Espagnol d'Argentine ou du Mexique : 30 mots qui changent

Demandez « una torta » à Buenos Aires et vous aurez une part de gâteau. Demandez la même chose à Mexico et vous aurez un sandwich dans un petit pain croustillant. Les deux villes parlent l'espagnol d'Amérique latine, et cette étiquette cache deux langues du quotidien bien différentes : d'autres mots pour le bus, le tee-shirt et l'avocat, un autre « tu » avec ses propres terminaisons, et un autre son pour les lettres ll et y.

Au programme : 30 paires de mots comptées dans nos propres paquets d'espagnol, le tableau de conjugaison de vos, le « ch » de Buenos Aires, ahorita et mande, le lunfardo, l'espagnol des États-Unis, et ce que tout cela change à ce que vous étudiez.

Deux Amériques latines, pas une

L'article Espagnol d'Espagne ou d'Amérique latine traite l'Amérique latine comme un seul camp. Pour un voyage, ce n'est pas le cas : le Mexique et l'Argentine ont des mots différents pour beaucoup de choses du quotidien, et un apprenant rencontre quatre niveaux de différence :

• Les mots. Le bus, le tee-shirt, la veste, l'argent, le serveur : ce dont vous avez besoin dès le premier jour.
• Le pronom. Le Mexique dit tú ; l'Argentine et l'Uruguay disent vos, avec leurs propres formes verbales.
• Le son. À Buenos Aires et à Montevideo, ll et y se prononcent « ch ».
• L'argot. Güey et chido au Mexique, che et bárbaro en Argentine.

Dans le tableau, « Mexique » vaut aussi pour une bonne partie de l'Amérique centrale et pour l'essentiel de l'espagnol entendu aux États-Unis, où la plupart des hispanophones ont des racines mexicaines. C'est une simplification : l'Amérique centrale a ses propres mots, et une grande partie de la région emploie vos comme l'Argentine. « Argentine, Uruguay » désigne l'espagnol du Río de la Plata, autour de Buenos Aires et de Montevideo.

30 mots qui changent, comptés dans nos propres paquets

Un script a cherché les deux mots de chaque paire dans nos 38 paquets publics d'espagnol, soit 9 113 cartes. Le chiffre entre parenthèses indique combien de cartes utilisent le mot, au recto ou dans la phrase d'exemple ; la colonne de droite renvoie au paquet où il apparaît le plus, d'abord pour le mot du Mexique. Quand les deux pays disent le même mot, la ligne n'a qu'un chiffre et qu'un paquet. « Seulement dans une note » signifie qu'aucune carte n'utilise le mot, mais qu'une note régionale sur une autre carte le cite. Les mots à double sens (pluma est aussi une plume, factura une facture) ne comptent que là où la traduction de la carte montre le sens du tableau. Les noms des paquets restent en anglais, comme leurs pages.

Se déplacer

À Mexico, le bus de ville est un camión et l'autocar longue distance un autobús ; à Buenos Aires, le bus est le colectivo (bondi en argot) et à Montevideo l'ómnibus. Les deux pays disent manejar plutôt que conducir et achètent un boleto. La valise est une maleta au Mexique, comme en Espagne, et une valija au bord du Río de la Plata.

Manger et boire

À Buenos Aires, les facturas sont les viennoiseries du café, même si une factura envoyée par une entreprise reste une facture. La pêche est un durazno des deux côtés ; melocotón est le mot d'Espagne. Et la torta : un gâteau en Argentine, un sandwich dans un petit pain au Mexique, où le gâteau se dit pastel.

Vêtements, logement et objets du quotidien

Celular, computadora et departamento sont les mots où les deux s'accordent contre l'Espagne (l'Uruguay dit souvent apartamento). La birome doit son nom à László Bíró, qui a mis au point son stylo à bille en Argentine. Un mot à éviter au Mexique : chaqueta, la veste d'Espagne, y est de l'argot vulgaire ; dites chamarra.

Parler aux gens

Dinero passe partout ; lana et plata, c'est ce que disent les amis. « Dale » à Buenos Aires et « sale » au Mexique veulent tous deux dire « d'accord, ça marche ».

Vos au lieu de tú

La plus grande différence de grammaire n'est pas dans le tableau. L'Argentine et l'Uruguay emploient vos pour le « tu » familier, là où le Mexique dit tú. Vos y est la forme normale, sur les affiches publicitaires comme dans la conversation. Au présent et à l'impératif, le verbe change ; la plupart des autres temps restent comme avec tú.

La règle est courte : prenez l'infinitif, remplacez le r final par un s et accentuez la dernière voyelle (hablar, hablás ; tener, tenés), et le radical ne change jamais, donc querés, pas quieres. Ser est la seule exception : vos sos. Les pronoms te et tu restent, si bien que « vos te llamás » et « tu casa » sont tout à fait normaux. Les impératifs, vous les entendrez partout : « vení », « mirá », « decime », « dale, andá ».

Vos n'est pas qu'argentin. Le Paraguay, une grande partie de l'Amérique centrale (Guatemala, Honduras, Salvador, Nicaragua, Costa Rica) et certaines régions de Colombie l'emploient aussi, avec leurs propres terminaisons. En visite, vous pouvez continuer à dire tú : tout le monde le comprend. Apprenez à reconnaître vos ; parlez-le si vous restez.

Le son : « ch » à Buenos Aires, un s bien net au Mexique

La première chose que remarque votre oreille à Buenos Aires, ce sont ll et y. « Calle » se prononce KA-ché, « yo » comme « cho » et « playa » comme PLA-cha. Les linguistes appellent cela le sheísmo ; les personnes plus âgées prononcent un son plus doux, le j de « jour » (zheísmo). Montevideo fait à peu près de même. Au Mexique, ces mêmes lettres se prononcent comme le y de « yaourt » : KA-yé.

