perennially short of funds, has postponed the restoration of its Victorian pier yet again. La station balnéaire, perpétuellement à court de fonds, a une fois de plus reporté la restauration de sa jetée victorienne.
Cognat de « pérenne » (latin « per annum », toute l'année) ; en anglais « perennial/perennially » = permanent, récurrent (« a perennial problem », « perennially popular ») — nuance de « qui revient sans fin ». Prononcé « puh-REN-ee-uh-lee ». « Perennially short of funds » : « short of » = à court de, entre virgules en apposition. Present perfect « has postponed … yet again » : « yet again » = une fois de plus (agacement).
assiduouslyformal with great care, attention and persistence Synonymes : diligently, persistently	assidûment, avec application	For decades she assiduously catalogued every folk song she encountered, preserving a tradition on the brink of extinction. Pendant des décennies, elle a assidûment catalogué chaque chanson populaire qu'elle rencontrait, préservant une tradition au bord de l'extinction.
Cognat exact (« assidûment » avec accent circonflexe) ; prononcé « uh-SID-yoo-us-lee ». « For decades she assiduously catalogued » : « for » + durée avec past simple (période close) ; adverbe entre sujet et verbe. Orthographe britannique « catalogued » (US « cataloged »). « Every folk song she encountered » : « every » + sing. ; relative sans pronom. « On the brink of » = au bord de (« brink » = bord de l'abîme).
obliquelyformal in an indirect way, not stating directly Synonymes : indirectly	de façon indirecte, à mots couverts	The memoir refers only obliquely to the scandal, alluding to difficult years without naming anyone involved. Les mémoires n'évoquent le scandale qu'à mots couverts, faisant allusion à des années difficiles sans nommer personne.
Cognat de « obliquement », mais l'anglais l'emploie surtout au figuré : « refer/allude obliquely to » = évoquer de biais, sans nommer. Prononcé « uh-BLEEK-lee », « q » muet. « Refers only obliquely to » : « only » devant l'adverbe ; « refer to » avec « to ». « Alluding to » : « allude to » demande « to », comme en français. « Without naming anyone » : « without » + -ing + « anyone » (contexte négatif).
laboriouslyformal with great and slow effort Synonymes : painstakingly, arduously	laborieusement, péniblement	The archivists laboriously transcribed each faded letter by hand, a task that consumed the better part of a year. Les archivistes ont laborieusement transcrit à la main chaque lettre effacée, une tâche qui a occupé la majeure partie d'une année.
Cognat exact ; prononcé « luh-BOR-ee-us-lee ». En anglais, « laborious/laboriously » insiste sur l'effort et la lenteur, sans la nuance de maladresse que « laborieux » peut avoir en français. « Transcribed each faded letter by hand » : « each » + sing. ; « by hand » = à la main, sans article. « A task that consumed » : apposition à toute la proposition précédente + relative en « that » ; « consume » = absorber (du temps). « The better part of a year » = la majeure partie de.
unabashedly openly and without embarrassment Synonymes : shamelessly, openly	sans complexe, ouvertement	The magazine is unabashedly partisan, and its editors see no reason to pretend otherwise. Le magazine est partisan sans complexe, et ses rédacteurs ne voient aucune raison de prétendre le contraire.
Formé sur « abashed » (confus, gêné — de l'ancien français « esbahir ») + « un- » ; « unabashedly » = sans la moindre gêne. Prononciation : le « -ed » se prononce en syllabe séparée, « un-uh-BASH-id-lee ». « Partisan » : adj. en anglais = de parti pris (pas seulement le nom). « See no reason to pretend » : négation par « no » ; faux ami « pretend » = faire semblant, feindre — pas « prétendre » (= « claim »). « Otherwise » = le contraire, autrement.
stoicallyformal enduring pain or trouble without complaining Synonymes : patiently, impassively	stoïquement, avec stoïcisme	She bore the chemotherapy stoically, refusing to let her colleagues glimpse the toll it was taking. Elle a supporté la chimiothérapie stoïquement, refusant de laisser ses collègues entrevoir ce qu'elle lui coûtait.
Cognat exact ; prononcé « STOH-ik-lee », « -ically » en deux syllabes (trois syllabes en tout). « Bore » : past simple de « bear » (bore, borne) = supporter, endurer — faux ami « support » = soutenir. « Refusing to let her colleagues glimpse » : participe présent + « let + objet + infinitif nu » (laisser qqn faire), « glimpse » = entrevoir. « The toll it was taking » : « take a toll (on) » = faire des ravages, peser ; relative sans pronom, past continuous.
to take umbrage atformal to feel offended by something Synonymes : take offense at	s'offusquer de, prendre ombrage de	Several senior partners took umbrage at the implication that their fees bore no relation to results. Plusieurs associés seniors se sont offusqués de l'insinuation selon laquelle leurs honoraires n'avaient aucun rapport avec les résultats.
« Umbrage » vient du français « ombrage » (l'ombre portée, d'où le soupçon) ; l'expression est figée : « take umbrage at » + nom, préposition « at » obligatoire, registre soutenu ou ironique. « The implication that » : « that » complétive apposée (« selon laquelle »). « Bore no relation to » : « bear a relation to » (bore, past simple) = avoir un rapport avec ; négation par « no ». « Senior partners » = associés principaux (cabinet d'avocats).
to err on the side of caution to choose the safest option when unsure	pécher par excès de prudence, jouer la sécurité	Given the ambiguity of the new regulations, the bank chose to err on the side of caution and delay the launch. Vu l'ambiguïté de la nouvelle réglementation, la banque a préféré jouer la prudence et reporter le lancement.
« Err » (se tromper, latin « errare ») se prononce « ur » (comme « her ») ou « air » ; l'expression signifie « s'il faut se tromper, que ce soit du côté de la prudence ». Variante : « err on the side of generosity ». « Given the ambiguity of » : « given » + nom = étant donné, vu. « Chose to err … and delay » : « choose to » + infinitif ; le second infinitif « delay » se coordonne sans répéter « to ». « Regulations » pl. = la réglementation (sing. en français).
to fly in the face of to openly oppose what is accepted or expected Synonymes : defy, contradict	aller à l'encontre de, contredire ouvertement	The minister's optimistic projections fly in the face of every independent forecast published this year. Les projections optimistes du ministre vont à l'encontre de toutes les prévisions indépendantes publiées cette année.
Image du faucon qui attaque de face ; « fly in the face of » = défier ouvertement (les faits, l'évidence, la logique) ; au présent, « fly » avec sujet pl. « projections », « flies » avec un sujet sing. « Every independent forecast » : « every » + sing. — le français dit « toutes les prévisions » au pl. « Published this year » : participe passé réduit ; « this year » sans préposition. Faux ami : « forecast » = prévision (invariable : forecast, forecast).
to pay lip service to to claim to support something without acting on it	soutenir du bout des lèvres, se contenter de belles paroles sur	Many firms pay lip service to sustainability while quietly lobbying against the very rules that would enforce it. Beaucoup d'entreprises ne défendent le développement durable que du bout des lèvres, tout en faisant discrètement pression contre les règles mêmes qui le feraient respecter.
« Lip service » = un service rendu par les lèvres seulement, sans acte ; toujours « pay lip service to » + nom, préposition « to ». « Sustainability » : nom abstrait sans article, formé sur « sustainable ». « While quietly lobbying against » : « while » + -ing = tout en (contraste) ; « lobby against/for » = faire pression contre/pour. « The very rules that would enforce it » : « very » adj. = « mêmes » ; « would » conditionnel ; « enforce » = faire respecter (pas « renforcer »).
to split hairs to argue about tiny unimportant differences Synonymes : quibble, nitpick	couper les cheveux en quatre, chercher la petite bête	Arguing over whether the delay was eleven or twelve minutes is splitting hairs; the train was late either way. Discuter pour savoir si le retard était de onze ou de douze minutes, c'est couper les cheveux en quatre : le train était en retard de toute façon.