Deux autres habitudes. À Buenos Aires, un s devant une consonne devient souvent un souffle : « mismo » sonne comme « mihmo » et « las dos » comme « lah dos ». Mexico prononce chaque s nettement et avale plutôt les voyelles non accentuées. Et la mélodie du Río de la Plata, qui monte et descend, est souvent comparée à l'italien, trace de l'immigration italienne autour de 1900.

Ahorita, mande et le diminutif mexicain

L'espagnol du Mexique est réputé pour sa politesse, et trois habitudes le montrent :

• Ahorita. Littéralement « tout de suite », mais le mot peut vouloir dire maintenant, dans une minute, plus tard, ou poliment jamais. « Ahorita voy » signifie que c'est sur la liste. « Ya mero » veut dire « presque ».
• Mande. Quand quelqu'un vous appelle, ou que vous n'avez pas saisi une phrase, on répond « ¿mande? » plutôt que « ¿qué? », qui peut paraître sec.
• Le diminutif. -ito et -ita adoucissent tout : un cafecito, un ratito, tantito, ahorita. Une demande devient plus petite et plus aimable, pas enfantine.

Ajoutez güey pour « mec » (le mot vient de buey, bœuf, et entre amis il est amical), chido et padre pour « génial », et « órale » pour tout ce qui va de « d'accord » à « waouh ».

Lunfardo, che et re- : comment parle Buenos Aires

Buenos Aires a son propre argot, le lunfardo, né vers 1900 parmi les immigrés de la ville, et beaucoup de ses mots viennent de l'italien. Laburo (le boulot) vient de l'italien lavoro. Quelques autres que vous entendrez : pibe (gamin), mina (femme), guita (argent), morfar (manger), et le vesre, qui consiste à dire les mots à l'envers, si bien que café devient feca.

Che est le « hé » ou « mec » à tout faire (« che, ¿vamos? »), si courant qu'Ernesto Guevara lui doit son surnom. Bárbaro veut dire génial. Et re- devant un adjectif veut dire « vraiment » : « está re caro », c'est « c'est vraiment cher », là où le Mexique dit « bien caro » ou « súper caro ».

L'espagnol des États-Unis : aplicar, troca et « te llamo pa'trás »

Aux États-Unis, l'espagnol côtoie l'anglais tous les jours, et un peu d'anglais s'y glisse. Vous entendrez aplicar pour « postuler à un emploi » (ailleurs solicitar), troca pour un pick-up, parquear pour « se garer », lonche pour le déjeuner, et « te llamo pa'trás », un mot-à-mot de « I'll call you back » (je te rappelle). Passer d'une langue à l'autre dans la même phrase, ce qu'on appelle souvent le spanglish, est normal chez les bilingues.

Rien de tout cela n'est une faute ; c'est ainsi que parlent des millions de personnes. Au sud de la frontière, certains de ces mots déroutent pourtant, alors pour un voyage, utilisez les formes du tableau.

Et le reste : les Caraïbes, les Andes et le Chili

Le Mexique et l'Argentine sont deux extrémités. Dans les Caraïbes (Cuba, Porto Rico, République dominicaine), le s final disparaît souvent, le bus s'appelle guagua et ce qui est génial est chévere. Dans les Andes (hauts plateaux du Pérou, Bolivie, Équateur), on parle plus lentement et les consonnes restent, ce que beaucoup d'apprenants trouvent facile à suivre. Le Chili a son propre argot rapide, le « po » final (de pues) et des terminaisons à la manière de vos : « ¿cómo estái? ». Chacune de ces variétés mérite un article ; aucune ne demande un autre manuel.

Ce qu'enseignent nos paquets

Nos paquets d'espagnol sont écrits dans l'espagnol d'Espagne, et là où l'Amérique latine dit autre chose, une note régionale l'indique ; chaque page de paquet d'espagnol le dit aussi. Les chiffres ci-dessus montrent ce que cela signifie pour le Mexique et l'Argentine. Là où le Mexique emploie le mot d'Espagne (maleta, aguacate, falda), nos paquets l'ont. Là où l'Argentine a son propre mot, il n'apparaît que dans C2 Regional Variation & Nuance, ou nulle part, et les mots propres au Mexique (chamarra, elote, chamba) sont dans le même cas : sur les 24 paires à deux mots différents, la forme argentine ne figure sur aucune carte dans 9 cas, la forme mexicaine dans 10.

Continuez donc à utiliser les paquets pour la grammaire et le vocabulaire commun, qui en est l'essentiel. Le paquet Spanish A2 Conversations couvre les échanges du quotidien que partagent les deux pays. Pour les mots propres à chaque pays, lisez les notes régionales et prenez le kit de votre destination.

Et ensuite

Découvrez combien d'espagnol vous connaissez déjà avec le test de vocabulaire espagnol gratuit : quelques minutes, sans compte, et le résultat vaut pour les deux pays, car le vocabulaire de base est le même. Les statistiques de vocabulaire pour l'espagnol (en anglais) montrent combien de mots demande chaque niveau.

Pour un voyage au Mexique, le kit voyage espagnol du Mexique réunit cinquante phrases pour le Mexique, lues par une voix mexicaine sur les appareils qui en ont une. Le kit voyage espagnol fait de même pour l'Espagne. Chacun propose dix phrases par jour pendant cinq jours, et le jour un fonctionne sans compte. Pour l'autre rive de l'Atlantique, l'article Espagnol d'Espagne ou d'Amérique latine donne 40 mots de plus.

Questions fréquentes