Même image qu'en français, mais l'anglais fend les cheveux (« split ») au lieu de les couper en quatre ; « hair-splitting » (nom) = argutie. Sujet gérondif « Arguing over whether … is splitting hairs » : deux formes en -ing, l'une sujet, l'autre attribut progressif ; « argue over/about whether » = discuter pour savoir si. Faux ami : « delay » = retard (pas « délai » = « deadline, time limit »). « Either way » = de toute façon, dans les deux cas.
to throw down the gauntlet to issue an open challenge Synonymes : challenge	jeter le gant, lancer un défi	By slashing its prices overnight, the startup threw down the gauntlet to the industry's established giants. En cassant ses prix du jour au lendemain, la start-up a jeté le gant aux géants établis du secteur.
« Gauntlet » = gantelet (de l'ancien français « gantelet ») ; jeter le gant = provoquer en duel, même image qu'en français. Prononcé « GAWNT-lit ». « Throw down the gauntlet to » + adversaire, préposition « to » ; « threw » past simple irrégulier. « By slashing its prices overnight » : « by » + -ing = moyen ; « slash » = réduire brutalement ; « overnight » = du jour au lendemain. « The industry's established giants » : génitif + participe adjectival.
to leave no stone unturned to try every possible way to achieve something	remuer ciel et terre, ne rien laisser au hasard	Detectives promised to leave no stone unturned in their search for the missing archivist. Les enquêteurs ont promis de remuer ciel et terre pour retrouver l'archiviste disparu.
Image d'une fouille où l'on retourne chaque pierre (attribuée à l'oracle de Delphes) ; « leave + objet + participe passé négatif » (« unturned ») = ne laisser aucune pierre non retournée — même patron que « leave nothing to chance », « leave no doubt ». « Promised to leave » : « promise to » + infinitif. « In their search for » : « search for » + nom (« search » verbe se construit aussi avec « for »). « The missing archivist » : « missing » = disparu.
to be at loggerheads to strongly disagree and be unable to resolve it Synonymes : be in conflict	être à couteaux tirés, être en conflit ouvert	The two ministries have been at loggerheads for months over who should fund the coastal defences. Les deux ministères sont à couteaux tirés depuis des mois sur la question de savoir qui doit financer les défenses côtières.
« Loggerhead » désignait une tête de bois, puis un outil à long manche (arme improvisée) ; l'expression est figée : « be at loggerheads (with somebody) over something ». Present perfect « have been at loggerheads for months » : état qui dure jusqu'à maintenant, présent + « depuis » en français. « Over who should fund » : interrogative indirecte après préposition « over », avec « should » = devrait/doit. « Coastal defences » : orthographe britannique.
to grasp at straws to try desperate solutions with little hope	se raccrocher à n'importe quoi, s'accrocher à des chimères	Citing a decades-old precedent that courts have long ignored, the defence seemed to be grasping at straws. En invoquant un précédent vieux de plusieurs décennies que les tribunaux ignorent depuis longtemps, la défense semblait se raccrocher à n'importe quoi.
Image du noyé qui s'agrippe à des brins de paille (proverbe « a drowning man will clutch at a straw ») ; variante « clutch at straws ». « Grasp at » avec « at » = tenter de saisir. « Citing a decades-old precedent » : participe présent en tête ; « decades-old » adj. composé avec trait d'union. « Courts have long ignored » : present perfect + « long » adverbe = depuis longtemps. « Seemed to be grasping » : « seem to » + infinitif progressif.
to draw a line in the sand to set a firm limit that must not be crossed	fixer une limite à ne pas franchir, tracer une ligne rouge	After years of concessions, the union finally drew a line in the sand over mandatory weekend shifts. Après des années de concessions, le syndicat a enfin posé une limite infranchissable sur la question des gardes obligatoires du week-end.
Image du trait tracé dans le sable qu'on défie l'adversaire de franchir (légende de Fort Alamo) ; le français dit plutôt « ligne rouge ». « Draw » (drew, drawn) = tracer. « Drew a line in the sand over » : « over » introduit l'objet du différend, comme après « dispute, row, argue ». « After years of concessions » : « years of » + nom, sans article. « Mandatory weekend shifts » : nom composé à trois éléments ; « shift » = poste, garde, roulement.

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